Amélanchier de Lamarck

Famille

Rosaceae

Port

Arbuste

Hauteur

6 m

Largeur

4 m

Croissance

moyenne

Longévité

50 ans

Première récolte

au bout de 3 ans

Rusticité

zone 3-7

Tolérance à l'ombre

ombre légère

Sol

Sable, Limon, Loam, Argile

Humidité du sol

assez sec – très humide

pH

5,6 – 6,6

Les périodes valent pour l'hémisphère nord en climat tempéré et varient selon l'altitude et la variété.

Comestible: Les fruits mûrissent de fin juin à mi-juillet et passent du rouge pourpre clair au rouge violacé puis au noir bleuté ; c'est seulement alors qu'ils sont pleinement mûrs et vraiment sucrés. De la taille d'un pois, juteux, ils ont une fine note de massepain qui vient de leurs graines tendres : ils sont meilleurs cueillis directement sur l'arbuste. En cuisine, ils vont dans les compotes, purées et jus, mais surtout dans les confitures de fruits mélangés, auxquelles ils donnent de la profondeur de couleur sans masquer le goût ; séchés, ils rappellent les raisins de Corinthe, d'où son ancien nom allemand Korinthenstrauch. Ils se congèlent bien. Parmi leurs composants dominent les sucres, les tanins et les leucoanthocyanes ; la pulpe est exempte du glucoside cyanogène prunasine, qui a été détecté dans d'autres parties de la plante. Qui veut récolter doit devancer les oiseaux : ils vident un arbuste en quelques jours.

Médicinal: Tradition populaire : pour l'amélanchier de Lamarck lui-même, aucune tradition médicinale n'est connue. C'est une lignée récente, décrite comme espèce à part entière seulement dans le nord-ouest de l'Europe, et ses populations sauvages de l'est de l'Amérique du Nord sont introuvables ; aucun peuple n'a donc utilisé précisément cette espèce comme remède pendant des générations. Ce que le genre compte de tradition revient à l'amélanchier à feuilles d'aulne (Amelanchier alnifolia) : les peuples autochtones du nord de l'Amérique du Nord consommaient largement ses fruits et donnaient des infusions d'écorce et de racine contre les troubles de l'estomac et de l'intestin. Ces données concernent l'espèce sœur et ne doivent pas être transposées à l'amélanchier de Lamarck. Prouvé : rien. Ni la Commission E ni le HMPC ne mentionnent une espèce d'amélanchier, et les études contrôlées font entièrement défaut. Seul le constat nutritionnel est établi : les fruits ne sont pas toxiques et sont riches en minéraux, surtout en fer et en potassium, auxquels s'ajoutent les anthocyanes qui donnent aux fruits bien mûrs leur couleur pourpre foncé.

Autres usages: Depuis les années 1960, l'amélanchier de Lamarck fait partie de l'assortiment standard des espaces verts urbains : il résiste à la pollution, supporte les conditions de bord de route et reste, avec ses quatre à six mètres, dans une taille maniable sur les talus et dans les jardins de devant ; contrairement à la plupart des amélanchiers, il convient même aux grands bacs. Sa valeur ornementale se répartit sur toute l'année : débourrement rouge cuivré en avril, en même temps que les grappes de fleurs blanches de six à douze centimètres de long, et à l'automne une coloration du jaune au rouge cuivré éclatant. Au jardin, on le plante en haie libre et en brise-vue, dans le paysage pour les bosquets champêtres et la stabilisation des talus. Le bois est dur, mais de trop faibles dimensions pour servir au-delà du tournage et des petits outils.

Emplacement : Soleil à mi-ombre légère, sur sol sableux à limoneux, plutôt acide ; le calcaire et l'humidité le gênent peu, l'ombre dense beaucoup. Il atteint quatre à six mètres de haut et cinq à six de large, avec une pousse de vingt à vingt-cinq centimètres par an : prévois donc un espacement définitif généreux. Trois points décident de l'emplacement. D'abord le feu bactérien : les amélanchiers sont des plantes hôtes d'Erwinia amylovora, il n'a donc pas sa place à proximité immédiate de vergers, et dans les zones touchées il faut respecter les prescriptions locales. Ensuite l'expansion : les oiseaux emportent les graines loin, et dans le nord-ouest de l'Allemagne et aux Pays-Bas l'espèce envahit les landes sableuses et les chênaies acidiphiles ; il ne faut pas le planter en bordure de réserves de landes, de dunes ou de pelouses maigres. Enfin le jus des fruits : dès fin juin, les fruits mûrs tombent et laissent des taches bleu violacé sur les pavés, les lames de terrasse, la peinture des voitures et le linge. Ne le plante pas au-dessus d'un coin repos, d'une place de stationnement ou d'un séchoir à linge. Avec ses racines superficielles formant un feutre dense, il rend la plantation en dessous difficile. Entretien : Arrose-le les deux premières années après la plantation ; ensuite il se débrouille seul et n'a pas besoin d'engrais. La taille de rajeunissement tous les quelques ans est importante : sans elle, le bas de la couronne se dégarnit. On supprime alors au ras du sol les tiges les plus âgées, sans étêter la couronne. Les drageons restent modérés et se coupent à la bêche. Les jeunes plants ont besoin d'une protection contre l'abroutissement par le gibier. Les oiseaux récoltent aussi ; qui veut sa part cueille tôt ou pose un filet. Parmi les maladies, le feu bactérien vient en premier : les pointes de pousses qui se recourbent en crosse et sèchent en brun noirâtre se coupent loin dans le bois sain, les outils sont désinfectés, et les déchets de taille ne vont pas au compost mais sont brûlés ou jetés aux ordures ménagères. L'oïdium et les taches foliaires fongiques apparaissent sur les sujets trop serrés et humides et s'atténuent par un éclaircissage. Les tiges greffées demandent un contrôle régulier des rejets du porte-greffe.

