Morera negra

Familia

Moraceae

Porte

Árbol

Altura

10 m

Anchura

15 m

Crecimiento

medio

Longevidad

200 años

Primera cosecha

a los 5 años

Años productivos

300 años

Rusticidad

zona 5-9

Tolerancia a la sombra

sombra ligera

Suelo

Arena, Limo, Arcilla

Humedad del suelo

seco – fresco

pH

5,5 – 7,5

Sinónimos

Common Mulberry, Mulberry

Las fechas valen para el hemisferio norte en clima templado y varían según la altitud y la variedad.

Comestible: Los frutos compuestos, de 1 a 3 cm de largo y con pedúnculo largo, son de color púrpura a violeta negruzco y, a diferencia de los de la morera blanca, no maduran todos a la vez, sino escalonadamente desde mediados de julio hasta finales de septiembre. En sabor superan con creces a la morera blanca: son aromáticos, agradablemente especiados, agridulces y muy jugosos. Bien maduros se comen crudos o secos; transformados dan mermelada, jalea, sirope, compota y vino. El zumo tiñe mucho, algo deseable en la elaboración, pero muy persistente en la ropa y las manos. Algunas selecciones regionales de Asia central alcanzan frutos de hasta 6 cm de largo ('Black Persian', 'Black Tabor'), y las variedades eslovacas 'Bo 11' y 'Bo 12', de 2,5 a 3,5 cm con un peso de 4 a 6 g. En Albania se destila con los frutos un aguardiente que se tiñe ligeramente de verde con hojas de morera; en Eslovaquia, en los alrededores de Pukanec, los frutos reciben un nombre que significa fresas de viña y se transforman en mermelada, fruta seca y licor.

Medicinal: Con los frutos maduros de la morera negra se preparó durante siglos en las boticas europeas el Sirupus Mori, un sirope de color rojo intenso que, diluido, se usaba para hacer gárgaras en caso de dolor de garganta y mucosa bucal irritada, y que al mismo tiempo servía para colorear otros medicamentos y corregir su sabor; figuró en las farmacopeas hasta bien entrado el siglo XX. Tradicionalmente el fruto se consideraba refrescante y, en cantidades mayores, ligeramente laxante; verde, en cambio, fuertemente laxante. La corteza de la raíz se administraba históricamente como vermífugo, un uso hoy obsoleto. Todo esto procede de la tradición y carece de eficacia demostrada según los criterios actuales; el efecto del sirope se debe probablemente sobre todo a su contenido en azúcar y taninos. No hay que confundir la morera negra con la morera blanca, cuyas hojas desempeñan en la medicina tradicional china un papel propio y mucho más amplio.

Otros usos: Además del fruto, la morera negra ofrece varios usos secundarios. Su zumo, que tiñe mucho, se ha usado y se usa como colorante alimentario, entre otras cosas para dar color al vino y a los licores. Del líber de la corteza joven se obtienen cordeles y material de atar, y las varas sirven para cestería. Las hojas se usan como forraje y se dan a los gusanos de seda, aunque en la sericultura se consideran una segunda opción frente a la morera blanca, porque las orugas crecen más despacio con ellas. La madera es tenaz y elástica y se utilizó para trabajos de torneado, mangos de herramientas y aros de barril, pero hoy no tiene importancia económica. Por su copa densa y redondeada y su sombra profunda, la morera es en los países donde se cultiva un clásico árbol de patio y de sombra, bajo el que se sienta y se trabaja en verano.

Ubicación: Lo decisivo es el calor: un lugar a pleno sol y resguardado del viento, en suelo profundo y permeable, sin encharcamiento. En zonas de clima duro se hiela regularmente. El punto más importante de la planificación son los frutos: su zumo tiñe de violeta intenso y prácticamente no se quita al lavar. Bajo el árbol no debe haber terraza, pavimento claro, zona de estar, tendedero ni aparcamiento; además, los pájaros llevan sus excrementos teñidos a los alrededores. En cambio, sobre césped, un bancal o una zona de plantas silvestres la caída de frutos no supone ningún problema. El árbol es autofértil, no hace falta un segundo ejemplar. Con su copa densa y redondeada da una sombra profunda y necesita la distancia correspondiente a bancales y lindes con los vecinos. Cuidados: Los brotes helados por una helada tardía no se recortan hasta mayo, cuando se ve qué vuelve a brotar. No abones demasiado tarde en el año, porque la madera sin lignificar corre peligro de helarse. Se poda poco y solo a finales de verano o a finales de invierno, porque la morera sangra mucho; cicatriza mal las heridas grandes. Apenas aparecen enfermedades o plagas dignas de mención. Los frutos no maduran a la vez, sino de forma escalonada desde mediados de julio hasta finales de septiembre, y por eso hay que cosecharlos continuamente durante semanas; lo más sencillo es sacudir el árbol sobre una lona extendida debajo. Los frutos bien maduros caen solos y solo se conservan unos pocos días.

