Camerise

Famille

Caprifoliaceae

Port

Arbuste

Hauteur

1,8 m

Largeur

2,5 m

Croissance

très rapide

Longévité

30 ans

Première récolte

au bout de 3 ans

Rusticité

zone 3-9

Tolérance à l'ombre

ombre légère

Sol

Sable, Limon, Loam

Humidité du sol

frais – très humide

pH

5 – 7,5

Les périodes valent pour l'hémisphère nord en climat tempéré et varient selon l'altitude et la variété.

Comestible: Les fruits cylindriques à piriformes, bleu noir et couverts d'une pruine bleu clair, mûrissent dès la fin mai jusqu'à la mi-juin et sont ainsi les premières baies de l'année ; d'où les noms commerciaux allemands Maibeere et Lenzbeere. Frais, ils ont une saveur agréablement aigre-douce qui rappelle la myrtille. La forme sauvage ne porte que de petits fruits d'environ un demi-gramme, les sélections russes se situent entre 0,5 et 0,8 gramme, les canadiennes entre 1,4 et 1,6 gramme, et les variétés fruitières proprement dites atteignent jusqu'à quatre centimètres de long. Deux à six kilos par arbuste sont possibles. Côté composition, 6 à 8 pour cent de sucres et 2 à 4 pour cent d'acides de fruits font face à 45 à 120, dans certains cas jusqu'à 170 milligrammes de vitamine C pour 100 grammes, avec des anthocyanes, de la rutine et d'autres flavonoïdes. On les transforme en jus, compote, purée et confiture, volontiers mélangés à d'autres fruits ; en Russie, on les conserve dans le sucre sous forme de varenié.

Médicinal: Il n'existe pas d'usage médicinal attesté au sens où on l'entend en Europe centrale ; l'espèce y est un fruit, pas une plante médicinale. Son usage est rapporté de l'Extrême-Orient russe et du Kamtchatka, où l'on buvait traditionnellement des infusions de fruits contre les rhumes, la fièvre et les maux d'estomac : un usage historiquement attesté, sans preuve d'efficacité. Les composés qui pourraient l'expliquer sont bien documentés : anthocyanes, rutine, autres flavonoïdes, proanthocyanidines et acides phénoliques, auxquels on attribue des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, ainsi que 45 à 120 milligrammes de vitamine C pour 100 grammes. Ces résultats de laboratoire ne prouvent aucun effet curatif.

Autres usages: Au-delà du fruit, son utilité est limitée, mais pas négligeable. Son port très ramifié, d'un à deux mètres seulement, en fait un arbuste de haie pratique pour les petits jardins ; dans certains pays d'Europe du Nord, on le plante aussi dans les espaces verts publics en haie et en massif. Comme il supporte la concurrence racinaire et l'ombre, on peut le planter sous de grands arbres, là où la plupart des arbustes à baies renoncent, et il convient aux bacs et aux terrasses. Sa vraie valeur ajoutée tient à sa date de floraison : ses fleurs en clochette jaunâtres s'ouvrent dès avril et comptent parmi les premières sources de nectar de l'année au jardin. Comme arbuste d'ornement, on l'apprécie pour cette floraison précoce et pour ses fruits bleus à la forme inhabituelle.

Emplacement : Un arbuste densément ramifié d'un à deux mètres qui fuit le calcaire et demande donc des sols limoneux ou sableux, légèrement acides et moyennement riches ; les plates-bandes chaulées sont exclues. L'essentiel est une humidité régulière : à la sécheresse et aux courants d'air, il répond par une croissance chétive et peu de petites baies, et dans un système agroforestier, toute une plantation de la population sibérienne a péri dès la première année. Les situations mi-ombragées et abritées du vent sont le choix sûr, y compris sous de grands arbres, où il supporte la concurrence racinaire et l'ombre ; le plein soleil ne réussit qu'avec un sol paillé qui ne se dessèche jamais. Les fleurs sont autostériles, il faut donc deux variétés différentes fleurissant en même temps, plantées à 1,25 à 1,50 mètre l'une de l'autre. Et les oiseaux connaissent la première baie de l'année : un endroit où l'on peut tendre des filets vaut mieux que le plus bel emplacement en isolé. Entretien : On taille comme le groseillier, de préférence juste après la récolte : supprimer au ras du sol les rameaux âgés et trop serrés du centre, garder chaque année trois nouvelles pousses partant de la base et enlever les autres. Si l'arbuste reste trop dense, c'est d'abord la taille des fruits qui en pâtit, et c'est justement le point faible de cette espèce. La fumure reste modeste, une terre de jardin ordinaire suffit ; le calcaire n'en fait pas partie. Un paillage maintient l'humidité ; sur sols légers et dans les régions sèches, un arrosage d'appoint est payant, tandis qu'ailleurs la maturité précoce profite encore des pluies de printemps. Les filets doivent couvrir l'arbuste avant la maturité, pas seulement quand les premières baies bleuissent. La récolte s'étale de la fin mai à la mi-juin, deux à six kilos par arbuste. Le débourrement craint les gelées tardives, mais les fleurs elles-mêmes résistent jusqu'à moins huit degrés. Sensible à : Espèce encore peu cultivée, il est jusqu'ici rarement touché par les maladies ; les chenilles de la phalène hiémale mangent parfois les jeunes pousses. Le feuillage qui devient terne à grisâtre fin août et tombe tôt est typique de l'espèce et n'indique pas une maladie cryptogamique.

