Aliso italiano

Familia

Betulaceae

Porte

Árbol

Altura

25 m

Anchura

8 m

Crecimiento

muy rápido

Longevidad

100 años

Primera cosecha

a los 6 años

Rusticidad

zona 6-9

Tolerancia a la sombra

semisombra

Suelo

Limo, Franco, Arcilla

Humedad del suelo

seco – junto al agua

pH

5,6 – 7,6

Sinónimos

A. cordifolia.

Otros usos: La madera es de color naranja rojizo, semipesada y de crecimiento regular; las superficies recién cortadas enrojecen rápidamente al aire. Se tornea, se talla y se moldura bien, y se emplea en muebles, revestimientos de paredes, listones y contrachapado. Es duradera donde permanece siempre seca o siempre sumergida (el antiguo uso del aliso para pilotes y obras hidráulicas se basa precisamente en eso); con la alternancia de humedad y sequedad se degrada rápido. La corteza y los conos son ricos en taninos; la corteza de aliso se usaba en general para curtir y para teñir de negro y marrón. En silvicultura y restauración de terrenos, la especie destaca sobre todo como pionera y planta nodriza. En escombreras, excavaciones, suelos urbanos compactados y terrenos baldíos crece más rápido que los alisos autóctonos, aporta hojarasca rica en nitrógeno y en pocos años forma humus y vida en el suelo, a cuyo amparo pueden llegar especies más longevas. Plantado en filas forma una pantalla alta y permeable al viento para frutales y pastos, y en Italia se usa para revegetar laderas erosionadas y taludes de vías férreas y carreteras.

Ubicación: El aliso italiano alcanza de 20 a 25 metros de altura, algunos ejemplares casi 28 metros, y forma una copa regularmente cónica y densamente frondosa (necesita por tanto espacio y en verano proyecta una sombra profunda bajo la que apenas prospera nada). A cambio, se adapta a suelos compactados, pedregosos y muy pobres, a la cal, a escombreras y a escombros de obra, donde otros alisos fracasan, y resiste el viento cargado de sal, lo que lo convierte en la fila exterior de un seto cortavientos y en planta nodriza para especies más delicadas. Mediante nódulos radicales con el actinomiceto Frankia fija el nitrógeno atmosférico y enriquece el suelo: en una plantación pobre en nutrientes es una ventaja, pero en un prado seco rico en especies es precisamente ese enriquecimiento el que destruye lo que debe crecer allí. Como neófito, es un árbol para plantaciones y bordes de zonas urbanizadas; en las riberas naturales, el aliso común autóctono sigue siendo la elección correcta. Cuidados: Tras la plantación, el aliso arraiga rápido, con 20 a 40 centímetros de crecimiento al año; a los veinte años alcanza unos buenos 15 metros. Los árboles jóvenes necesitan riego en los primeros veranos; después soporta el calor y la sequía con tranquilidad. Abonarlo es inútil, porque obtiene el nitrógeno por sí mismo. Se poda poco: la copa cónica se forma sola, y cortar la guía provoca horquillas y troncos codominantes propensos a romperse. Las heladas tardías pueden dañar la brotación; el árbol la repone a partir de yemas secundarias. El ganado y los corzos comen las hojas y la corteza de los árboles jóvenes, así que en pastos y campo abierto conviene un protector o una cerca. Recepado cada 10 a 15 años, da leña y rebrota de forma fiable. Sensible a: Podredumbre del cuello y de la base del tronco causada por la Phytophthora del aliso (Phytophthora ×alni), que se propaga por el agua y se reconoce por manchas alquitranadas, de color pardo negruzco y exudantes, en la base del tronco: compra planta de origen seguro y vigila los alisos junto a acequias y arroyos. Además, defoliación por el escarabajo azul del aliso (Agelastica alni), que deja la copa sin hojas pero rara vez mata al árbol.

Se multiplica casi exclusivamente por semilla. Las pequeñas núculas aladas se sacuden de los conillos leñosos a finales de otoño, en cuanto estos se abren; guardadas en un frasco en lugar fresco y seco, se conservan varios años. Sembradas frescas en otoño en semilleros o en un bancal al aire libre, germinan en primavera con el calentamiento del suelo. Para la siembra de primavera ayuda una estratificación en frío de cuatro a seis semanas en sustrato húmedo a unos 4 °C. La semilla solo se presiona y se cubre con una fina capa de arena; la luz y una humedad constante importan más que el contacto con la tierra. Las plántulas se repican en macetas a partir del segundo par de hojas; crecen deprisa, y la planta de una siembra otoñal suele poder plantarse tras un solo periodo vegetativo. En suelo virgen sin antecedentes de alisos, merece la pena mezclar en el sustrato un puñado de tierra de una aliseda existente, para que Frankia se instale pronto. Los esquejes herbáceos de junio enraízan bajo plástico, aunque de forma poco fiable; las estacas leñosas son la excepción en esta especie.

Sur de Italia y Córcega; plantado en gran parte de Europa y asilvestrado localmente. El área natural es pequeña: abarca los Apeninos meridionales en Campania, Basilicata y Calabria, sobre todo en las vertientes orientadas al oeste, además de las sierras del noreste de Córcega. A través de la silvicultura y la jardinería, la especie llegó a Sicilia, Cerdeña y al centro y norte de Italia, más tarde a Francia, Bélgica, España y Portugal, y fuera de Europa sobre todo a Chile y Nueva Zelanda, donde se ha establecido firmemente. En Alemania, Austria y Suiza se planta como árbol de parques, de alineación y forestal, y allí se considera un neófito; hasta ahora, los asilvestramientos se limitan a poblaciones aisladas y efímeras cerca de las plantaciones.

Crece de forma natural en regiones montañosas de clima mediterráneo, sobre todo en riberas de ríos y laderas húmedas. Prefiere suelos profundos, de moderadamente secos a húmedos, con pH neutro a ligeramente ácido. Aparece en bosques caducifolios claros y en lindes de bosque, a menudo en altitudes de hasta unos 1000 metros.