Roble común

Familia

Fagaceae

Porte

Árbol

Altura

35 m

Anchura

30 m

Crecimiento

lento

Longevidad

1000 años

Primera cosecha

a los 50 años

Rendimiento por planta

hasta 60 kg al año

Rendimiento en cultivo

hasta 1 t/ha

Rendimiento energético

190 kcal por m² al año

Rusticidad

zona 4-8

Tolerancia a la sombra

semisombra

Suelo

Arena, Limo, Franco, Arcilla

Humedad del suelo

seco – junto al agua

pH

5 – 8

Sinónimos

Eiche

Planificada en jardines

5×

Las fechas valen para el hemisferio norte en clima templado y varían según la altitud y la variedad.

Comestible: Las bellotas fueron durante milenios un alimento básico en Europa central y se usaron hasta los años de hambre del siglo XX. Solo se aprovecha la semilla, y únicamente después de desamargarla: los granos pelados se machacan en trozos gruesos y se dejan varios días en agua fría, que se cambia a diario hasta que deja de teñirse de marrón. Vale la pena hacerlo en frío, porque el agua hirviendo engrudece el almidón. Seca y molida, la harina de bellota desamargada en frío es ligada y de sabor a nuez, y puede mezclarse con harina de cereal en una proporción de aproximadamente una cuarta parte; sola no sube. Más rápido, pero útil solo para gachas, sopas y hamburguesas vegetales, es hervirlas tres veces, cada vez en agua nueva. Las bellotas germinadas son de por sí más suaves, porque el germen degrada los taninos. Sin remojar, pero bien tostados y molidos, los granos dan café de bellota, un sucedáneo de café de aroma malteado muy extendido en el siglo XIX y comienzos del XX. Se cosechan en octubre, nada más caer, mientras los granos están claros y firmes; más tarde se agusanan. Sin pelar, en seco y en fresco, se conservan algunos meses; peladas hay que procesarlas enseguida. El contenido de almidón llega al 38 por ciento, además de abundante grasa, potasio y magnesio.

Medicinal: Tradición popular: la corteza de roble es una de las drogas tánicas más antiguas de Europa. Las decocciones se bebían contra la diarrea aguda y se usaban por vía externa en compresas, enjuagues y baños de asiento: para la piel inflamada, heridas que cicatrizan mal, sabañones, hemorroides e inflamaciones de boca y garganta. Las agallas, excrecencias que forman las avispas de las agallas en ramas y hojas, se tenían por un remedio especialmente astringente por su contenido de taninos inusualmente alto y se empleaban contra hemorragias y disentería. Documentado: como droga medicinal se usa la corteza lisa de ramas jóvenes y rebrotes de cepa, pelada en primavera, del roble común, el roble albar y el roble pubescente. Suele contener alrededor del diez por ciento, según datos antiguos hasta el veinte por ciento, de taninos catéquicos, sobre todo proantocianidinas oligoméricas; la Farmacopea Europea exige al menos un tres por ciento. Estos taninos precipitan las proteínas en la superficie de las mucosas y las heridas y forman allí una capa protectora; en ello se basa su efecto astringente, antisecretor y antiinflamatorio. El Comité de Medicamentos a base de Plantas de la Agencia Europea de Medicamentos recoge la corteza de roble como medicamento tradicional para inflamaciones leves de la piel y heridas pequeñas, molestias venosas y hemorroides, así como diarrea aguda inespecífica. El uso debe ser limitado en el tiempo; los taninos pueden reducir la absorción de hierro y de alcaloides de remedios tomados al mismo tiempo.

Otros usos: La madera es pesada, dura y extraordinariamente duradera, también bajo el agua, y durante siglos fue la madera de construcción de Europa central: entramados, armaduras de tejado, cascos de barco, pilotes de puentes y cimentaciones en el agua, además de traviesas de ferrocarril. Hoy se destina sobre todo a muebles, puertas, escaleras y parqué, a chapa desenrollada y a la plana para contrachapado, y a barricas y tinas cuyos taninos marcan el vino y los licores. Como leña aporta unos 15 megajulios por kilogramo y da un buen carbón vegetal; la destilación seca producía antiguamente alquitrán y ácido acético. La corteza, rica en taninos (del ocho al veinte por ciento), fue como casca la base del curtido vegetal. Para ello se mantenían los robles en monte bajo y se cortaban a ras cada quince a veinte años; se descortezaba en abril y mayo, cuando la corteza se separa fácilmente de la madera. De las agallas se obtenía la tinta ferrogálica, indeleble en documentos, y un tinte negro para lana y cuero. Las varas de roble hendidas y las cestas de tiras de madera pertenecen a la vieja cestería, y las virutas de roble al ahumado. En las dehesas y montes medios se llevaban los cerdos al bosque para engordar con bellota, a lo que alude el refrán según el cual el mejor jamón crece en los robles. Como árbol del pueblo, el roble carga con mucho significado: en la Edda está asociado a Sif, diosa de la cosecha; entre los celtas es el árbol de los druidas, cuyo nombre se remonta a la palabra para roble; y como árbol de granja, de linde y de tribunal sigue simbolizando hasta hoy la fuerza y la constancia.

