Lilas commun

Famille

Oleaceae

Port

Arbuste

Hauteur

6 m

Largeur

6 m

Croissance

moyenne

Longévité

80 ans

Première récolte

au bout de 3 ans

Rusticité

zone 5-8

Tolérance à l'ombre

plein soleil

Sol

Sable, Limon, Loam, Argile

Humidité du sol

assez sec – très humide

pH

6,6 – 7,6

Les périodes valent pour l'hémisphère nord en climat tempéré et varient selon l'altitude et la variété.

Comestible: Chez le lilas, seules les fleurs sont comestibles, et elles relèvent plutôt de la décoration que de l'aliment. Les fleurettes fraîchement cueillies ont d'abord un goût floral et parfumé, puis laissent un arrière-goût nettement amer : on les utilise donc avec parcimonie, en décor comestible sur les desserts, en sirop ou confites. La préparation la plus connue consiste à passer des grappes entières dans une pâte à beignets et à les frire ; la pâte atténue l'amertume et porte le parfum. Les fleurs conviennent aussi très bien pour aromatiser du sucre ou en macération à froid pour un sirop. Les feuilles, l'écorce et les fruits sont amers et ne se mangent pas. Pour la cuisine, n'utilise que les fleurs d'arbustes non traités et ne les cueille pas au bord des routes.

Médicinal: Tradition de la médecine populaire : en Europe du Sud-Est, patrie de l'espèce, l'écorce et les feuilles du lilas passaient pour un fébrifuge amer et étaient employées contre les fièvres intermittentes, en remplacement du coûteux quinquina ; les enfants mâchaient l'écorce ou les feuilles contre les douleurs de la bouche. L'amertume est due à la syringine, un glucoside isolé pour la première fois du lilas en 1841 et qui lui doit son nom. De la même racine relèvent l'alcool syringylique, le syringaldéhyde, l'acide syringique et l'acétosyringone, décrits plus tard eux aussi à partir de la plante.

Autres usages: Le bois du lilas est lourd et particulièrement dur, son cœur veiné de brun à violet, ce qui en fait l'un des plus beaux bois d'œuvre d'Europe centrale ; en raison du faible diamètre des troncs, il n'est toutefois disponible qu'en petites pièces et n'est donc jamais exploité en forêt. Tourneurs et sculpteurs l'emploient pour des manches, des boîtes et de la marqueterie. En horticulture, l'importance principale de l'espèce tient à la multiplication des autres : les cultivars ornementaux de lilas sont greffés sur des semis de lilas commun, ce qui donne des plantes vigoureuses et longévives, mais avec l'inconvénient que le porte-greffe émet de nombreux rejets à couper à la base chaque année. Planté franc de pied, le lilas forme au fil des décennies, à partir de ses drageons, un fourré fermé, et convient donc aux haies libres, aux écrans d'intimité et à la stabilisation des talus, partout où le déplacement du massif ne pose pas de problème. Côté histoire culturelle, il est arrivé en 1560 de Constantinople à Vienne grâce à l'ambassadeur impérial Ogier Ghiselin de Busbecq, et de là il a gagné les jardins européens ; il ne s'est cependant largement répandu qu'à partir du milieu du XIXe siècle, lorsque l'hybridation a produit toute la gamme de couleurs, du blanc au rose jusqu'au pourpre foncé. Depuis, il fait partie intégrante du jardin paysan.

Emplacement : Le lilas veut du soleil et une place chaude et aérée ; à l'ombre, il devient dégingandé et ne fleurit presque pas. Les sols calcaires à neutres sont idéaux, il supporte mal les sols acides ; là, un apport de chaux aide. La question décisive avant la plantation est celle du greffage : les arbustes francs de pied drageonnent fortement et, au fil des années, se promènent dans les massifs et la pelouse ; les sujets greffés restent en place, mais émettent en revanche des rejets du porte-greffe qu'il faut supprimer régulièrement. Pour les petits jardins et à proximité des massifs de vivaces, la plante greffée est le choix le plus tranquille ; pour stabiliser les talus et former des haies libres, la plante franche de pied. Il atteint deux à six mètres de haut et autant de large : prévois l'espacement en conséquence. Le parfum des fleurs est intense ; juste sous une fenêtre de chambre, certains le trouvent trop fort. Entretien : Le lilas est remarquablement peu exigeant et n'a en général besoin d'aucun engrais ; trop d'azote se fait de toute façon au détriment de la floraison. La taille décide du printemps suivant : les boutons de l'année suivante se forment juste après la floraison, et qui taille en hiver ou au printemps supprime les fleurs. La bonne méthode consiste à casser les panicules fanées dès la fin de la floraison et à en profiter pour éclaircir le vieux bois. Les arbustes vieillis supportent une taille de rajeunissement radicale dans le vieux bois et repartent de façon fiable, mais fleurissent ensuite à peine pendant un ou deux ans. Le ravageur le plus fréquent est la teigne du lilas, dont les chenilles minent et enroulent les feuilles ; elle nuit peu à la plante, on ramasse les feuilles atteintes. Après un printemps froid et humide apparaît la brûlure bactérienne : rabats les pousses touchées jusqu'au bois sain.

