Pino piñonero

Familia

Pinaceae

Porte

Árbol

Altura

20 m

Anchura

10 m

Crecimiento

medio

Longevidad

175 años

Primera cosecha

a los 17 años

Rendimiento por planta

hasta 60 kg al año

Rendimiento en cultivo

hasta 1 t/ha

Rendimiento energético

15 kcal por m² al año

Rusticidad

zona 8-10

Tolerancia a la sombra

pleno sol

Suelo

Arena, Limo

Humedad del suelo

seco – fresco

pH

6 – 8

Las fechas valen para el hemisferio norte en clima templado y varían según la altitud y la variedad.

Comestible: Los piñones son las semillas, dos en cada escama de la piña, de cáscara dura, de 15 a 20 milímetros de largo y de 7 a 11 milímetros de ancho; el peso de mil semillas oscila entre 500 y 1100 gramos. Las piñas no maduran hasta el otoño del tercer año después de la floración y se cosechan antes de que se abran; guardadas en seco se abren solas y sueltan los piñones, a los que después se les quita la cáscara dura. La variedad fragilis tiene la cáscara más fina y se casca con más facilidad. El piñón es blanco y tierno, de sabor suave y ligeramente resinoso, y se come fresco; un breve tostado en la sartén sin aceite intensifica su aroma. Los piñones se usan en el pesto, sobre ensaladas y verduras salteadas, en rellenos, repostería y postres, y molidos también para espesar salsas. Por su alto contenido en grasa se enrancian enseguida, así que conviene guardarlos en un lugar fresco y oscuro, y mejor aún congelados. Un árbol adulto en su hábitat natural produce al año de diez a más de sesenta kilogramos de semillas.

Medicinal: En la medicina popular, el pino piñonero se ha transmitido a través de sus piñones: en los herbarios centroeuropeos de los siglos XII al XV el árbol recibe el nombre de kinboum y sus piñones aparecen como Pinee entre las drogas medicinales registradas, administrados como remedio nutritivo y reconstituyente. No hay usos medicinales documentados para la especie; los preparados de pino de uso medicinal proceden de otras especies de pino.

Otros usos: La madera de pino piñonero es poco duradera y la atacan con facilidad insectos y hongos; a diferencia de las demás coníferas, su densidad y su calidad aumentan cuanto más anchos son los anillos de crecimiento. Se usa como madera de construcción y de mueble y para postes; por su contenido en resina solo sirve con reservas para la talla. La corteza se destina a acolchado de corteza, y las piñas vacías y las cáscaras de los piñones son un combustible muy apreciado. Su verdadera fuerza en el jardín está en la forma de la copa: el parasol proyecta en verano una sombra amplia, mientras que el sol bajo del invierno pasa por debajo y calienta fachadas y zonas para sentarse; por eso en la región mediterránea se planta desde siempre junto a casas, áreas de descanso y campings. En la historia cultural, la piña simboliza la fertilidad: en la Antigüedad estaba asociada a Dioniso, así como a Cibeles y a su hijo Atis, y de los cultos de Isis, Dioniso y Cibeles la adoptó el cristianismo como signo de resurrección e inmortalidad. Los romanos adornaban con piñas los sepulcros de pilar en sus provincias centroeuropeas, Augsburgo la lleva en su escudo (la llamada Zirbelnuss), y sobre el tejado de la fuente Elisenbrunnen de Aquisgrán hay un ejemplar dorado.

Ubicación: Pleno sol y mucho espacio, ya que en cultivo el pino piñonero alcanza de 15 a 25 metros de altura, en su hábitat natural de 25 a 30, con una amplia copa en forma de parasol. La raíz pivotante de los primeros años solo llega, incluso en arena, a 80-180 centímetros de profundidad; después el sistema radicular crece de forma superficial en las capas altas del suelo, por lo que los árboles viejos pueden ser derribados por el viento y no deben plantarse junto a casas ni caminos. La pinocha y la densa copa apenas dejan crecer nada debajo: el espacio bajo la copa es para la sombra, no para bancales. En la resistencia al frío no decide el frío absoluto, sino la humedad del aire: con aire invernal húmedo sufre daños ya hacia diez grados bajo cero, mientras que con frío seco la literatura forestal indica hasta veinticinco bajo cero. Evita el encharcamiento y los suelos salinos; tolera la cal gracias a sus hongos de micorriza. Su alto contenido en resina lo hace sensible al fuego en verano, así que las hogueras deben quedar a distancia. Cuidados: No podar. Los pinos no rebrotan de la madera vieja; una poda dentro de la copa deja muñones pelados que nunca vuelven a cubrirse. Solo se retira la madera muerta, y el tronco se limpia de ramas por sí solo. Tampoco se abona: la ectomicorriza moviliza el fósforo incluso en arenas pobres, y el nitrógeno solo produce madera blanda. Las plantas jóvenes forman pronto una raíz pivotante, por eso necesitan macetas altas y deben ir cuanto antes a su lugar definitivo, ya que los árboles mayores toleran mal el trasplante. La nieve húmeda rompe ramas. Las piñas no maduran hasta el otoño del tercer año después de la floración; se cosechan en otoño y luego se guardan en seco hasta que se abren solas. Sensible a: pudrición de raíz por Heterobasidion en suelos encharcados, roya vesicular y roya del pino en la corteza y los brotes de mayo, la polilla de los brotes del pino, el barrenillo Tomicus destruens y, en repoblaciones jóvenes, el gorgojo del pino. En la región mediterránea y hacia el norte hasta el Tirol del Sur, Suiza y la Baja Austria aparece la procesionaria del pino; los pelos urticantes de sus orugas irritan la piel y los ojos, y los llamativos bolsones de la copa solo deben retirarse con ropa de protección.

