Szechuan Pfeffer

Familie

Rutaceae

Wuchsform

Strauch

Wuchshöhe

2 m

Kronenbreite

2 m

Wachstum

mittel

Lebensdauer

120 Jahre

Erster Ertrag

nach 3 Jahren

Ertrag pro Pflanze

bis 0,5 kg im Jahr

Ertrag im Anbau

bis 0 t/ha

Winterhärte

Zone 6–9

Schattentoleranz

Halbschatten

Boden

Sand, Schluff, Lehm

Bodenfeuchte

trocken – sehr feucht

pH-Wert

5 – 7,5

Synonyme

Szechuan-Pfeffer

Zeiten gelten für die Nordhalbkugel in gemäßigtem Klima und verschieben sich mit Höhenlage und Sorte.

Essbar: Samen werden gekauft und zu einem Pulver gemahlen, das als Gewürz verwendet wird, ähnlich wie Pfeffer. Die Frucht kann auch verwendet werden. Oft wird das Gewürz erhitzt, um seinen vollen Geschmack zu entfalten, und kann mit Salz gemischt als Tafelgewürz dienen. Die gemahlene und trocken geröstete Frucht ist Bestandteil des chinesischen „Fünf-Gewürze-Pulvers“. Rinde und Blätter werden ebenfalls als Gewürz genutzt. Junge Blätter können roh oder gekocht in Suppen oder Salaten als Aroma verwendet werden.

Heilkunde: Antiperiodikum, Antitussivum, Karminativum, Diuretikum, Parasitizid, Stimulans. Die Frucht enthält ein ätherisches Öl, Flavonoide und Isochinolin-Alkaloide. Sie hat anthelmintische, antibakterielle, antimykotische und magenstärkende Eigenschaften. Zudem hemmt sie die Synthese von Prostaglandin und kann in höheren Dosen toxisch auf das Zentralnervensystem wirken. In Korea wird sie zur Behandlung von Tuberkulose, Dyspepsie und inneren Parasiten eingesetzt. Das in der Rinde und besonders in den Wurzeln enthaltene Harz ist stark stimulierend und kräftigend.

Sonstige Nutzung: Das dichte, schwere Holz des Japanischen Pfefferstrauchs wird in Japan zu surikogi verarbeitet, den hölzernen Stößeln für die geriffelte Reibschale suribachi. Sie geben dem Mahlgut ein feines, pfeffriges Aroma mit — heute sind sie seltener geworden, seit Küchenmaschinen ihre Arbeit übernehmen. In Korea nutzte man die zerstoßenen Früchte traditionell zum Fischfang: ins Wasser gegeben, betäuben sie kleine Fische, die sich danach leicht einsammeln lassen. Die kräftigen, paarweise stehenden Dornen der Wildform machen sie zu einem brauchbaren undurchdringlichen Heckengehölz; für den Anbau wurde umgekehrt die dornenlose Varietät inerme ausgelesen, deren Asakura-Typ sich erheblich leichter beernten lässt. Mit dem feinen gefiederten Laub, das beim Anstreifen stark duftet, ist der Strauch außerdem ein Ziergehölz für kleine Gärten und Kübel.

Standortwahl: Zwei Dinge entscheiden über den Platz. Erstens ist der Strauch zweihäusig: Wer Fruchtschalen ernten will, braucht eine männliche und eine weibliche Pflanze in Sichtweite; wer nur die Blätter als Würzkraut nutzt, kommt mit einer einzelnen aus. Zweitens die Dornen — die Wildform trägt paarweise stehende, sehr scharfe Stacheln an den Zweigen und gehört deshalb nicht an Wege, Sitzplätze oder Spielbereiche. Für Gärten mit Kindern lohnt die dornenlose Auslese Asakura. Der Strauch bleibt mit zwei bis drei Metern klein, treibt aber Wurzelausläufer und wandert langsam. Gebraucht wird ein frischer, humoser, durchlässiger Boden in Sonne bis Halbschatten, windgeschützt und ohne Staunässe. Winterhart ist er bis etwa minus fünfzehn Grad; in rauen Lagen bewährt sich die Kübelkultur oder ein Platz vor einer Südwand. Pflege: Geschnitten wird wenig, denn die Blüten entstehen am mehrjährigen Holz — nach der Ernte werden nur totes und sich kreuzendes Holz entfernt und der Strauch ausgelichtet. Eine Mulchdecke aus Laub oder Rindenhumus hält den Boden gleichmäßig feucht und ersetzt die Düngung weitgehend; Trockenstress im Sommer lässt die feinen Fiederblätter vorzeitig fallen. Ausläufer werden abgestochen, solange sie jung sind. Die jungen Blätter werden ab Mai gepflückt, die Fruchtschalen im Spätsommer, solange sie noch grün und aromatisch sind, oder nach dem Aufplatzen im Herbst. Im Kübel gehört die Pflanze über Winter kühl und hell, der Ballen darf nicht durchfrieren. Junge Triebe leiden gelegentlich unter Blattläusen, ernsthafte Krankheiten sind in Mitteleuropa nicht bekannt.

