Feijoa

Famille

Myrtaceae

Port

Arbuste

Hauteur

3,5 m

Largeur

4 m

Croissance

lente

Longévité

70 ans

Première récolte

au bout de 4 ans

Pleine production

au bout de 12 ans

Années productives

20 ans

Rendement par plante

jusqu'à 30 kg par an

Rendement en culture

jusqu'à 12 t/ha

Rendement énergétique

400 kcal par m² et par an

Rusticité

zone 9-12

Tolérance à l'ombre

plein soleil

Sol

Sable, Limon, Loam

Humidité du sol

assez sec – très frais

pH

6 – 7

Synonymes

Acca sellowiana, Orthostemon sellowianus, Brasilianische Guave, Feijoa, Ananasguave

Planifiée dans des jardins

3×

Les périodes valent pour l'hémisphère nord en climat tempéré et varient selon l'altitude et la variété.

Comestible: Le fruit est une baie de 5 à 12 centimètres de long et de 40 à 150 grammes, verdâtre et légèrement pruineuse, dont la forme rappelle un petit avocat. Il est mûr quand il tombe tout seul et cède sous une légère pression ; il dégage alors un parfum intense, et sa saveur évoque un mélange d'ananas et de fraise avec une acidité fraîche. La chair blanchâtre, vitreuse et gélatineuse vers le centre, se mange à la cuillère dans le fruit coupé en deux, comme un kiwi, et les petites graines se mangent avec. La peau est comestible, mais âpre et riche en tanins ; on la retire généralement, ou on l'utilise dans les chutneys et les gelées, où cette âpreté est la bienvenue. Le fruit ne mûrit complètement que sur l'arbuste : cueilli vert, il reste acide. Au réfrigérateur, il se garde quelques jours, puis la chair brunit et prend une odeur de moisi ; en purée sucrée en bocal, il se conserve de nombreuses semaines, et les fruits entiers congelés jusqu'à un an. Comme la chair brunit vite à l'air, un filet de jus de citron aide lors de la mise en purée. On en fait de la confiture, du chutney, de la compote, des gâteaux, du jus et du vin. Les pétales charnus sont aussi comestibles, sucrés et croquants : cueillis frais sur les fleurs ouvertes, ils se parsèment sur une salade ou un dessert.

Autres usages: Au-delà de son fruit, le feijoa est utile comme arbuste. Il est persistant, dense et supporte bien la taille, ce qui permet de le conduire en haie ou en brise-vent, dans les situations assez douces et près des côtes, où il résiste à l'air salin. Sa valeur ornementale est considérable : les fleurs portent des pétales charnus blanc rosé autour d'un faisceau d'étamines carmin, et ces pétales sont sucrés et comestibles ; on peut les cueillir sans nuire à la fructification, car la pollinisation n'en dépend pas. Les feuilles sont vert foncé dessus et feutrées argentées dessous, ce qui anime l'arbuste quand le vent souffle.

Emplacement : Le feijoa a besoin de plein soleil et d'un abri contre le vent. Il est rustique jusqu'à environ moins huit degrés et ne supporte des valeurs plus basses qu'exceptionnellement et brièvement. L'automne compte plus que l'hiver : les fruits ont besoin d'un automne long et doux pour mûrir, et là où le gel arrive tôt, il n'y a pas de récolte. La pollinisation est la deuxième décision avant l'achat : beaucoup de variétés sont autostériles et ont besoin d'un second arbuste, tandis que Coolidge passe pour entièrement autofertile, et Mammoth et Triumph pour partiellement autofertiles. Les fruits mûrs tombent et se ramassent au sol ; sur un pavage ou une pelouse, c'est peu pratique, et une surface paillée en dessous facilite la récolte. Entretien : Il veut un sol légèrement acide et drainant et supporte mal l'eau d'arrosage calcaire : en pot, utilise de l'eau de pluie et un terreau acide. Pendant la floraison et le développement des fruits, garde le sol uniformément humide ; un stress hydrique à ce stade coûte des fruits. On taille après la récolte : les fleurs apparaissent sur le bois de l'année, une forte taille de printemps ne supprime donc pas la récolte, alors qu'une taille tardive en été, si.

