Pino coreano

Familia

Pinaceae

Porte

Árbol

Altura

24 m

Anchura

10 m

Crecimiento

medio

Longevidad

500 años

Primera cosecha

a los 5 años

Rendimiento por planta

hasta 15 kg al año

Rusticidad

zona 5-8

Tolerancia a la sombra

pleno sol

Suelo

Arena, Limo

Humedad del suelo

seco – fresco

pH

4 – 7

Sinónimos

Koreakiefer

Las fechas valen para el hemisferio norte en clima templado y varían según la altitud y la variedad.

Comestible: Las semillas son la verdadera cosecha: con doce a dieciséis milímetros son los piñones más grandes de todos los pinos y representan una parte considerable de los piñones que se comercializan en el mundo, procedentes sobre todo del Lejano Oriente ruso y del noreste de China. La almendra es blanca, tierna y rica en aceite, de sabor dulzón y ligeramente resinoso: agradable cruda, mucho más aromática tostada. Se usa como el piñón del pino piñonero mediterráneo: en pesto, sobre ensaladas y verduras, en repostería y pan, en crema de frutos secos o prensada para obtener aceite. El aceite prensado en frío es claro y suave y no soporta un calentamiento fuerte. Por su alto contenido en grasa, los piñones pelados se enrancian pronto; con cáscara, en un lugar fresco y oscuro, es como más duran. Como las piñas no maduran hasta el segundo año tras la floración, no todos los años hay cosecha plena.

Medicinal: Tradición popular: en la medicina china las semillas, con el nombre de hai song zi, se consideran un remedio nutritivo y reconstituyente; se daban contra la tos seca y la digestión lenta, y las fuentes antiguas llaman al fruto fruto de la longevidad. También el polen seco de las piñas masculinas, song hua fen, es un remedio tradicional y a la vez ingrediente de repostería y vino. Todo esto es tradición, no un uso comprobado. Lo que está documentado hasta ahora es sobre todo la química: el aceite de las semillas contiene alrededor de un 11,5 por ciento de ácido pinolénico, un ácido graso raro en el reino vegetal, que se estudia en laboratorio y en estudios pequeños por sus efectos sobre los lípidos en sangre, la sensibilidad a la insulina, los procesos inflamatorios y la sensación de saciedad. Estos resultados son objeto de investigación en curso y no permiten ninguna afirmación terapéutica. No existe monografía de la Comisión E ni del HMPC sobre el pino coreano.

Otros usos: El duramen es de color pardo amarillento claro a pardo rojizo, la albura blanco amarillenta, y la madera en conjunto ligera, blanda y homogénea; en el noreste de China, Corea y el Lejano Oriente ruso es una apreciada madera de construcción, mueble y carpintería interior, lo que ha sometido a fuerte presión a los rodales viejos. China incluye la especie como planta protegida a nivel nacional de segunda categoría, en Yichun, en el Pequeño Khingan, la tala de árboles silvestres está prohibida desde 2004, y el comercio de troncos se controla a través del Apéndice III de CITES. Además de la madera, el árbol proporciona resina de trementina, tanino de la corteza, aceite de acículas y, a partir del aceite de las semillas, jabón y aceite lubricante; en China las semillas, el polen y el aceite son la materia prima de toda una industria que va de los alimentos y suplementos a la cosmética. Desde el punto de vista histórico-cultural y científico pesa mucho que la especie sea una reliquia del Terciario y el árbol característico de los bosques mixtos de pino coreano y frondosas de Asia oriental, cuya conservación está directamente ligada a la protección del tigre de Amur. En el jardín, la copa densa y perenne sirve de cortavientos y pantalla visual.

Ubicación: Un suelo profundo y aireado, sin encharcamiento, es la condición imprescindible. El árbol alcanza de 15 a 25 metros de altura y con la edad se ramifica a lo ancho, así que necesita un lugar despejado y distancia a los edificios. Como árbol de piñones conviene que quede accesible, porque las piñas caen cerradas y pesadas, unos 130 gramos de media: molestas sobre zonas de estar, caminos y aparcamientos. Tolera mal el clima urbano y la sal de deshielo, bien las heladas tardías y la sequía. Para una cosecha regular conviene tener dos árboles, ya que la polinización cruzada mejora la calidad de las semillas; la liberación de polen en mayo es abundante y no debe quedar junto a dormitorios ni zonas de estar. Cuidados: Las plantas jóvenes crecen despacio y durante años son sensibles a la competencia: mantén libre la zona de raíces, aplica acolchado, riega en años secos y protégelas contra corzos y liebres. No se poda: la especie forma su copa por sí misma, repone mal una guía perdida y las heridas frescas atraen a los escarabajos de la corteza; retira solo la madera muerta a finales del invierno. Un poco de tierra de un pinar al plantar asegura la micorriza necesaria y aumenta claramente el éxito del arraigo. Las primeras piñas llegan a los diez a quince años; maduran en el segundo año tras la floración y se recogen en otoño, antes de que las ardillas y los arrendajos las vacíen.

