Grande consoude

Famille

Boraginaceae

Port

vivace

Hauteur

1,2 m

Largeur

1,8 m

Croissance

très rapide

Longévité

20 ans

Première récolte

au bout d'1 an

Rusticité

zone 5-9

Tolérance à l'ombre

mi-ombre

Sol

Sable, Limon, Loam, Argile

Humidité du sol

sec – très humide

pH

5 – 8

Synonymes

Comfrey, Beinwurz

Planifiée dans des jardins

6×

Les périodes valent pour l'hémisphère nord en climat tempéré et varient selon l'altitude et la variété.

Comestible: Les jeunes feuilles de consoude étaient un légume sauvage répandu en Europe centrale. Elles sont rugueuses et velues et ont une texture mucilagineuse, ce qui gêne la plupart des gens à l'état cru ; finement émincées, cela disparaît en grande partie dans la salade. La préparation classique est différente : les jeunes feuilles entières sont trempées dans une pâte à la bière puis frites, ce qui fait disparaître poils et mucilage et donne un goût qui rappelle le poisson. Les jeunes pousses se cuisent à l'étuvée comme des asperges, les feuilles plus âgées étaient séchées et infusées en tisane. Aujourd'hui, une restriction absente des anciens livres de plantes sauvages est décisive : toutes les parties de la plante contiennent des alcaloïdes pyrrolizidiniques, qui peuvent endommager le foie. Il est donc déconseillé d'en consommer régulièrement de grandes quantités, tout comme de boire la tisane de consoude au quotidien. La racine, où la teneur est la plus élevée, n'a pas sa place en cuisine, si bien que les préparations autrefois courantes, en garniture de soupe ou torréfiée comme succédané de café, sont caduques. Comme légume occasionnel en petite quantité, la feuille reste acceptable.

Médicinal: La consoude est l'une des plus anciennes plantes vulnéraires d'Europe, et sa réputation repose sur un principe actif réel : l'allantoïne favorise la formation de nouvelles cellules et accélère la cicatrisation, c'est pourquoi on la fabrique aujourd'hui par synthèse et on l'ajoute aux crèmes cicatrisantes et de soin. L'usage externe est prouvé et évalué par les autorités : les préparations à base de racine de consoude sont reconnues comme médicament contre les contusions, élongations et entorses ainsi que les douleurs musculaires et articulaires, et dans ce rôle elles sont toujours vendues sous forme de pommades et de cataplasmes (les préparations industrielles modernes utilisent pour cela des extraits pauvres en alcaloïdes ou exempts d'alcaloïdes). La médecine populaire en a transmis bien davantage : cataplasmes sur les fractures, d'où viennent les noms allemands Beinwell et Wallwurz, ainsi que des usages contre l'eczéma, les varices et les ulcères, et en interne contre la toux, les ulcères d'estomac et les hémorragies internes. Les usages internes ne sont pas seulement non prouvés, ils sont dépassés à cause des alcaloïdes pyrrolizidiniques et ne sont plus recommandés. On récolte les parties aériennes au début de l'été avant la floraison, la racine en automne.

Autres usages: Au jardin, la consoude est avant tout une productrice d'engrais, et dans ce rôle elle est difficile à battre. Sa racine pivotante profonde puise le potassium, le phosphore et l'azote dans des couches que les légumes à enracinement superficiel n'atteignent pas, et les stocke dans les feuilles. La plante peut être coupée au ras du sol trois à quatre fois par an et repousse à chaque fois. Les résidus de coupe vont directement en paillage sur les planches, sur le sol dans les systèmes sans travail du sol, ou dans le sillon lors de la plantation des pommes de terre, où ils se décomposent sous les tubercules. Si l'on met les feuilles flétries à macérer deux à trois semaines dans l'eau, on obtient un purin très riche en potassium, que l'on donne dilué aux tomates, concombres, courges et cultures gourmandes : il sent fort, mais agit de façon fiable. Les parties aériennes sont aussi recherchées comme activateur du tas de compost. Pour cet usage, on plante le plus souvent l'hybride stérile Bocking 14, car il ne se ressème pas et ne devient donc pas envahissant. Autrefois, un mucilage tiré de la racine servait à préparer la laine avant le filage.

