Avocado

Familie

Lauraceae

Wuchsform

Baum

Wuchshöhe

12,5 m

Kronenbreite

15 m

Wachstum

sehr schnell

Lebensdauer

70 Jahre

Erster Ertrag

nach 5 Jahren

Vollertrag

nach 10 Jahren

Ertrag pro Pflanze

bis 40 kg im Jahr

Ertrag im Anbau

bis 7 t/ha

Energieertrag

800 kcal pro m² und Jahr

Winterhärte

Zone 10–12

Schattentoleranz

volle Sonne

Boden

Schluff, Lehm, Ton

Bodenfeuchte

halbfeucht – sehr nass

pH-Wert

6 – 7

Synonyme

ZD

In Gärten geplant

3×

Zeiten gelten für die Nordhalbkugel in gemäßigtem Klima und verschieben sich mit Höhenlage und Sorte.

Essbar: Gegessen wird das Fruchtfleisch, roh. Es ist die fettreichste gängige Obstart und schmeckt mild und nussig; beim Garen wird es bitter, weshalb es Gerichten erst am Ende zugegeben wird. Verwendet wird es als Aufstrich und Guacamole, im Salat, püriert im Dressing, in Suppen und Smoothies, in Mittel- und Südamerika auch in Eiscreme und Süßspeisen. Der Reifegrad entscheidet alles: Am Baum reift die Avocado nicht aus, sie wird hart geerntet und reift erst danach — im Zimmer, beschleunigt durch Äpfel oder Bananen in derselben Tüte. Reif ist sie, wenn sie auf Daumendruck leicht nachgibt. Angeschnittene Früchte laufen enzymatisch rasch braun an, was Zitronensaft verzögert. Die Blätter der mexikanischen Rasse dienen getrocknet oder geröstet als anisartiges Gewürz, die gemahlenen Samen als Zusatz und Teeaufguss.

Sonstige Nutzung: Neben der Frucht liefert die Avocado vor allem Öl. Aus dem Fruchtfleisch gepresstes Avocadoöl ist ein Grundstoff der Kosmetik- und Pharmaindustrie und geht in Hautcremes, Haarpflege und Salbengrundlagen; kaltgepresst ist es auch ein Speiseöl. Die Blätter der mexikanischen Rasse riechen und schmecken nach Anis und werden in Mexiko frisch oder geröstet als Gewürz verwendet. Aus dem gemahlenen Kern lässt sich ein rotbrauner Farbstoff gewinnen, der zum Färben von Textilien und zum Einfärben von Käse diente. Das Holz wird nur selten genutzt: Es ist spröde, wenig dauerhaft und anfällig für Termiten, taugt aber für einfachen Hausbau, Möbel, Schnitzarbeiten und Furnier. Rund ein Drittel des Fruchtgewichts entfällt auf Schale und Kern und fällt damit als Reststoff an — einer der Gründe, warum die Verwertung von Kernmehl und Kernfarbstoff wieder Aufmerksamkeit findet.

Standortwahl: In Mitteleuropa ist die Avocado eine Kübelpflanze — frosthart ist keine der drei Rassen, die mexikanische erträgt kurzfristig leichte Minusgrade, die westindische gar keine. Der Sommerplatz ist hell, sonnig, warm und windgeschützt; mindestens 2000 Sonnenstunden im Jahr sind die Messlatte. Über Erfolg und Misserfolg entscheidet das Substrat: locker, durchlässig, leicht sauer, salzarm — im Zweifel Zitrus- oder Kakteenerde mit reichlich grobem Zuschlag. Staunässe führt binnen Wochen zur Wurzelfäule durch Phytophthora cinnamomi, der wichtigsten Krankheit der Art. Wer im Freiland pflanzt, rechnet mit sechs bis zehn Metern Abstand zwischen den Bäumen. Wegen des in der ganzen Pflanze enthaltenen Persins gehört sie nicht in die Reichweite von Kleintieren, Ziervögeln oder Weidetieren; das herabfallende Laub ist dabei das eigentliche Problem, nicht die Frucht. Pflege: Gegossen wird reichlich, aber nie in einen stehenden Untersetzer — die Avocado braucht viel Wasser und gleichzeitig Luft an den Wurzeln. Kalkarmes Wasser verwenden, auf Kalk reagiert sie mit Chlorose. Von April bis September alle zwei Wochen schwach düngen, im Winter gar nicht. Überwintert wird hell bei zehn bis fünfzehn Grad; im warmen Wohnzimmer wirft sie bei zu wenig Licht die Blätter ab. Der junge Baum wächst sparrig und wird durch Einkürzen der Triebspitze auf etwa dreißig Zentimeter zur Verzweigung gezwungen — ohne diesen Schnitt entsteht ein einzelner kahler Stab. Umgetopft wird alle zwei bis drei Jahre in ein nur mäßig größeres Gefäß. Spinnmilben und Schildläuse sind die typischen Schädlinge trockener Heizungsluft. Kernlinge blühen oft erst nach etwa zehn Jahren; wer Ertrag will, braucht eine veredelte Pflanze.