Le semis est le plus simple, mais ne reproduit pas la variété. Les graines sont prélevées sur des fruits bien mûrs, débarrassées de la pulpe par lavage et semées fraîches ; entre vingt et vingt-cinq degrés, elles germent en deux à quatre semaines. Les semis mettent toutefois quatre à six ans avant de fleurir pour la première fois et se révèlent imprévisibles en goût et en autofertilité : pour une récolte fiable, ce n'est pas la bonne voie. Les sujets fidèles à la variété s'obtiennent par boutures semi-aoûtées : prélevées en fin d'été, effeuillées à la base, traitées à l'hormone de bouturage et maintenues sous film ou brumisation avec une chaleur de fond de vingt à vingt-cinq degrés, elles s'enracinent en huit à douze semaines, mais pas de façon fiable. Plus simple est le marcottage : on couche une pousse proche du sol, on l'incise, on la leste et on la sèvre au bout d'un an. En culture commerciale, on greffe aussi sur des porte-greffes issus de semis.

Dans son aire d'origine sud-américaine, le feijoa est pollinisé par les oiseaux, et la structure de la fleur le montre encore : les pétales charnus et sucrés sont la véritable récompense ; les oiseaux les mangent et frôlent au passage les étamines carmin. En culture, ce sont surtout les abeilles qui assurent la pollinisation, notamment les abeilles domestiques et les bourdons, qui viennent chercher le pollen abondant des fleurs voyantes en juin. Hors de son aire d'origine, sa valeur pour la faune reste pourtant limitée : l'espèce n'a pas de faune associée et ne nourrit aucune chenille. Planté en pleine terre et adulte, il apporte tout de même quelque chose : un arbuste persistant et dense offre abri et sites de nidification à une saison où les arbustes caducs sont dénudés, et les fruits tombés non récoltés sont exploités par les merles, les guêpes et les hérissons.

Particularités : tolérant à la sécheresse+vent salin ; précipitations optimales 750-1000mm ; rustique jusqu'à -8°C, survit rarement à -15°C ; il existe des variétés plus autofertiles : 'Mammoth', 'Coolidge' (100% autofertile) et 'Triumph' ; les fruits ont meilleur goût dans les régions froides que dans les chaudes ;

Amérique du Sud : sud du Brésil, Uruguay, nord-est de l'Argentine et est du Paraguay. Le feijoa est originaire des hauts plateaux subtropicaux de cette région, surtout des zones montagneuses du Rio Grande do Sul, de Santa Catarina et du Paraná ainsi que des serras de l'Uruguay. De là, il est arrivé en Europe vers 1890 et a gagné, via la France, la Californie, le Caucase et enfin la Nouvelle-Zélande, où la culture commerciale a trouvé son centre. Aujourd'hui, on le cultive aussi en Colombie, en Géorgie, en Azerbaïdjan, en Israël et dans le bassin méditerranéen.

Dans sa région d'origine, le feijoa pousse dans les montagnes subtropicales, surtout entre cinq cents et deux mille mètres : en lisière de forêt et dans les forêts-galeries le long des rivières, dans la zone de transition entre la forêt d'araucarias et les prairies ouvertes des campos. Cette origine explique bien ses exigences : il est habitué à des précipitations annuelles d'environ sept cent cinquante à mille millimètres, supporte le vent et l'air salin, mais n'a pas besoin de grande chaleur en été. Au contraire : dans les situations plus fraîches, les fruits ont un goût plus prononcé que dans les chaudes. Il demande un sol drainant et légèrement acide et supporte le gel jusqu'à environ moins huit degrés, exceptionnellement un peu plus.