Les lilas francs de pied fournissent eux-mêmes leur multiplication : les drageons sont détachés à la bêche au printemps ou à l'automne et plantés à part ; ils reprennent presque toujours et fleurissent au bout de deux à trois ans. C'est la méthode la plus simple et la méthode habituelle pour les vieilles variétés de jardin paysan. Les cultivars greffés ne peuvent pas se multiplier ainsi, car les drageons proviennent du porte-greffe et ne sont pas conformes à la variété. On prélève alors des boutures herbacées en mai et juin, peu après la floraison, tant que le bois est encore souple ; elles s'enracinent sous film à forte humidité de l'air, avec un succès variable toutefois. En pépinière professionnelle, on greffe sur des porte-greffes issus de semis de l'espèce ou sur troène ; les porte-greffes de troène vivent moins longtemps et le point de greffe casse plus facilement. Le semis n'a aucun sens pour les cultivars, car les descendants ne sont pas fidèles. Si tu veux multiplier l'espèce elle-même, sème des graines mûres en pleine terre à l'automne et laisse l'hiver se charger de la stratification.

La floraison du lilas en mai et juin est particulièrement prisée des papillons de jour et des sphinx : le tube de la corolle, long et étroit, ne libère le nectar qu'à quelques millimètres de profondeur, ce qui avantage les visiteurs à longue trompe, comme le vulcain, la petite tortue, le paon-du-jour et, au crépuscule, le moro-sphinx et le sphinx du troène. Pour les abeilles sauvages, en revanche, le lilas a peu de valeur ; la plupart n'atteignent pas le nectar avec leur langue courte et trouvent aussi peu de pollen. Ce nouveau venu d'Europe du Sud-Est n'a pas d'espèces spécialisées en Europe centrale, et comme plante-hôte de chenilles, il ne sert pratiquement qu'à la teigne du lilas, elle aussi introduite. Sa valeur structurelle reste bien réelle : les vieux lilas étalés sont assez denses pour accueillir les nids du merle, de la fauvette et de l'accenteur mouchet, et leurs troncs durables aux écorces fissurées sont fréquentés par les insectes. Comme source de nectar pour les papillons, c'est un atout ; comme plante mellifère, il est surestimé.

Particularités : franc de pied = drageonne fortement, greffé = rejets du porte-greffe ; boutons floraux formés juste après la floraison -> tailler UNIQUEMENT après la floraison ; supporte la taille de rajeunissement dans le vieux bois (ensuite 1-2 ans presque sans fleurs) ; calcicole, évite les sols acides ; 2-6 m de haut+large ; néophyte établi, ensauvagé sur pentes rocheuses+talus de voies ferrées ; plante nectarifère pour papillons, surestimée comme plante mellifère ; sert de porte-greffe aux cultivars ornementaux de lilas ;

Europe du Sud-Est : péninsule balkanique, du centre de l'Albanie à travers la Macédoine du Nord, la Serbie et la Bulgarie jusqu'au nord de la Roumanie, avec en outre des stations dans le nord de la Grèce. En Europe centrale, le lilas n'est pas indigène : il est arrivé au XVIe siècle à Vienne depuis l'Empire ottoman et s'est répandu de là dans toute l'Europe comme arbuste d'ornement. Échappé des jardins et des cimetières, il s'est ensauvagé en bien des endroits et se maintient durablement sur les pentes rocheuses, les talus de voies ferrées, les couronnements de murs et les anciens emplacements de maisons ; dans le Tyrol du Sud, il monte jusqu'à environ 1520 mètres. En Allemagne, il est considéré comme un néophyte établi, capable de supplanter les espèces indigènes sur les stations rocheuses chaudes et sèches.

Pousse à l'origine sur les collines rocheuses, dans les bois clairs et les fourrés du sud des Balkans, surtout dans les régions aux sols neutres à légèrement basiques. Préfère les sols limoneux moyennement frais et bien drainés, à mi-ombre ou au soleil, et se rencontre jusqu'à environ 1500 mètres d'altitude. En Europe centrale, l'espèce est souvent naturalisée en lisière de forêt, dans les haies, sur les talus de voies ferrées et les friches.