Tilo de hoja pequeña

Familia

Malvaceae

Porte

Árbol

Altura

31,5 m

Anchura

12 m

Crecimiento

medio

Longevidad

900 años

Primera cosecha

a los 15 años

Rusticidad

zona 3-8

Tolerancia a la sombra

semisombra

Suelo

Arena, Limo, Franco

Humedad del suelo

algo seco – muy fresco

pH

5,5 – 7,5

Sinónimos

Linde

Las fechas valen para el hemisferio norte en clima templado y varían según la altitud y la variedad.

Comestible: Las hojas jóvenes son la parte más productiva: suaves, algo mucilaginosas y sin amargor, dan verdura de ensalada en cantidad y sirven de relleno para bocadillos. Se recogen de los brotes de cepa al pie del tronco, que rebrotan tiernos durante todo el verano, mientras que las hojas de la copa se vuelven coriáceas a partir de junio. Más conocido es el producto de las inflorescencias: se recolectan en junio y julio en días secos, poco después de abrirse y junto con la bráctea alada que las acompaña. Secadas a la sombra en un lugar aireado y guardadas a oscuras en frascos, las flores se conservan alrededor de un año. La infusión tiene un sabor dulzón y floral; con cerca de un diez por ciento de mucílagos en el material, se posa notablemente suave sobre la garganta. Las flores que ya empiezan a pardear quedan sosas y apagadas y no compensan el esfuerzo. Los pequeños frutos secos siguen duros y leñosos; son material de propagación, no alimento.

Medicinal: Se usan las inflorescencias secas, en farmacia Tiliae flos. Lo que está demostrado es sobre todo un efecto mecánico: el material contiene alrededor de un diez por ciento de mucílagos, principalmente arabinogalactanos, que recubren la mucosa irritada de la garganta y calman la tos. La Agencia Europea de Medicamentos recoge la flor de tilo en una monografía de plantas concluida como medicamento tradicional para los síntomas del resfriado y la tos, así como para la tensión nerviosa leve; esta clasificación se basa en su uso prolongado y sin incidencias, no en ensayos clínicos. La medicina popular transmite el tilo sobre todo como sudorífico: una infusión caliente de flor de tilo como primera medida al comenzar un resfriado, para que el enfermo sude. Nunca se ha encontrado un componente que lo explique; el efecto probablemente se debe al calor y a la cantidad de infusión bebida. También son tradición sin pruebas los usos para molestias de estómago y digestivas, dolor de cabeza e inquietud nerviosa, así como la aplicación de carbón de madera de tilo sobre quemaduras y heridas abiertas. Las flores se recolectan comercialmente y se venden como droga para infusión.

Otros usos: La madera de tilo es blanda, homogénea y casi sin veteado, apenas se agrieta al secarse y se deja cortar en cualquier dirección; eso la convierte en la madera de talla clásica de Europa central. Los grandes retablos góticos tallados de Tilman Riemenschneider y Veit Stoss están hechos de ella; las mismas propiedades la hacen útil hoy para escultura, torneado, modelismo y como madera de soporte bajo chapas. Quemada, da el carboncillo blando para dibujar. El líber de la corteza interna es el segundo uso antiguo: con las tiras de corteza peladas y maceradas en agua se trenzaban cuerdas, esteras, cestos y zapatos; hallazgos de palafitos de la Edad de Piedra documentan la técnica, y como rafia de jardinero para atar sigue usándose hoy. En la historia cultural, el tilo ocupaba el centro del pueblo: como tilo del pueblo y de baile en la plaza de reunión, como tilo de tribunal sobre los juicios, que hasta el siglo XVIII se llamaban «judicium sub tilia». En la tradición nórdica era el árbol de Freyja y se consideraba a salvo de los rayos; con la cristianización pasó a ser árbol de la Virgen María, lo que explica los numerosos tilos marianos en lugares de peregrinación. Como árbol de avenida, árbol de patio y pérgola recortada sigue marcando hoy la imagen de pueblos y ciudades.