Die Avocado lässt sich aus dem Kern ziehen, im Erwerbsanbau wird sie ausschließlich veredelt. Der Kern keimt temperaturabhängig in vier bis sechs Wochen; er wird waagerecht halb in feuchtes Substrat gelegt oder mit dem spitzen Ende nach oben über Wasser gehängt, wobei die Substratmethode die kräftigeren Wurzeln liefert. Frische Kerne keimen deutlich besser als eingetrocknete, und Wärme um etwa fünfundzwanzig Grad ist wichtiger als Licht. Sämlinge sind wüchsig, fallen aber nicht sortenecht: Sie bringen Früchte anderer Größe, anderen Ölgehalts und anderer Reifezeit als der Mutterbaum, und sie blühen erst nach rund zehn Jahren. Deshalb wird im Anbau auf Sämlingsunterlagen veredelt, üblich als Kopulation oder Seitenanplattung an bleistiftstarken Unterlagen im Frühjahr; veredelte Bäume tragen bereits im zweiten Jahr. In feuchten Böden entscheidet die Unterlagenwahl über die Toleranz gegen Phytophthora.

Die Avocado ist auf Insektenbestäubung angewiesen und dafür ungewöhnlich eingerichtet. Ihre Blüten sind zwittrig, durchlaufen aber zwei getrennte Geschlechtsphasen: Beim Typ A sind sie am Vormittag des ersten Tages weiblich und ab Mittag des zweiten männlich, beim Typ B genau umgekehrt. Diese intraflorale Dichogamie erschwert Selbstbestäubung, lässt aber täglich ein bis drei Stunden Überlappung. Hauptbestäuber sind Bienen und Wespen, daneben Fliegen und andere Insekten. Der US-Bestäubungsbericht von 2015 führt die Avocado für Honigbienen sowohl im Nektar- als auch im Pollenangebot als attraktiv und ebenso für Solitärbienen; Bestäubung ist für den Ertrag zwingend erforderlich. In Mitteleuropa spielt das im Freiland keine Rolle, weil die Art hier im Kübel steht und selten blüht. Die Kehrseite bleibt zu beachten: Das in der ganzen Pflanze enthaltene Persin ist für viele Säugetiere und Vögel giftig — die Avocado ist keine Wildtierpflanze, sondern eine Kulturpflanze mit Bestäuberbedarf.

Besonderheiten: Seit ~10.000 Jahren genutzt + mindestens dreimal unabhängig domestiziert — die Wildkerne waren viel kleiner, die heutige Kerngröße ist Zuchtergebnis; ein Baum kann bis zu 500 Früchte (~100kg) tragen; 33% des Fruchtgewichts sind Schale+Kern; Blütentyp A ('Hass') + B ('Fuerte', 'Bacon') → gemischt gepflanzt deutlich besserer Ansatz; 'Hass' ist weltweit die meistangebaute Sorte.

Mittelamerika und Südmexiko. Der Baum stammt aus den feuchtwarmen tropischen Wäldern zwischen Südmexiko und Zentralamerika und wird dort seit rund zehntausend Jahren genutzt; Funde aus dem Tal von Tehuacán belegen die Kultivierung durch die Coxcatlán-Kultur. Domestiziert wurde die Art mindestens dreimal unabhängig voneinander. Heute wird die Avocado weltweit in den Tropen und Subtropen angebaut, mit Abstand führend Mexiko mit rund 2,76 Millionen Tonnen, dahinter Kolumbien mit 1,27 Millionen, die Dominikanische Republik, Peru, Indonesien und Kenia; hinzu kommen Kalifornien, Chile, Israel, Südafrika, Spanien, Australien und Neuseeland. In Mitteleuropa ist sie ausschließlich Kübelpflanze.

Die Avocado stammt aus dem feuchtwarmen tropischen Regenwald Mexikos und Zentralamerikas, wo sie als immergrüner Baum heranwächst. Innerhalb des Areals haben sich drei ökologische Rassen mit deutlich verschiedenen Ansprüchen herausgebildet: die mexikanische Rasse (var. drymifolia) aus kühleren Hochlagen, die guatemaltekische (var. guatemalensis) aus mittleren Höhen und die westindische (var. americana) aus dem feuchtheißen Tiefland. Allen gemeinsam ist ein hoher Lichtbedarf von mindestens 2000 Sonnenstunden im Jahr, ein sehr hoher Wasserbedarf und eine ausgeprägte Empfindlichkeit gegen Staunässe und Bodensalz — die Wurzeln brauchen ein lockeres, luftführendes Substrat. Einen Freilandlebensraum in Mitteleuropa gibt es nicht.