L'espèce sauvage se multiplie par semis, mais les jeunes plants sont hétérogènes et ne fructifient qu'après quelques années. De toute façon, le rendement dépend moins du mode de multiplication que du choix des variétés : les fleurs sont autostériles, il faut donc au moins deux variétés différentes fleurissant en même temps côte à côte, sinon les fruits ne nouent pas. Les sélections nommées se multiplient donc exclusivement par voie végétative. Le plus simple est le marcottage : au printemps, on couche un rameau proche du sol, on le butte et on le sèvre l'année suivante. Les rejets et les boutures herbacées, prélevées au début de l'été sur les pousses encore tendres et enracinées sous film plastique, sont tout aussi courants. Comme les arbustes poussent lentement et droit, une distance de plantation de 1,25 à 1,50 mètre suffit.

La variété européenne a une grande valeur écologique pour la faune indigène : elle fleurit très tôt dans l'année et fournit ainsi du pollen même à des insectes spécialisés à une période où presque rien d'autre n'est en fleur. Elle est en outre considérée comme mieux adaptée aux conditions d'Europe centrale que les variétés sélectionnées d'Extrême-Orient.

Dans le commerce, les noms sont employés de façon très approximative, ce qui compte au moment de l'achat : la population sibérienne s'appelle Lonicera caerulea var. kamtschatica et se cache derrière la plupart des variétés vendues comme camerise ou haskap ; la population européenne est Lonicera caerulea var. caerulea. Une mention comme Lonicera caerulea Maistar est donc fausse ou du moins incomplète, car ce cultivar appartient à la variété sibérienne. De la variété européenne, seules deux sélections fruitières issues de populations sauvages sont pour l'instant dans le commerce, alors que les variétés d'Extrême-Orient ont bénéficié d'un travail de sélection bien plus important.

Circumpolaire dans l'hémisphère Nord : Europe du Nord et de l'Est, Sibérie, Asie orientale et nord-ouest de l'Amérique du Nord. L'espèce se divise en plusieurs sous-espèces aux aires nettement séparées : subsp. caerulea occupe l'Europe et la région est-asiatique, subsp. altaica l'Altaï ainsi que la Sibérie, le Kazakhstan et la Mongolie, subsp. pallasii la Scandinavie, les pays baltes et la Russie, subsp. stenantha l'Afghanistan, l'Asie centrale et l'Himalaya occidental, et var. cauriana le nord-ouest de l'Amérique du Nord. En Europe centrale, la présence naturelle se limite aux montagnes ; en Allemagne, il ne pousse à l'état sauvage qu'en Bade-Wurtemberg et en Bavière, et s'y ajoute subsp. borbasiana dans le nord-ouest des Balkans. Les formes de jardin à gros fruits, vendues sous le nom de camerise ou haskap, proviennent de la population est-asiatique du Kamtchatka et ont été sélectionnées surtout en Russie et au Canada.

Le chèvrefeuille bleu est un arbuste des milieux frais, humides et acides. Il pousse dans les forêts de montagne humides, surtout dans les pessières, dans les fourrés de la zone des arbustes rabougris à la limite des arbres et en bordure des tourbières hautes, ainsi que dans les haies de prunellier et les fourrés de saule cendré. Les sols sont frais à détrempés, pauvres en éléments nutritifs et en calcaire, et portent souvent une couche d'humus brut ; il fuit le calcaire. Son aire principale se situe aux étages montagnard à subalpin et monte jusqu'à environ 2100 mètres. Cette origine explique ses particularités au jardin : il supporte des saisons de végétation courtes, les fortes gelées ainsi que la concurrence racinaire et l'ombre des grands arbres, mais il est sensible à la sécheresse et aux sols calcaires.