La morera negra se multiplica tradicionalmente casi solo por vía vegetativa. Un estudio en más de 250 árboles antiguos no encontró variación genética, lo que indica una transmisión puramente vegetativa durante siglos. Lo más fiable son las estaquillas leñosas: a finales de otoño o en invierno se cortan brotes de un año vigorosos y bien lignificados en trozos de 20 a 30 cm y en primavera se clavan en diagonal tan profundos que solo asome una yema. También se pueden usar acodos y brotes de raíz. Las variedades se injertan sobre portainjertos de semilla de Morus alba o Morus nigra. La siembra es posible (las semillas necesitan unas seis a ocho semanas de estratificación en frío húmedo), pero da árboles desiguales, que a menudo fructifican peor, y tardan muchos años en dar la primera cosecha. Con 2n = 308, la especie es la planta con semilla de mayor poliploidía conocida, lo que hace la multiplicación por semilla aún más imprevisible.

El valor de la morera negra para la fauna autóctona reside casi exclusivamente en los frutos. Es una especie introducida procedente de Asia occidental, para la que no hay cifras fiables sobre especies de abejas silvestres, orugas o escarabajos en Europa central; como planta nutricia de orugas de mariposas autóctonas no tiene importancia. Las flores verdosas y discretas, sin pétalos, se agrupan en amentos axilares y se polinizan sobre todo por el viento, de modo que la oferta floral para los polinizadores también es escasa. Los frutos, en cambio, son muy apreciados por mirlos, zorzales, estorninos y currucas, y maduran escalonadamente durante varias semanas, lo que alarga la oferta; avispas y hormigas aprovechan la fruta caída. La copa densa ofrece refugio y lugares de nidificación. Quien quiera favorecer a los insectos de forma específica, que complemente el árbol con arbustos autóctonos de flor.

Particularidades: Autofértil; los frutos maduran escalonadamente durante semanas a partir de mediados de julio, no de una vez; el zumo tiñe de forma extremadamente intensa y duradera, nunca plantar sobre pavimento o zona de estar; frutos apenas conservables, transformarlos el mismo día de la cosecha; multiplicación casi solo vegetativa, población genéticamente uniforme; 2n = 308, la mayor poliploidía conocida entre las plantas con semilla; vive más de 100 años, algunos ejemplares varios siglos; Como todas las moreras, también la negra es muy tolerante a la sequía una vez arraigada y en clima mediterráneo se las arregla sin riego. Y, como en la morera blanca, buena parte de su utilidad está en la hoja: es un forraje de alta calidad, rico en proteínas, y se puede cosechar varias veces al año podando a la altura de la cabeza. Sin embargo, la producción de hojas queda por detrás de Morus alba, que se seleccionó precisamente para eso: quien quiera masa foliar, que plante la blanca; quien quiera fruta, la negra.

Asia occidental. La morera negra procede de la región comprendida entre el Cáucaso, el norte de Irán y Asia central; hoy apenas se puede delimitar una población silvestre auténtica, porque la especie se cultiva desde hace milenios. A más tardar hacia 1500 ya estaba ampliamente plantada en el sur de Europa, donde se ha naturalizado, al igual que en Asia Menor y en la cuenca mediterránea; también se ha establecido en el sureste de Estados Unidos. En Europa central sigue siendo escasa y se limita a las zonas más cálidas. Hay poblaciones antiguas notables en Albania, cerca de Boboshtice, donde crecen varios cientos de árboles, y en Eslovaquia, en los alrededores de Pukanec.

La morera negra es un árbol de clima cálido con veranos secos. Necesita ubicaciones bastante más cálidas que la morera blanca. Prefiere lugares a pleno sol y resguardados del viento, en suelos profundos, permeables y preferiblemente calizos; no tolera el encharcamiento, pero sí soporta bien la sequía estival. En los países donde se cultiva suele crecer como árbol aislado en huertos familiares, a las afueras de los pueblos, en cementerios y en los bordes de los viñedos, y rara vez en masas cerradas. Se convierte en un árbol de 5 a 12 m de altura, en su región de origen hasta 18 m, con una copa densa y redondeada, y puede vivir más de cien años, en casos aislados varios siglos.