Nashi-Birne

Familie

Rosaceae

Wuchsform

Baum

Wuchshöhe

10 m

Kronenbreite

8 m

Wachstum

mittel

Lebensdauer

50 Jahre

Erster Ertrag

nach 5 Jahren

Ertrag pro Pflanze

bis 100 kg im Jahr

Ertrag im Anbau

bis 20 t/ha

Energieertrag

400 kcal pro m² und Jahr

Winterhärte

Zone 6–9

Schattentoleranz

Halbschatten

Boden

Sand, Schluff, Lehm, Ton

Bodenfeuchte

halbfeucht – sehr feucht

pH-Wert

6 – 7,5

Synonyme

Nashi, Nashibaum, Nashibirne, Nashibirnbaum; Pyrus pyrifolia var. culta (Makino) Nakai

Zeiten gelten für die Nordhalbkugel in gemäßigtem Klima und verschieben sich mit Höhenlage und Sorte.

Essbar: Die Frucht ist rund bis leicht abgeflacht, 7 bis 9 cm groß und je nach Sorte grüngelb bis bronzebraun berostet. Ihr Fruchtfleisch ist weiß, sehr saftig und auffallend knackig – eine Textur, die eher an einen Apfel als an eine europäische Birne erinnert und die nicht weich wird, sondern beim Überlagern mehlig. Das Aroma ist süßsäuerlich und erinnert an Apfel, Birne und Melone zugleich; der Zuckergehalt liegt bei etwa 6 bis 9,5 Prozent, der Gehalt an Fruchtsäure bei bis zu 0,56 Prozent. An Inhaltsstoffen sind vor allem Vitamin C, Kalium, Calcium und Phosphor zu nennen. Gegessen wird die Nashi meist roh und geschält, weil die Schale zäh ist; sie eignet sich außerdem für Kompott, Marmelade, Kuchen und Chutney und passt durch ihre knackige Säure gut zu Käse, Schinken und Wildgerichten. Anders als die Kulturbirne wird sie pflückreif geerntet und reift nicht nach, hält sich kühl gelagert aber mehrere Wochen bis Monate.

Heilkunde: In China und Korea hat die Sandbirne eine lange Tradition als Hausmittel bei Husten, Heiserkeit und trockenem Hals. Verbreitet ist die gedämpfte oder gekochte Birne mit Honig und Ingwer - in Korea als Baesuk bekannt -, die bei Erkältung warm gelöffelt wird; in der chinesischen Diätetik gilt die Birne als kühlend und befeuchtend und wird gegen Trockenheitsbeschwerden im Herbst gegessen. Das ist überliefertes Ernährungswissen ohne Wirknachweis nach heutigen Maßstäben. Ein Beitrag zur Flüssigkeits- und Vitamin-C-Versorgung ist unstrittig, eine darüber hinausgehende Heilwirkung nicht belegt.

Sonstige Nutzung: Über die Frucht hinaus ist die Nashi ein ansehnlicher Zierbaum: Die weiße Blüte im April ist eine der frühesten im Obstgarten, das Laub färbt sich im Herbst leuchtend orangerot. Weil sie sich gut auf ein waagerechtes Flachgerüst ziehen lässt – in Japan die übliche Erziehungsform –, eignet sie sich zugleich als beschattendes Dach über einem Sitzplatz oder Weg, unter dem die Früchte gut erreichbar hängen. In Ostasien werden die heranwachsenden Früchte traditionell einzeln in Papierbeutel gehüllt; das hält Schädlinge fern, schützt vor Sonnenbrand und ergibt eine besonders helle, feine Schale. Wo sich die Blütezeiten überschneiden, kann die Nashi als Pollenspender für Kulturbirnen dienen und umgekehrt. Das Holz der Birnen ist feinporig, hart und gleichmäßig, dunkelt rötlich nach und wird für Drechslerei, Musikinstrumente und Furniere geschätzt; bei der Nashi fällt es jedoch nur in geringen Mengen an.