Emplacement : Le choix de l'emplacement est définitif : le rhizome en forme de navet descend jusqu'à 1,8 mètre de profondeur, et lors de l'arrachage chaque fragment de racine resté en terre repousse. Les planches qu'on bêche ou qu'on passe au motoculteur sont donc exclues ; la consoude est à sa place en bordure, au pied d'un arbre ou à côté du compost, où elle reste à portée de main comme fournisseuse de paillage et de purin. Les touffes atteignent 30 à 100 centimètres de haut et autant de large ; un espacement de 60 à 80 centimètres donne un peuplement fermé, et les voisines basses et peu compétitives disparaissent dessous. Les akènes tombent, sont emportés par les fourmis et flottent grâce à une bulle d'air : au bord d'un ruisseau, le peuplement descend le courant. Pour les bourdons, la fleur est l'une des meilleures sources de nectar : seules les trompes de plus de onze millimètres atteignent le nectar, les espèces à trompe courte percent le tube de la corolle sur le côté. Elle n'a pas sa place le long des clôtures de pâturage par-dessus lesquelles chevaux ou bovins viennent brouter. Entretien : On coupe souvent et au ras du sol. À 60 centimètres de hauteur, quatre coupes par an ne sont pas rares ; la plante repousse de façon fiable même après un traitement sévère. La coupe juste avant la floraison donne le meilleur matériau : avec un rapport carbone/azote d'environ 10:1 et une forte teneur en potassium, il se décompose vite et peut être étalé directement en paillage ou mis à macérer dans l'eau pour faire du purin. Si tu attends après la floraison, tu récoltes un matériau moins riche et tu auras des semis dans toute la planche. Pas d'engrais : la consoude puise ses nutriments dans des couches que les cultures à enracinement plus superficiel n'atteignent pas ; seulement avec quatre coupes par an, un apport de compost en automne est utile. Elle supporte mal la sécheresse ; en cas de sécheresse prolongée, un arrosage s'impose. En hiver, elle disparaît complètement sous terre et, avec une rusticité d'environ moins 28 degrés, n'a besoin d'aucune protection. Sensible à : limaces (sur les nouvelles plantations et les boutures de racines fraîchement mises en terre, elles mangent le cœur, si bien que la plante ne parvient même pas à s'enraciner).

La multiplication passe presque toujours par la racine. Un coup de bêche qui détache les centimètres supérieurs de la souche suffit : la plante mère repousse, et chaque fragment détaché devient une plante autonome. Cela réussit presque toute l'année, le plus sûrement au printemps et en automne. Cette même propriété rend un peuplement difficile à éliminer : pour le supprimer, il faut retirer chaque morceau de racine, sinon la consoude sera de retour l'année suivante. Avant de planter, il vaut donc la peine de se demander si l'emplacement convient durablement. Contrairement aux hybrides de jardin stériles, l'espèce forme des graines fertiles et se ressème aussi d'elle-même ; pour une multiplication ciblée, le semis reste toutefois la voie la plus laborieuse. Retour d'expérience : des tronçons de racine d'environ cinq centimètres suffisent ; ils vont dans une terre humide et, en situation humide, reprennent même si on les enfonce directement dans la prairie entre orties et chardons ; la culture préalable en pot fonctionne aussi, mais exige alors un arrosage régulier. Outre les boutures de racines, on peut utiliser des boutures de tête. Si tu n'as besoin que de quelques pieds, divise la touffe au printemps.

Les fleurs pendantes en clochette de la consoude sont faites pour les visiteurs à longue trompe et comptent parmi les meilleures plantes à bourdons ; pendant sa longue floraison, on a recensé environ 22 espèces d'abeilles sauvages, dont deux spécialisées sur elle. Les bourdons à trompe courte n'atteignent pas le nectar et percent la fleur sur le côté ; les abeilles domestiques profitent ensuite de cette ouverture. Elle nourrit les chenilles de six espèces de papillons, dont deux qui lui sont plus étroitement liées, ainsi que l'altise noire de la consoude, qui vit exclusivement sur ce genre. Les touffes denses offrent un abri aux insectes du sol et aux amphibiens.

Particularités : très tolérante à la coupe, protège contre le lessivage des nutriments ; multiplication facile par division de racine (possible toute l'année) ; avec sa racine pivotante, elle remonte des nutriments des couches profondes du sol vers ses feuilles, qui servent de compost minéral instantané aux plantes à enracinement superficiel ; contrairement aux hybrides de jardin stériles, elle se ressème d'elle-même ;

Eurasie : de l'Europe à la Sibérie occidentale et à la Chine. La grande consoude occupe une vaste aire eurasiatique qui s'étend de l'Espagne et de la France, en passant par l'Europe centrale, jusqu'à la Sibérie occidentale et la Chine ; la limite nord traverse la Scandinavie, la limite sud passe par l'Italie et la Roumanie. En Europe du Sud, elle n'apparaît que de façon dispersée, tandis qu'au nord elle est souvent naturalisée plutôt qu'indigène. En Autriche, elle est présente dans tous les Länder. Dans les Alpes, elle monte jusqu'à environ 1100 mètres dans l'Allgäu et 1460 mètres dans le Prättigau ; comme plante cultivée, on la semait encore à 2000 mètres dans le val Senales. Son centre de gravité se trouve toutefois aux étages planitiaire à collinéen des basses terres.

La grande consoude est une plante des milieux humides à humidité variable : prairies humides, tourbières, forêts alluviales et marécageuses, ainsi que fossés et berges de ruisseaux et de rivières sont ses habitats typiques. Elle indique des sols profonds et riches en azote, et ses racines descendent jusqu'à 1,8 mètre de profondeur, ce qui l'aide à traverser les périodes sèches de l'été. Elle préfère les sols limoneux et argileux, humifères, riches en bases et en nutriments, au soleil ou à mi-ombre ; elle ne colonise les sols purement sableux ou graveleux que là où l'humidité arrive en quantité suffisante. Selon l'échelle de Landolt, elle se situe en humidité variable, à mi-ombre, sur un sol légèrement acide à neutre et riche en nutriments. Pour la culture au jardin, une chose compte avant tout : elle supporte mal la sécheresse.