Ubicación: El tilo de hoja pequeña alcanza 30 metros de altura y vive varios siglos: es un árbol para patios de granja, cruces de caminos y lugares emblemáticos, no para el jardín pequeño. La distancia a la casa, a las conducciones y al lindero debe ser generosa desde el principio, porque el árbol adulto da una sombra profunda bajo la que solo resiste una plantación inferior tolerante a la sombra. Lo decisivo es mirar hacia arriba: el pulgón del tilo y la araña roja del tilo colonizan sobre todo árboles urbanos y de alineación, y la melaza se deposita como una película pegajosa sobre todo lo que hay bajo la copa; aparcamientos, terrazas y zonas de asiento son lugares equivocados para él. A cambio, figura entre las plantas melíferas más potentes de Europa central: en junio y julio, un árbol en flor rinde hasta unos 2,5 kilogramos de miel y atrae a los polinizadores de todo el entorno. Para plantaciones en el paisaje, usa plantones de procedencia local, no variedades cultivadas. Cuidados: El tilo de hoja pequeña soporta la poda de forma excepcional y rebrota con facilidad desde la cepa y desde yemas latentes; en ello se basan el árbol desmochado, el seto recortado y la pérgola vegetal, y con ellos los históricos tilos de baile y de tribunal. Si quieres mantenerlo pequeño, empieza pronto y poda con regularidad; un desmoche tardío en el tronco adulto se responde con chupones densos y muy verticales que hay que aclarar durante años, porque están mal anclados y se desgajan con las tormentas. No se abona: su propia hojarasca se descompone rápido y nutre el lugar, y los aportes de nitrógeno solo producen madera blanda y propensa a los pulgones. Los árboles jóvenes se trasplantan sin problema, necesitan riego en los primeros veranos y protección contra el ramoneo, porque corzos y liebres comen los brotes jóvenes y la corteza. La protección invernal es innecesaria incluso en lugares rigurosos, y la brotación tardía lo libra de las heladas tardías. Sensible a: araña roja del tilo y pulgón del tilo, sobre todo en ubicaciones urbanas y junto a carreteras.

Una parte considerable de los pequeños frutos está vacía: antes de sembrar conviene abrir algunos y comprobar si contienen semilla. El tilo de hoja pequeña tiene una latencia profunda y doble: las semillas recién cosechadas, aún no endurecidas, germinan la primavera siguiente si se siembran enseguida a finales del verano; las semillas maduras necesitan primero una fase cálida de varias semanas y después de tres a cinco meses de estratificación en frío y humedad, e incluso así a menudo esperan un segundo año. Mucho más fiable es la multiplicación vegetativa: los acodos enraízan en uno o dos años, los brotes de cepa pueden separarse con raíces, y las variedades se injertan en invierno sobre portainjertos de semilla.

El tilo de hoja pequeña florece tarde, en junio y julio, y cubre así el vacío de floración de pleno verano. Un solo árbol adulto lleva hasta 60.000 flores, cuyo néctar, con entre un 30 y un 74 por ciento de azúcar, es extraordinariamente concentrado. Lo segrega sobre todo al atardecer y de noche, por lo que, además de abejas melíferas y abejorros, acuden también con regularidad mariposas nocturnas; en cambio, el tilo aporta poco polen. Su mayor valor está en el follaje: unas 75 especies de mariposas se alimentan de él, once de ellas exclusivamente de tilos, y a ellas se suman unas cinco especies de escarabajos ligados a la madera. Los tilos viejos desarrollan muchas cavidades y albergan entonces nidadas de carboneros, trepadores azules y picos picapinos, mientras que picogordos y pinzones aprovechan los pequeños frutos. La antigua sospecha de que el néctar de tilo es tóxico para los abejorros se considera refutada.

Particularidades: prefiere un lugar húmedo y sombreado parecido al de las hayas; centro de la vida social, árbol del pueblo; famoso por su líber: [a mediados de mayo pelar la corteza→en tiras de 10cm de ancho→en agua fría→hasta que se suelte el líber puro→ secar al sol] Rendimientos de hasta 2,5 kg de miel + 45kg de líber por árbol; <1% del bosque alemán; 1500KWh/rm; 4,2KWh/kg

Europa y Siberia occidental. El tilo de hoja pequeña ocupa la mayor parte de Europa occidental, central y oriental; falta en España y en el sur de Escandinavia y se extiende hacia el este por Crimea y el Cáucaso hasta Siberia occidental. Su óptimo ecológico se encuentra en los países bálticos. En Alemania tiene sus principales núcleos en el borde de las montañas medias del norte, en la región del Bajo Rin al oeste de Colonia y en el Vogelsberg y el Westerwald. Es un árbol de llanuras y de zonas bajas de montaña, pero en el Bosque Bávaro sube hasta 600 metros y en los Alpes hasta 1300 metros. Gana importancia en zonas de inviernos duros y veranos cálidos y secos, porque allí disminuye la competencia del haya.

En Europa central, el tilo de hoja pequeña aparece disperso en robledales-carpinedas de veranos cálidos sobre suelos frescos y por lo general profundos, con especial frecuencia en el Galio-Carpinetum; además se presenta en bosques de barranco y de laderas pedregosas, en robledales de suelos ácidos y en bosques de ribera. Tolera claramente la sombra y, según los valores indicadores de Landolt, se considera una especie de lugares frescos y más bien pobres en nutrientes, de reacción ligeramente ácida a neutra, en un clima de tinte subcontinental. En los Alpes septentrionales sube hasta 1360 m, en los Alpes centrales hasta 1500 m, y en la región del Cáucaso crece entre 1400 y 2000 m. Rara vez forma masas puras, pero como especie acompañante marca bosques enteros; históricamente se aprovechaba en monte bajo y monte medio.