Standortwahl: Ein sonniger, windgeschützter Platz auf tiefgründigem, humusreichem und gleichmäßig frischem Boden – dieselben Ansprüche wie die Kulturbirne. Der entscheidende Planungspunkt ist die Blütezeit von Anfang April bis Anfang Mai: Sie liegt sehr früh, deshalb scheiden Frostlöcher, Senken und kalte Nordhänge aus, eine leichte Hanglage mit Kaltluftabzug oder ein Platz vor einer Hauswand ist deutlich sicherer. Nahezu alle Sorten sind selbstunfruchtbar; nur 'Nijisseiki' trägt allein. Für alle anderen muss eine zweite Nashi- oder Birnensorte mit überlappender Blüte in Reichweite stehen. Die Nashi ist genauso feuerbrandanfällig wie die Kulturbirne – Abstand zu Weißdorn-, Quitten- und Apfelbeständen einplanen und regionale Meldepflichten beachten. Gegen Birnengitterrost ist sie dagegen weitgehend unempfindlich, ein Wacholder in der Nachbarschaft ist also unkritisch. Pflege: Erzogen wird als Spindel, Spalier oder nach japanischem Vorbild auf einem waagerechten Flachgerüst, das die Früchte gleichmäßig belichtet und den Sturmschaden begrenzt. Geschnitten wird im Spätwinter: Fruchtholz regelmäßig verjüngen, steil stehende Wassertriebe entfernen, die Krone licht halten. Die Nashi neigt stark zum Überbehang – ohne Ausdünnen auf eine Frucht je Blütenbüschel bleiben die Früchte klein, der Baum vergreist und fällt in die Alternanz. Gedüngt wird maßvoll, Stickstoffüberschuss erhöht die Feuerbrandanfälligkeit. Im Auge behalten muss man Feuerbrand und Birnenverfall, bei beiden hilft nur konsequentes Ausschneiden beziehungsweise Roden. Geerntet wird ab August bis Anfang September; das Pflückfenster ist mit rund drei Wochen breit, die Früchte sind sofort genussreif und reifen nicht nach.

Die Nashi wird ausschließlich durch Veredelung vermehrt, weil Sämlinge nicht sortenecht fallen und erst nach vielen Jahren tragen. Als Unterlagen dienen Birnensämlinge – in Mitteleuropa meist 'Kirchensaller Mostbirne' oder Sämlinge von Pyrus communis, in Ostasien Pyrus betulifolia und Pyrus calleryana. Sie ergeben starkwüchsige, langlebige und feuerbrandtolerantere Bäume für Halb- und Hochstämme. Schwachwüchsige Quittenunterlagen wie Quitte A oder C machen den Baum kleiner und früher tragbar, sind mit vielen Nashi-Sorten aber unverträglich und brauchen dann eine Zwischenveredelung. Veredelt wird im Spätwinter durch Kopulation mit Gegenzunge auf einjährige Unterlagen oder im Juli und August durch Okulation aufs schlafende Auge. Eine Aussaat kommt nur zur Unterlagenanzucht in Betracht: Die Samen brauchen acht bis zehn Wochen feucht-kalte Schichtung bei etwa 1 bis 4 Grad, wobei Temperaturen über 15 bis 20 Grad eine zweite Keimruhe auslösen.

Die Nashi ist ein Neophyt aus Ostasien und keine Raupenfutterpflanze für heimische Falter, aber als Blütengehölz durchaus von Wert. Ihre weiße Blüte von Anfang April bis Anfang Mai fällt in eine Zeit, in der das Nahrungsangebot noch schmal ist; 31 Wildbienenarten nutzen Nektar und Pollen, spezialisiert ist keine davon. Dazu kommen Honigbienen, Hummeln, Schwebfliegen und frühe Käfer, die bei der Bestäubung des selbstunfruchtbaren Baums ohnehin gebraucht werden – der ökologische Nutzen und der eigene Ertrag hängen hier unmittelbar zusammen. Reife und aufgeplatzte Früchte werden von Wespen, Amseln und Staren angenommen, Fallobst von Igeln und Kleinsäugern. Eine als Flachgerüst oder Spalier gezogene Nashi bietet in der dichten, waagerecht verzweigten Krone Deckung und Nistplätze. Wer stärker auf Insektenvielfalt setzen will, ergänzt heimische Blütengehölze.

Ostasien: China, Japan, Korea. Die Nashi ist die in Kultur genommene Form der Sandbirne Pyrus pyrifolia, die aus China stammt und dort als Shali – Sandbirne – oder Shuili – Wasserbirne – bekannt ist. Über Jahrhunderte wurde sie in ganz Ostasien weitergezüchtet; die heutige Sortenvielfalt ist zu großen Teilen japanischen Ursprungs, weshalb sich der japanische Name Nashi im Handel durchgesetzt hat. Seit einigen Jahrzehnten wird sie auch außerhalb Asiens angebaut, unter anderem in Chile, Frankreich, Italien, den USA, Australien und Neuseeland. In Deutschland ist sie seit den 1960er Jahren im Handel und wird hier vor allem im Haus- und Selbstversorgergarten gepflanzt.

Als reine Kulturform besitzt die Nashi kein eigenes natürliches Areal; ihre Ansprüche leiten sich von der wildwachsenden Sandbirne ab. Diese wächst in den sommergrünen Laubwäldern und an Waldrändern Ost- und Zentralchinas, meist in wintermilden, sommerfeuchten Lagen mit deutlichem Niederschlagsschwerpunkt im Sommer. Verlangt werden tiefgründige, humusreiche, gleichmäßig frische bis feuchte Böden in sonniger, windgeschützter Lage – im Wesentlichen dieselben Standortbedingungen wie bei der Kulturbirne. Trockene Flachgründe und kalte Senken meidet sie; ausgereifte Bäume sind aber bis etwa -23 Grad frosthart und damit in ganz Mitteleuropa pflanzbar. Der kritische Punkt ist nicht der Winter, sondern der frühe Austrieb.