El pino piñonero se multiplica por semilla, a partir de los propios piñones. Las piñas no maduran hasta el otoño del tercer año después de la floración, y la fecundación llega unos veinticuatro meses después de la polinización; entre los pinos es, por tanto, una especie claramente tardía. Las semillas son grandes y pesadas, el peso de mil semillas oscila entre 500 y 1100 gramos, y el ala solo está desarrollada de forma rudimentaria. Para sembrar, se sacan los piñones de las piñas abiertas y se estratifican unas semanas en frío y humedad, lo que hace la germinación mucho más uniforme. Se siembran a bastante profundidad en un sustrato arenoso y permeable. Las plántulas tienen de diez a doce cotiledones y forman pronto una vigorosa raíz pivotante; por eso necesitan macetas altas y deben ir jóvenes a su lugar definitivo, ya que las plantas mayores toleran mal el trasplante. Las primeras piñas propias aparecen al cabo de quince a veinte años.

El pino piñonero se poliniza por el viento; por eso su floración no tiene valor para abejas y sírfidos: no ofrece néctar, y el polen, que se produce en masa en mayo, se recoge como mucho como polen de sustitución. Su aportación a la fauna está en otra parte. Las semillas son grandes, ricas en aceite y llevan solo un ala atrofiada, un claro indicio de que la dispersión no corresponde al viento, sino a aves y roedores que transportan y esconden los piñones; en los pinares mediterráneos, las piñas son un alimento invernal fiable. Igual de importante es la estructura: la amplia copa en parasol conserva sus acículas todo el año y ofrece refugio, protección contra el viento y lugares de cría en una época en que los árboles de hoja caduca están desnudos. La corteza gruesamente agrietada y escamosa de los troncos viejos alberga arañas, escarabajos e insectos que pasan allí el invierno.

Particularidades: las piñas maduran solo en el 3.er año, fecundación ~24 meses después de la polinización; copa en parasol solo a partir de ~50 años de edad; muy resistente a la sequía; resistente a heladas hasta -25°C solo con aire seco, con humedad ambiental alta claramente más sensible; raíz pivotante, trasplante difícil en ejemplares mayores; primeras piñas a los 15-20 años; madera resinosa+poco duradera (construcción+muebles+postes);

Norte de la cuenca mediterránea: desde la península ibérica, pasando por el sur de Francia, Italia y la península balcánica, hasta Anatolia, además de las grandes islas mediterráneas. Dónde termina el área natural y dónde empieza el cultivo apenas se puede distinguir ya: el pino piñonero se cultiva desde la Antigüedad por sus semillas comestibles, fue difundido por etruscos y romanos y hoy forma extensas masas que proceden de plantaciones; también los pinos de copa en parasol del paisaje costero italiano son en gran parte masas cultivadas. Las principales zonas de cultivo están en España, Portugal, Turquía e Italia. Fuera de la región mediterránea se cultiva en California, Sudáfrica y Australia.

El pino piñonero es una especie de luz y amante del calor, propia de las tierras bajas cercanas a la costa. Coloniza dunas, llanuras costeras arenosas, pinares claros y maquis, y asciende desde el nivel del mar hasta unos 1000 metros. Prefiere arenas frescas, de ligeramente ácidas a ácidas, aunque tolera un amplio rango de pH de 4 a 9 y, por tanto, también suelos calizos. La precipitación anual de sus estaciones oscila entre 400 y 800 milímetros; gracias a su raíz pivotante, formada desde joven, y a su extenso sistema radical soporta muy bien la sequía estival prolongada. No tolera la sombra y pierde cualquier competencia por la luz. En las dunas costeras frena el avance de la arena y el viento, por lo que se han plantado grandes masas expresamente para fijar la costa. Hacia el norte, el frío invernal limita su área de distribución, sobre todo cuando se combina con una humedad ambiental elevada.