Jujubier commun

Famille

Rhamnaceae

Port

Arbre

Hauteur

10,5 m

Largeur

7 m

Croissance

très rapide

Longévité

800 ans

Première récolte

au bout de 4 ans

Rendement par plante

jusqu'à 100 kg par an

Rendement en culture

jusqu'à 10 t/ha

Rendement énergétique

400 kcal par m² et par an

Rusticité

zone 6-10

Tolérance à l'ombre

plein soleil

Sol

Sable, Limon, Loam

Humidité du sol

très sec – frais

pH

5,5 – 8

Synonymes

chinesische Dattel,

Les périodes valent pour l'hémisphère nord en climat tempéré et varient selon l'altitude et la variété.

Comestible: On utilise la drupe : longue de deux à cinq centimètres, en forme d'olive ou de datte, brun rouge et brillante à mesure qu'elle mûrit, avec à l'intérieur un noyau allongé, pointu aux deux extrémités, qui ne se mange pas. La maturation s'étale de septembre à octobre et n'est pas simultanée, c'est pourquoi on récolte en deux à quatre passages. Deux moments de récolte donnent des résultats très différents. Cueillies bien mûres mais encore fermes, les jujubes se mangent fraîches avec la peau : la chair est blanc jaunâtre, croquante et doucement sucrée, et rappelle par son goût une pomme sèche. Si on les laisse sur l'arbre jusqu'à ce que la peau se ride et que le fruit se flétrisse, il devient farineux, tendre et sucré comme une datte ; séchées ainsi, elles sont à leur meilleur. Un bref chauffage modifie nettement le goût : des fruits peu aromatiques deviennent proches des dattes mûres par leur texture et leur arôme. C'est sur cela que reposent les préparations classiques : confiture, liqueur, fruits confits et conservés dans le miel, en Chine dénoyautés et séchés comme substitut de raisins secs, cuits dans des soupes et des plats de riz ou infusés en tisane pectorale. Les fruits secs se conservent des mois, les frais, selon la variété, quelques semaines au réfrigérateur. Cent grammes contiennent environ 1,4 gramme de protéines, 24 grammes de glucides dont environ 20 grammes de sucre, 70 milligrammes de vitamine C et 21 milligrammes de calcium. Si la pluie est abondante pendant la maturation, la peau du fruit éclate chez certaines variétés.

Médicinal: Tradition populaire : le jujubier figure déjà dans le Shennong ben cao jing, le plus ancien traité de matière médicale conservé en Chine, et compte parmi les drogues les plus prescrites de la médecine traditionnelle chinoise. On utilise deux choses : le fruit séché, auquel on attribue un effet fortifiant et régulateur sur la digestion et que l'on ajoute à de nombreuses formules comme ingrédient adoucissant qui tempère les autres composants, et la graine du jujubier acide, donnée en cas d'agitation intérieure et de troubles du sommeil. Dans le bassin méditerranéen et chez les auteurs arabes, le fruit passait pour un remède de la poitrine et des poumons ; c'est l'origine du nom allemand Brustbeere (« baie pectorale ») et de son usage en tisane pectorale séchée contre les refroidissements et la toux irritative, qui s'est maintenu dans la pharmacie familiale jusqu'au XIXe siècle. Données scientifiques : on a étudié des saponines triterpéniques, surtout les jujubosides, ainsi que des flavonoïdes et des alcaloïdes peptidiques cycliques dans le fruit et la graine. Pour les jujubosides de la graine, des effets sédatifs et favorisant le sommeil ont été décrits chez l'animal, et pour les extraits de fruit, des effets anti-inflammatoires et antioxydants dans des modèles cellulaires et animaux. Les preuves cliniques chez l'humain restent minces et reposent sur de petites études, menées surtout en Chine et en Corée. Il n'existe aucune monographie du comité européen des médicaments à base de plantes ni de la Commission E pour le jujubier ; en Europe centrale, il est considéré comme un aliment, non comme une drogue médicinale. Sur le plan pharmacologique, la ziziphine des feuilles est remarquable : elle supprime pendant un certain temps la perception du goût sucré.

Autres usages: Les plantes peuvent être conduites en haie ; leurs épines en font une plantation défensive efficace. Le bois est rouge, dense, dur et particulièrement durable : on l'utilise en tournage, en menuiserie et pour les outils agricoles, et il fournit en outre un bon charbon de bois et du combustible. Les feuilles servent, comme celles du mûrier, de nourriture pour les vers à soie. Dans les pays producteurs, le jujubier a sa propre gamme de produits : en Italie du Nord, on en fait des eaux-de-vie et des confitures, et dans le nord de la Chine, il existe des filières complètes, de la plantation au séchage, à l'emballage et à la vente.

