Hémérocalle fauve

Famille

Xanthorrhoeaceae

Port

vivace

Hauteur

1,2 m

Largeur

0,5 m

Croissance

moyenne

Longévité

5 ans

Première récolte

au bout d'1 an

Rusticité

zone 3-10

Tolérance à l'ombre

mi-ombre

Sol

Sable, Limon, Loam, Argile

Humidité du sol

sec – très humide

pH

6 – 7,5

Les périodes valent pour l'hémisphère nord en climat tempéré et varient selon l'altitude et la variété.

Comestible: Le produit principal, ce sont les boutons floraux. En Chine et en Corée, on les utilise depuis des millénaires ; séchés, ils s'appellent aiguilles d'or (jin zhen) et, réhydratés et débarrassés de la base du pédoncule, entrent dans la soupe aigre-piquante et dans la cuisine bouddhiste des jours de fête. On les récolte tôt le matin, avant que le bouton ne s'ouvre ; pour obtenir un bon produit séché, les boutons sont brièvement blanchis puis séchés, une technique issue des cuisines végétariennes des monastères. Cuits ou poêlés à l'huile, ils ont un goût doux qui rappelle vaguement les petits pois. Les fleurs fanées de la veille peuvent aussi être ramassées et séchées ; les fleurs séchées servent de garniture et d'assaisonnement dans les soupes, qu'elles lient légèrement. Les jeunes pousses de feuilles, produit principal de cette espèce en Corée, se coupent au printemps et se cuisent comme des asperges avant de devenir fibreuses. Les racines de réserve épaissies ont un goût allant de la noisette à la châtaigne ; on les épluche et on les cuit comme des pommes de terre ; les jeunes sont les meilleures, chez les plus âgées la partie intérieure reste utilisable. Tout dépend de la préparation : bien cuite ou séchée au préalable, cette plante est un aliment de base ancien ; fraîche, en revanche, elle est délicate. De grandes quantités de feuillage cru et de racines crues provoquent chez une partie des consommateurs des brûlures dans la gorge et des troubles gastro-intestinaux. Quelques pétales isolés dans la salade ne posent pas de problème, mais il vaut mieux les goûter un par un auparavant, car la tolérance varie selon les espèces, les variétés et les plantes individuelles. La floraison de l'hémérocalle fauve, et donc la récolte des boutons, a lieu au début de l'été.

Médicinal: Usage traditionnel : en médecine traditionnelle chinoise, la fleur est employée contre l'insomnie, le rhizome contre la tuberculose et la filariose. En Corée, la racine consommée passe pour un remède contre la constipation et la pneumonie ; le jus de racine était donné en cas d'intoxication à l'arsenic et de cancer, et la tisane de racine était considérée comme diurétique. Tout cela relève de la tradition, et la racine est en même temps la partie de la plante dont la consommation crue cause le plus nettement des troubles. Données établies : il n'existe pas de monographie de la Commission E, de l'ESCOP ni du HMPC. Dans les feuilles, on a mis en évidence des composés à effet antioxydant (roséoside, phlomuroside, lariciresinol ainsi que des glycosides de quercétine et d'isorhamnétine), de plus des dérivés de pinnatanine et de la choline ; dans les parties aériennes, les saponines hémérosides A et B. Des extraits cellulaires de la racine de la variété 'Kwanzo', qui contiennent des dérivés d'anthraquinone, inhibent en laboratoire la multiplication de cellules cancéreuses humaines. Les études cliniques chez l'être humain font défaut. Une découverte de colchicine datant de 1929 n'a pas pu être confirmée.

Autres usages: En Asie orientale, on tord des cordes avec les feuilles séchées et coriaces, et on en noue des chaussures ainsi qu'une vannerie légère ; le matériau est long, souple et, une fois sec, étonnamment résistant à la déchirure. Au jardin, l'hémérocalle fauve est surtout une plantation permanente pour des surfaces que personne ne doit entretenir : en quelques années, les touffes se referment en une couverture continue, étouffent les herbes indésirables et tiennent aussi sur les talus et sous les arbres ; comme couvre-sol, on la plante à environ 90 centimètres d'écart. Sur le plan historique, son usage en Chine remonte à plusieurs millénaires, la plante y étant à la fois ornementale, potagère et médicinale. D'une vingtaine d'espèces sont issues aujourd'hui plus de quarante mille variétés de jardin, l'une des gammes les plus vastes de toute l'horticulture ornementale, avec pour conséquence que l'on ne sait rien de la composition chimique de la plupart de ces variétés.