Ubicación: El roble común necesita espacio para siglos, de 15 a 25 metros de radio con 25 a 35 metros de altura. En un jardín doméstico su sitio está en el borde o en el seto de campo, no junto a la casa o la terraza: los robles viejos dejan caer ramas gruesas enteras sin previo aviso en periodos de sequía. Las hojas y las bellotas son tóxicas para caballos y vacas, así que no tiene cabida sobre pastos ni recintos de animales pequeños. La procesionaria del roble aparece con regularidad en árboles aislados expuestos al sol y deja inservibles durante años los árboles afectados junto a zonas de descanso y de juego. A cambio, ningún otro árbol autóctono alberga más especies animales. Evita hondonadas y bolsas de aire frío, porque es sensible a las heladas tardías. Cuidados: Lo mejor es sembrarlo directamente en su sitio definitivo; si lo compras, plántalo lo más pequeño posible, porque la raíz pivotante tolera mal el trasplante y a partir del tercer año apenas se consigue. Las plantas jóvenes necesitan protección contra ratones, ardillas y arrendajos, que vuelven a desenterrar las bellotas, y además protección contra el ramoneo de corzos y ciervos. Por regla general no se poda; las intervenciones necesarias, a finales de verano, porque los árboles viejos reaccionan a las grandes heridas de poda con pudrición. Los robles jóvenes toleran bien el recepe a ras de suelo. El oídio del roble debilita las plántulas, pero se supera con el crecimiento. La hoja fresca de roble no sirve como acolchado en el huerto por sus taninos.

Las bellotas solo germinan frescas. Pierden la capacidad germinativa en cuanto se secan y por eso no pueden guardarse como una semilla corriente. Lo más sencillo es sembrarlas justo después de la caída en octubre, a unos cinco centímetros de profundidad, en su sitio definitivo o en un semillero protegido con malla metálica contra ratones, ardillas y arrendajos. Si hay que esperar hasta la primavera, se guardan las bellotas húmedas en arena a entre uno y cuatro grados. Antes de sembrar conviene hacer la prueba de flotación: las que flotan están agusanadas o vacías. Más importante que cualquier técnica es llevarlas pronto a su sitio definitivo, porque el roble común forma enseguida una fuerte raíz pivotante. Los árboles sembrados directamente crecen siempre mejor que los trasplantados, y a partir del tercer año un trasplante apenas sale bien. La multiplicación vegetativa no tiene importancia; en cambio, el rebrote de cepa de los árboles jóvenes es fiable y fue la base del monte bajo.

Casi ningún árbol de Europa central alberga más especies animales que el roble común. Solo de mariposas, 182 especies comen sus hojas en estado de oruga, 44 de ellas exclusivamente en robles; a ellas se suman 37 especies de escarabajos, entre ellas el ciervo volante, cuyas larvas viven durante años en la madera podrida de los troncos viejos, así como ocho especies de abejas silvestres y otras tantas de sírfidos. Las flores se polinizan por el viento y no dan néctar, pero sí abundante polen, que las abejas melíferas recogen a finales de abril y en mayo. El otoño es de las bellotas: arrendajo, paloma torcaz, trepador azul, pico picapinos, ardilla, lirón gris y jabalí se alimentan de ellas, y el arrendajo entierra tantas reservas que siembra la especie en grandes superficies. Los robles viejos ofrecen cavidades para pájaros carpinteros, cárabos, murciélagos y avispones, y la corteza de grietas profundas, rendijas para agateadores e insectos que pasan el invierno. Sin embargo, el árbol alcanza su mayor valor solo a edad avanzada y con madera muerta en pie.

Particularidades: prefiere corrientes de agua subterráneas+atrae los rayos, resistente al fuego; hongo micorrícico: boleto (Boletus edulis); la corteza rica en taninos+calcio se cosecha de ramas de 5-12 años (abril-mayo); agallas para teñir/tinta; sirve de hábitat a más de 1000 especies animales y vegetales; ~10% del bosque alemán; 2100KWh/estéreo; 4,2KWh/kg

Europa: desde Irlanda y Portugal hasta los Urales, desde el centro de Escandinavia hasta el sur de Italia y el Cáucaso. El roble común es la especie de roble más extendida de Europa central y, como tolera bien el clima continental, llega bastante más al este que el roble albar. Falta en el sur de España, en Sicilia, en el sur de Grecia, así como en el norte de Escandinavia y de Rusia. Su centro de gravedad está en las tierras bajas; en el Harz sube por encima de 490 metros, en el Bosque Bávaro hasta 700 y en los Alpes bávaros hasta unos 950 metros. Como árbol de parque y forestal se introdujo en Norteamérica, Nueva Zelanda y el sur de Australia.

El roble común es el árbol de las llanuras de suelo húmedo y de las grandes vegas fluviales. Su presencia se concentra en dos tipos de lugar: por un lado, los bosques de ribera de maderas duras y los robledales con carpe sobre limos y arcillas pesados con encharcamiento estacional; por otro, los robledales con abedul y los pinares con roble sobre arenas ácidas de suelo húmedo. Crece mejor en suelos profundos, ricos en nutrientes, limosos o arcillosos, con una retención de agua más o menos marcada, pero soporta también lugares mojados hasta el borde de las turberas bajas y de transición. Frente al roble albar se le considera más exigente en humedad y nutrientes, con una necesidad de calor al menos igual. Como especie de luz, en los lugares intermedios lo desplaza el haya, y se mantiene allí donde el suelo es demasiado húmedo, pobre o ácido para ella. Enraíza a fondo y en profundidad y descompacta bien el suelo.