Die Samen sind ölhaltig und verlieren ihre Keimfähigkeit schnell, wenn sie austrocknen — deshalb werden sie unmittelbar nach der Reife im Herbst ausgesät und über Winter kühl und feucht gehalten. Wer gelagertes Saatgut bekommt, gibt ihm etwa drei Monate Kaltstratifikation und rechnet damit, dass ein Teil erst nach zwölf Monaten aufläuft; die harte, ölige Samenschale lässt sich vorher leicht anschleifen. Für den Garten ist die vegetative Vermehrung praktischer: Der Strauch treibt Wurzelausläufer, die im Frühjahr mit einem Stück Wurzel abgestochen und sofort verpflanzt werden. Wurzelschnittlinge im Winter gelingen ebenfalls. Halbreife Stecklinge im Sommer bewurzeln nur unter Sprühnebel zuverlässig. Vegetativ vermehren hat einen zweiten Vorteil: Das Geschlecht der Pflanze ist aus Sämlingen erst zur ersten Blüte zu erkennen, und die dornenlose Asakura-Auslese lässt sich nur so sortenecht erhalten.

In Mitteleuropa ist der Japanische Pfefferstrauch ein Neophyt ohne dokumentierte Spezialisten — die Tiere, die ihn in seiner Heimat nutzen, fehlen hier. In Japan und Korea ist er Raupenfutterpflanze des Asiatischen Schwalbenschwanzes Papilio xuthus, der wie unsere heimischen Schwalbenschwänze auf Rautengewächse und Doldenblütler angewiesen ist. Die kleinen gelbgrünen Blüten öffnen sich im Mai in unscheinbaren Dolden und bieten mäßig Nektar und Pollen; sie werden von kurzrüsseligen Wildbienen, Schwebfliegen und Käfern angeflogen, die an tiefen Blüten nicht herankommen. Sein deutlichster Beitrag im Garten ist die Struktur: Das dornige, dicht verzweigte Geäst gibt Kleinvögeln einen katzensicheren Sitz- und Nistplatz, und die schwarzen Samen bleiben nach dem Aufplatzen der Fruchtschalen bis in den Winter hängen.

Besonderheiten: bevorzugt tief-fruchtbaren Boden, gedeiht aber auch auf kargem Boden; Nur die Samenkapsel/Perikarp/Fruchthülle enthält das Aroma und die leicht betäubende Wirkung wie Brause auf der Zunge (Lutscher). Das Gewürzaroma hält 2-3 Jahre bei Raumtemperatur; Zant. simulans wird 4m hoch +ist schatten+kälteverträglicher

Ostasien: Japan, Südkorea und angrenzendes China. Natürlich verbreitet ist der Japanische Pfefferstrauch über die japanischen Hauptinseln von Hokkaido bis Kyushu — die Ryukyu-Inseln ausgenommen — sowie über die südliche koreanische Halbinsel und Teile des chinesischen Festlands. In Japan hat sich der Anbau in regionale Linien ausdifferenziert, die nach ihrem Herkunftsgebiet benannt sind: Asakura, Arima und Takahara, dazu die nach der Wuchsform unterschiedene Budou-Linie. In Europa ist die Art nur als Garten- und Kübelpflanze anzutreffen und nirgends verwildert. Wichtig für die Einordnung: Das im Handel als Szechuanpfeffer verkaufte Gewürz stammt überwiegend von den chinesischen Verwandten Zanthoxylum bungeanum und Z. simulans; diese Art liefert den japanischen Sansho.

Der Japanische Pfefferstrauch ist ein Gehölz der Gebüsche, Waldsäume und lichten Bergwälder. In Japan wächst er in Hügel- und Berglagen an Wegrändern, in Hecken und an Waldrändern, häufig im Schatten größerer Laubbäume; auf der koreanischen Halbinsel besiedelt er vor allem Bergwälder. Er bevorzugt gleichmäßig frische, humose und durchlässige Böden und meidet Staunässe ebenso wie dauerhaft trockene, flachgründige Standorte. Als Unterholzgehölz erträgt er Halbschatten gut, blüht und fruchtet aber deutlich reicher in voller Sonne. Weil die Art zweihäusig ist, stehen männliche und weibliche Sträucher in natürlichen Beständen gemischt — eine Einzelpflanze bleibt dort nie allein.