Emplacement : Le point à planifier, c'est l'expansion. Par de courts rhizomes, la touffe progresse sans cesse vers l'extérieur, les touffes s'élargissent, et de chaque morceau de racine resté dans le sol pousse une nouvelle plante ; des variétés vigoureuses comme 'Europa' traversent même des gazons fermés. Soit on lui laisse beaucoup de place, soit on la contient. Le plein soleil apporte la floraison : à mi-ombre, elle continue de pousser mais fleurit nettement moins. Elle ne supporte pas l'humidité stagnante ; son sol préféré est sablo-limoneux et riche en nutriments. Les racines de réserve, épaissies et charnues, stockent eau et nutriments pour les périodes sèches, ce qui la rend fiable là où d'autres vivaces abandonnent : talus, pieds d'arbres, terre-pleins de carrefour. Après la plantation, il lui faut un à deux ans pour prendre son élan. Entretien : Mieux vaut tirer parti de son besoin d'expansion que le combattre. Tant que des peuplements denses ne se sont pas encore formés, les plantes s'enlèvent facilement à la fourche-bêche, voire s'arrachent à la main, quand le sol est humide et meuble ; en emportant au passage les grosses racines de réserve, on récolte et on limite la plantation en une seule opération. Les années douces, la reprise de végétation commence dès février, et la première récolte arrive donc tôt dans l'année. Sur un bon sol, aucun apport d'engrais n'est nécessaire. Au bout d'environ dix ans, la floraison faiblit : on divise alors la touffe et on la replante ailleurs. Le feuillage mort peut rester en place pendant l'hiver, il couvre le sol. Sensible à : limaces et escargots, qui dévorent les jeunes pousses au printemps.

La lignée triploïde répandue en Europe est stérile et ne forme guère de graines capables de germer ; chez elle, le semis ne mène à rien, et si des graines se forment malgré tout, les semis sont hétérogènes. On la multiplie donc par division, ce qui est on ne peut plus simple : au printemps ou après la floraison, à la fin de l'été, on tranche la touffe à la bêche et on la fractionne ; chaque morceau de rhizome portant un œil reprend. Les grandes divisions vont directement à leur nouvelle place, les petites s'enracinent plus sûrement d'abord en pot. Il arrive que de petites plantules se forment sur les tiges florales, se détachent et s'enracinent d'elles-mêmes : on peut aussi les prélever et les mettre en pot. Que chaque fragment redémarre explique en même temps pourquoi un peuplement une fois installé est si difficile à éliminer.

Pour les insectes indigènes, l'hémérocalle fauve a peu de valeur. L'offre en nectar comme celle en pollen n'obtient qu'un niveau sur quatre, et on ne lui connaît aucune abeille sauvage ni aucun papillon spécialisé : néophyte d'Asie orientale, elle n'a en Europe centrale aucune relation alimentaire bien établie. Il n'existe pas de chiffres fiables sur les visiteurs des fleurs ; NaturaDB indique expressément pour cette espèce qu'aucune donnée précise n'est disponible sur sa valeur pour les abeilles et les papillons. De plus, chaque fleur n'est ouverte qu'une seule journée et la lignée triploïde répandue en Europe reste stérile, elle ne fournit donc ni graines ni fruits aux oiseaux. Son apport écologique au jardin se situe ailleurs : les touffes denses offrent un abri à la faune du sol et stabilisent les talus.

Particularités : chaque fleur ne s'ouvre qu'une journée, mais la plante en produit sans cesse de nouvelles pendant environ 6 semaines ; au bout d'env. 10 ans, la floraison faiblit -> diviser et replanter ailleurs ; la lignée répandue en Europe est triploïde+stérile et ne se multiplie que par rhizomes, chaque morceau de racine donne une nouvelle plante -> très envahissante et difficile à éliminer ; selon les connaissances actuelles, les boutons floraux séchés vendus en Chine sous le nom « aiguilles d'or » proviennent de H. citrina, H. lilioasphodelus ou H. altissima, et non de H. fulva ; multiplication à tout moment par division du rhizome

Asie orientale : Corée, Chine, Japon. L'aire naturelle des variétés sauvages couvre les régions tempérées et subtropicales de la Corée, de la Chine et du Japon ; une sous-espèce s'étend jusqu'en Inde. L'espèce est arrivée tôt en Europe : Conrad Gessner la décrivait dès 1561 ; au XVIIe siècle, la forme cultivée s'est naturalisée et répandue sur le continent ; vers la fin du XIXe siècle, l'Amérique du Nord a suivi. La lignée répandue en Europe est triploïde et donc largement stérile : elle ne forme guère de graines capables de germer et se propage à la place par de vigoureux rhizomes. C'est justement cette multiplication purement végétative qui en a fait, sur les deux continents, une néophyte persistante qui se naturalise en bord de chemin et sur les talus.

Néophyte naturalisée, l'hémérocalle fauve colonise en Europe surtout des milieux rudéraux : bords de chemins, remblais de voies ferrées, talus, jardins abandonnés et lisières forestières. Dans son pays d'origine, en Asie orientale, elle pousse dans les prairies et les forêts claires. Elle monte de la plaine jusqu'à environ 1000 mètres et s'accommode de sols de pH 6 à 8, mais fuit l'humidité stagnante. Elle demande une exposition ensoleillée à légèrement mi-ombragée, sur un sol sablo-limoneux, riche en nutriments, frais à modérément sec. Sa persistance est remarquable : une fois installées, les touffes se maintiennent pendant des décennies à des endroits que plus personne n'entretient depuis longtemps, et y survivent sans produire la moindre graine, uniquement grâce à leurs rhizomes charnus.