Le plus simple est la voie végétative : au printemps, on couche des pousses basses, on les butte et on les sépare au bout d'un an comme marcottes enracinées ; les drageons se prélèvent de même avec un morceau de racine. L'amélanchier de Lamarck se multiplie aussi par semis : récolte des fruits mûrs en juillet, frotte la pulpe et lave soigneusement les graines, puis sème aussitôt dans une planche abritée en pleine terre. La graine a besoin de froid et de trois à quatre mois de gel ; une partie ne lève qu'au deuxième printemps, la planche doit donc rester en place. Les semis sont irréguliers en taille et en goût des fruits ; qui mise sur le rendement choisit une sélection fruitière multipliée par voie végétative comme Prince William. La forme habituelle est le buisson franc de pied. Les tiges s'obtiennent rarement par greffage sur aubépine, sorbier des oiseleurs ou Cotoneaster bullatus comme porte-greffe ; ces tiges doivent être surveillées en permanence pour les rejets du porte-greffe. Les boutures s'enracinent mal.

L'amélanchier de Lamarck est une espèce introduite qui rend plus de services écologiques que son statut ne le laisse penser. Ses grappes de fleurs blanches s'ouvrent en avril, à une période où les ressources mellifères sont rares ; une trentaine d'espèces d'abeilles sauvages sont documentées comme visiteuses, parmi lesquelles Andrena barbilabris et Ceratina cucurbitina, même si le nectar est modéré et le pollen plutôt rare. Son point fort, c'est le fruit : dès fin juin mûrissent les petites baies, quand le jardin n'offre presque rien d'autre, et grives, merles, étourneaux et pigeons les avalent entières. Sa ramure dense et dressée porte des nids et offre un abri. Le revers de la médaille : c'est justement cette dispersion par les oiseaux qui a amené l'espèce dans les landes sableuses et les chênaies acidiphiles du nord-ouest de l'Allemagne et des Pays-Bas, où elle supplante la végétation indigène. Au jardin, en ville comme à la maison, c'est un bon choix ; en milieu naturel, on préférera l'amélanchier indigène, Amelanchier ovalis.

Particularités : les fruits mûrissent de façon échelonnée de fin juin à mi-juillet cueillir en plusieurs passages; les oiseaux vident l'arbuste en quelques jours filet ou récolte précoce; le jus tache en bleu violacé (pavés, terrasse, peinture de voiture, linge); plante hôte du feu bactérien distance aux vergers; très rustique (jusqu'à environ -34 °C); se dégarnit par le bas taille de rajeunissement tous les quelques ans; résiste à la pollution espaces verts urbains+bac; naturalisé dans le NO de l'Allemagne+aux Pays-Bas (agriophyte) pas à côté de réserves de landes et de dunes

Nord-est de l'Amérique du Nord, origine non élucidée. L'amélanchier de Lamarck a été décrit à partir de matériel européen, et l'on ne connaît aujourd'hui en Amérique du Nord aucune population sauvage correspondant aux formes cultivées ici ; on suppose une origine dans le nord-est du continent, peut-être sous forme d'hybride. En Europe occidentale, il s'est entièrement naturalisé et passe pour agriophyte dans le nord-ouest de l'Allemagne, aux Pays-Bas, dans le nord de la Belgique et dans le sud de l'Angleterre, c'est-à-dire pour une espèce pleinement intégrée à la végétation naturelle. Sa dispersion est l'affaire des oiseaux : grives, étourneaux et pigeons avalent les fruits entiers et emportent les graines sur de longues distances. Depuis les années 1960, il est en outre planté à grande échelle dans les espaces verts urbains et sur les talus routiers.

L'amélanchier de Lamarck est un arbuste pionnier héliophile des sols sableux plutôt acides. En Europe centrale, on le trouve surtout en lisière des chênaies et boulaies acidiphiles, dans les plantations de pins, sur les landes sableuses et dans les fourrés dunaires du nord-ouest, ainsi qu'en lisière de forêt, sur les terrils et dans les haies où les oiseaux ont semé ses graines. Il supporte le gel et l'excès d'eau aussi bien que les sécheresses passagères, ce qui lui donne un avantage sur les terrains sableux changeants, et il se contente de sols pauvres. À l'ombre d'une forêt fermée, il reste chétif et fleurit à peine : il lui faut la lisière ouverte.