Pekannuss

Familie

Juglandaceae

Wuchsform

Baum

Wuchshöhe

40 m

Kronenbreite

20 m

Wachstum

mittel

Lebensdauer

1000 Jahre

Erster Ertrag

nach 6 Jahren

Vollertrag

nach 30 Jahren

Ertragsjahre

80 Jahre

Ertrag pro Pflanze

bis 55 kg im Jahr

Ertrag im Anbau

bis 1 t/ha

Energieertrag

700 kcal pro m² und Jahr

Winterhärte

Zone 5–10

Schattentoleranz

volle Sonne

Boden

Sand, Schluff, Lehm

Bodenfeuchte

halbfeucht – sehr nass

pH-Wert

4,5 – 7

Synonyme

Carya pecan, Juglans illinoensis

Zeiten gelten für die Nordhalbkugel in gemäßigtem Klima und verschieben sich mit Höhenlage und Sorte.

Essbar: Pekannüsse sind Steinfrüchte mit fleischiger, ungenießbarer grüner Außenhülle, die sich zur Reife an vier vorgebildeten Nähten öffnet. Die eigentliche Nuss ist länglich-zylindrisch, an einem Ende zugespitzt, dünnschaliger als eine Walnuss und ähnelt eher einer großen Haselnuss; 60 bis 175 Nüsse ergeben ein Kilogramm. Der Kern besteht zu rund 71 Prozent aus Fett, dazu kommen 15 Prozent Kohlenhydrate und 9,2 Prozent Eiweiß sowie reichlich Kalium, Phosphor, Magnesium und Calcium. Geschmacklich ist er milder und süßer als die Walnuss und tritt weniger gerbstoffbetont auf; er wird roh gegessen, zerkleinert über Obstsalate und Süßspeisen gegeben oder zu Kuchen und Eiscreme verarbeitet. Wegen des hohen Fettanteils werden die Kerne rasch ranzig — kühl und luftdicht lagern.

Heilkunde: Rinde (adstringierend) - Abkochung (gegen Tuberkulose); Blätter (adstringierend) - pulverisiert (auf die Haut gerieben, um Hautpilz zu behandeln).

Sonstige Nutzung: Das Holz der Pekannuss ist grobfaserig, hart und schwer, zugleich spröde und wenig tragfähig — es gilt als geringwertiger als das der übrigen Hickory-Arten, die für Werkzeugstiele und Bogenbau geschätzt werden. Verwendet wird es für Wagenteile, landwirtschaftliche Geräte und vor allem als Brennholz; in den Südstaaten der USA sind Hickory-Späne der Standard zum Räuchern von Fleisch. Für die Gartenplanung interessanter ist die Rolle des Baumes als Struktur: Die weit ausladende, lichte Krone lässt genug Licht für eine Unterpflanzung durch, und die tiefe Pfahlwurzel lässt Flachwurzlern im Umfeld Raum. Das gefiederte Laub zersetzt sich langsam und liefert im Herbst reichlich Mulchmaterial. Die leeren Schalen eignen sich als dauerhafte, langsam verrottende Wegabdeckung.

Standortwahl: Die Pekannuss ist in Mitteleuropa ein Grenzfall — sie braucht 180 bis 220 frostfreie Tage, um den Kern auszubilden, und genau daran scheitert sie in den meisten Lagen. Sinnvoll ist sie nur in den wärmsten Weinbaugebieten; sonst bleibt ein schöner, aber nussloser Baum. Sie verlangt leichte bis mittelschwere, tiefgründige Böden im sauren Bereich zwischen pH 5,5 und 6,0 und bildet eine ausgeprägte Pfahlwurzel, was Verpflanzen heikel macht — klein pflanzen statt groß kaufen. Mit 20 bis 30 Metern Endhöhe und 10 bis 15 Metern Breite ist sie ein Baum für Flächen, nicht für Hausgärten. Wie alle Walnussgewächse bildet sie Juglon, wenn auch weit weniger als die Schwarznuss; empfindliche Nachbarn wie Tomate, Paprika und Apfel setzt man trotzdem besser nicht in den Kronenbereich. Die Bäume sind funktionell zweihäusig, weil Pollenflug und Narbenreife zeitlich versetzt sind: Ein zweiter Baum einer anderen Sorte ist Voraussetzung für Ertrag. Pflege: Das Holz nimmt unter -20 °C Schaden, Jungbäume brauchen deshalb in den ersten Jahren Stammschutz und einen Stand ohne Spätfrostgefahr. Regen und hohe Luftfeuchte fördern Pilzbefall; ein freier, gut durchlüfteter Platz ist die wirksamste Vorbeuge gegen Pekannussschorf. Geschnitten wird wenig und früh — sauberer Kronenaufbau in den ersten Jahren, danach nur Totholz und konkurrierende Leittriebe. Junge Bäume brauchen gleichmäßige Wassergaben, ältere kommen über die Pfahlwurzel gut durch Trockenphasen. Erste Nüsse fallen nach vier bis sechs Jahren, Vollertrag ist vor dem zehnten Standjahr nicht zu erwarten. Geerntet wird im Oktober durch Schütteln, sobald sich die grünen Hüllen öffnen. In der Heimat frisst der Pekannussbohrer die Kerne von innen leer; in Europa ist er bislang kein Thema.