Emplacement : Sol pauvre, sec, plein soleil toute la journée : la chaleur est son élément, l'eau stagnante sa perte. Il exige la zone de rusticité 8. Deux particularités sont à prendre en compte lors de la planification, et toutes deux dépendent de la variété : les variétés épineuses et les semis ont besoin d'une distance par rapport aux allées et aux coins repos, les variétés presque sans épines comme 'Li' non ; les plantes franches de pied émettent des drageons qui se répandent dans la plate-bande, les sujets greffés ne le font pas. Il n'a pas besoin de pollinisateur, il est autofertile. Entretien : On fertilise avec parcimonie ; les apports abondants se font au détriment de la nouaison et de l'aoûtement. Les maladies ne posent pratiquement aucun problème ; seuls les étés très chauds voient apparaître des acariens tétranyques, surtout sur les plantes en pot restées au sec. La récolte se fait à partir de septembre en plusieurs passages, car les fruits mûrissent les uns après les autres.

L'espèce se multiplie par semis, mais avec des difficultés : plus de la moitié des graines issues de sélections autofertiles à gros fruits sont vides, alors que les graines issues de pollinisation croisée germent nettement mieux. Pour favoriser la germination, on ouvre les noyaux durs avec un sécateur. Les graines sont ensuite stratifiées pendant environ deux mois, sans être exposées à des températures négatives. Les semis ont besoin d'environ deux ans avant de pouvoir être greffés ; on ne peut pas en attendre des fruits conformes à la variété. C'est pourquoi les variétés sont greffées : on pratique couramment le greffage en chip, l'écussonnage et la greffe anglaise compliquée. Les variétés franches de pied peuvent en outre être multipliées par drageons et boutures de racines. Les jeunes plantes commencent à produire à trois ou quatre ans.

Le jujubier fleurit de mai à juillet avec de petites fleurs vertes et discrètes, riches en nectar ; dans ses pays d'origine, le miel de jujubier est considéré comme une variété à part entière. En Europe centrale, le bilan est plus modeste : seules deux espèces d'abeilles sauvages y ont été observées jusqu'ici, l'andrène barbue et l'andrène frisée du prunellier, et aucune n'est spécialisée. Comme l'espèce est autofertile, elle n'a besoin ni de pollinisateurs ni d'une seconde variété pour fructifier. En tant que plante cultivée du nord de la Chine, elle n'a en Europe centrale aucune chenille qui lui soit liée ; sa contribution se limite donc à l'offre de nectar au début de l'été. Pour favoriser les insectes de façon ciblée, l'aubépine, le pommier sauvage ou le prunellier font beaucoup mieux.

Particularités : très thermophile + résistant à la sécheresse, a besoin d'un sol drainant. Les rendements indiqués par arbre se situent entre 10-300 kg ; l'emplacement et la variété sont sans doute déterminants. L'arbre émet des drageons utiles pour la multiplication ; débourre tard → peu exposé aux gelées tardives ; souvent seulement 4-7 m de haut. Cultivé depuis des millénaires dans les semi-déserts de Chine.

Nord et nord-est de la Chine ; cultivé dans les régions chaudes du monde entier. Le jujubier est originaire du nord et du nord-est de la Chine, où il est cultivé depuis des millénaires dans les régions semi-désertiques et compte encore aujourd'hui parmi les fruitiers les plus importants du pays. De là, il a gagné la Corée, le Japon, l'Inde, l'Iran et l'Europe du Sud-Est. Aujourd'hui, il est cultivé dans toute la Chine, dans le nord-ouest de l'Inde, au Vietnam, en Géorgie, en Afghanistan, au Soudan, en Asie occidentale, dans le bassin méditerranéen, en Afrique du Nord ainsi qu'en Amérique du Nord et du Sud. Dans la région méditerranéenne, il est attesté dès l'Antiquité : Pline rapporte qu'il fut introduit en Italie dans les dernières années de la vie d'Auguste.

Dans son milieu naturel, le jujubier pousse en montagne et sur les collines, dans des endroits ensoleillés et secs jusqu'à 1700 m d'altitude. C'est une plante des zones arides et semi-arides : sa principale zone de culture se trouve dans les régions semi-désertiques du nord de la Chine, et c'est là qu'il montre sa véritable force, car il supporte la chaleur et la sécheresse comme presque aucun autre arbre fruitier. Des sols pauvres à moyennement riches, drainants et plutôt secs lui suffisent ; il ne tolère pas l'eau stagnante. Ce n'est pas la chaleur estivale, mais le froid hivernal qui limite son aire de répartition.