Se multiplica por semilla. Las piñas se cortan en el otoño del segundo año y se secan hasta que se abren las escamas; los piñones, de doce a dieciséis milímetros, son las semillas más grandes de todos los pinos. La semilla recién cosechada germina mejor; un almacenamiento prolongado reduce mucho la tasa. Hace falta una fase húmeda y fría de varias semanas, que se consigue con más facilidad sembrando en otoño en macetas que pasan el invierno al aire libre o en cajonera fría; en siembra de primavera se estratifica durante tres a cuatro meses a dos a cinco grados en arena húmeda. La germinación es irregular y se reparte a lo largo de varios meses. Los recipientes de siembra deben cubrirse contra ratones y pájaros, porque las semillas grasas son muy codiciadas. Las plantas jóvenes permanecen dos a tres años en maceta; un poco de tierra de un pinar en el sustrato asegura la micorriza. Los esquejes no prosperan; las selecciones para la producción de piñones se injertan sobre portainjertos de semilla.

En su área de origen el pino coreano es una especie clave: sus grandes semillas oleaginosas son el principal alimento otoñal de los bosques de montaña de Asia oriental. El cascanueces común esconde semillas en despensas y así se encarga de dispersar el árbol; ardillas, cebellinas, jabalíes y osos negros asiáticos aprovechan la misma fuente. Como el jabalí y el ciervo dependen de esta cosecha, indirectamente también las poblaciones de tigre de Amur y leopardo de Amur dependen de estos bosques: la tala de rodales productores de piñones se considera una de las principales amenazas para ambas especies. Como conífera polinizada por el viento, la especie no ofrece néctar ni polen aprovechable a las abejas silvestres y apenas tiene importancia para las orugas de mariposas. Su valor está en su estructura: la copa densa, ramificada hasta muy abajo cuando crece aislada, da refugio y dormidero en invierno, la paloma torcaz y el mirlo la aceptan como lugar de nidificación, y las semillas las aprovechan el arrendajo, los carboneros y las ardillas.

Particularidades: prefiere el clima frío y húmedo, tolera también la sequía; se cultiva en Corea y en la región ruso-asiática por sus piñones; da fruto a partir de 3,5 metros de altura; se cruza con otras especies como Pinus cembra (pino cembro), Pinus pinea (pino piñonero), Pinus sibirica (pino siberiano); las raíces son delicadas, plantar los ejemplares en su sitio definitivo a partir de 5-10cm;

Asia oriental: noreste de China, Lejano Oriente ruso, Corea, Japón. El área se extiende desde la costa del noreste de China a través de Manchuria hacia el norte, hasta las regiones rusas de Primorie, Jabárovsk y Amur, y hacia el sur por la península de Corea y, al otro lado del mar de Japón, hasta las islas japonesas de Honshu y Shikoku. Ocupa sobre todo zonas de montaña entre 300 y 1300 metros; algunos árboles aislados suben hasta unos 1650 metros. En Europa central el pino coreano no es autóctono; allí se planta desde el siglo XIX en parques, arboretos y cada vez más en bosques comestibles, mientras que en Corea y en el Lejano Oriente ruso se cultiva expresamente para la cosecha de piñones.

El pino coreano es la conífera característica de los bosques mixtos de cedro y frondosas de Asia oriental, un tipo de bosque rico en especies en el que crece mezclado con fresnos, robles, abedules, tilos y abetos y sobresale por encima de las demás copas. Exige suelos pardos profundos, bien aireados y ricos en nutrientes, y evita los terrenos compactados o encharcados. El clima de su área es de carácter continental, con inviernos fríos y abundantes en nieve y veranos marcados por el monzón, con 400 a 1200 milímetros de precipitación anual. Sus raíces finas se asocian regularmente con hongos micorrícicos de los géneros Boletus y Suillus; los árboles jóvenes dependen de esta asociación.