Aus Samen gezogene Pekannüsse fallen in Ertrag und Nussqualität stark auseinander und brauchen deutlich länger bis zur ersten Ernte — Sämlinge dienen deshalb vor allem als Unterlage. Die Nüsse müssen feucht und kühl stratifiziert werden und dürfen zwischen Ernte und Aussaat nicht austrocknen. Sortenechte Bäume entstehen durch Reiserveredelung mit einjährigen Trieben im Februar oder März, üblich sind Kopulation und Geißfuß; in den USA wird daneben im Freiland auf eingewachsene Sämlinge veredelt und die Plattenokulation wie bei der Walnuss angewandt. Für mitteleuropäische Verhältnisse sind Veredelungen der nordamerikanischen 'Northern pecan'-Sorten die aussichtsreichste Wahl, weil sie mit einer kürzeren Vegetationszeit zurechtkommen; die klassischen Südstaatensorten reifen hier nicht aus.

Die Pekannuss wird vom Wind bestäubt. Die langen männlichen Kätzchen geben Pollen im Überfluss ab, bieten aber keinen Nektar und keine Tracht, auf die Bienen anfliegen; der USDA-Bericht zur Bestäubung von Nutzpflanzen führt sie folgerichtig in allen Bienenspalten als nicht attraktiv. Als nordamerikanischer Neuankömmling hat sie in Mitteleuropa auch keine an sie gebundenen Raupen- oder Käferarten. Ihr Wert für die Fauna liegt ganz in Größe und Frucht: Ein ausgewachsener Baum von 20 bis 30 Metern mit weit ausladender, lichter Krone ist Ansitz, Nist- und später Höhlenbaum, und die Nüsse werden von Eichhörnchen, Eichelhähern und anderen Rabenvögeln angenommen und dabei verschleppt. In ihrer Heimat lebt ein erheblicher Teil der Waldfauna von den Mastjahren der Hickorys; in einem europäischen Garten bleibt davon vor allem die Konkurrenz um die Ernte.

Besonderheiten: braucht 180-220 frostfreie Tage, in Mitteleuropa nur in wärmsten Lagen ertragreich; Holzschaden unter -20°C; pH 5,5-6,0 nötig; funktionell zweihäusig (dichogam) -> 2. Sorte zwingend; Erstertrag nach 4-6J, Vollertrag ab 10J; 60-175 Nüsse/kg; Kern ~71% Fett+15% Kohlenhydrate+9,2% Eiweiß; Plantagenabstand 12x12 bis 17x17m; für Mitteleuropa 'Northern pecan'-Sorten wählen; Kerne durch hohen Fettgehalt schnell ranzig;

Südliches Nordamerika: das Mississippi-Tal von Illinois und Iowa südwärts bis Louisiana, westwärts durch Texas bis ins nördliche Mexiko. Den Schwerpunkt bildet das Tal des Mississippi und seiner Nebenflüsse, worauf auch der Artname illinoinensis verweist. Angebaut wird die Pekannuss vor allem in den Südstaaten der USA, die jährlich rund 95.000 Tonnen erzeugen; die Gesamtproduktion der USA liegt zwischen 120.000 und 140.000 Tonnen. Weitere Anbauländer sind Mexiko, Australien, Israel, Südchina, Indien sowie in geringem Umfang Sizilien und Spanien. In Mitteleuropa kommt sie über den Liebhaberanbau in den wärmsten Lagen nicht hinaus.

Feuchte, nährstoffreiche Auenböden entlang von Flüssen und Bächen, oft in periodisch überschwemmten Hartholzauen gemeinsam mit Amerikanischer Ulme, Eschen, Pappeln und Sumpfeichen. Die Pekannuss ist ein typischer Auwaldbaum: Sie verträgt zeitweilige Überflutung, verlangt aber tiefgründigen, gut durchlüfteten Boden im schwach sauren Bereich und bildet eine kräftige Pfahlwurzel, mit der sie auch sommerliche Trockenphasen übersteht. Das Klima ihres Areals ist heiß und sommerfeucht mit einer langen Vegetationszeit von 180 bis 220 Tagen — die kurze mitteleuropäische Saison ist der eigentliche Grund, warum sie hier zwar wächst, aber selten Kerne ausbildet.