Pistazie

Familie

Anacardiaceae

Wuchsform

Baum

Wuchshöhe

11 m

Kronenbreite

8 m

Wachstum

mittel

Lebensdauer

300 Jahre

Erster Ertrag

nach 6 Jahren

Winterhärte

Zone 7–10

Schattentoleranz

volle Sonne

Boden

Sand, Schluff

Bodenfeuchte

trocken – feucht

pH-Wert

7 – 8,5

Essbar: Die Pistazie ist botanisch eine Steinfrucht, gegessen wird der ölreiche Kern. Reif ist er, wenn die harte Schale von selbst längs aufspringt — daran erkennt man den Erntezeitpunkt. Frisch geschält und leicht getrocknet lassen sich die Kerne roh essen; geröstet und gesalzen sind sie die bekannteste Form. In der Küche des östlichen Mittelmeerraums tragen sie Baklava und andere Süßgebäcke, in Italien Eis, Pesto und Wurstwaren wie Mortadella, dazu kommen Nussbutter und Pistazienmehl. Die kleinfruchtige Sorte von Ägina gilt als besonders nähr- und eiweißreich und trägt seit 1996 eine geschützte Ursprungsbezeichnung; die sizilianischen Pistazien aus Bronte sind das andere Qualitätsmerkmal. Wichtig ist die Lagerung: Feuchte oder beschädigte Kerne verschimmeln leicht, deshalb trocken, kühl und luftig aufbewahren.

Sonstige Nutzung: Außerhalb der Frucht ist der Nutzen begrenzt. Das Holz ist hart und dicht, fällt aber in geringen Mengen an und wird örtlich zum Drechseln oder als Brennholz verwendet. Wirtschaftlich wichtiger sind die verwandten Arten als Unterlagen: Sämlinge der Terpentin-Pistazie und von Pistacia atlantica sind die Standardunterlagen für den Sortenanbau. Hier lohnt eine Klarstellung, weil sie oft verwechselt wird: Die berühmten Harze der Gattung — Mastix und Terpentin des Chios-Mastix — stammen nicht von Pistacia vera, sondern von Pistacia lentiscus und Pistacia terebinthus. Die Schalen fallen in der Verarbeitung in großen Mengen an und werden als Mulch und Brennstoff verwertet.

Standortwahl: Die Pistazie braucht die heißeste, vollsonnigste Stelle, die ein Garten hat — im mitteleuropäischen Freiland gelingt sie nur in Weinbaulagen an einer Südwand, ansonsten im Kübel. Die Grenze ist nicht der Frost, sondern die Winternässe: Der Boden muss extrem durchlässig sein, besser noch ein Kübel, den man regengeschützt überwintert. Zwei Punkte entscheiden über Ertrag: Sie ist zweihäusig, es braucht also männliche und weibliche Bäume, im Erwerbsanbau einen Bestäuber auf 8 bis 12 Fruchtbäume, im Hausgarten einen auf drei bis vier. Und sie ist windblütig — Bienen tragen nichts bei, die Pflanze ist keine Bestäuberweide. Vor dem siebten bis zehnten Jahr ist kein nennenswerter Ertrag zu erwarten. Pflege: Sparsam wässern, im Winter trocken halten, nicht stickstoffbetont düngen — weiches Holz überlebt den Winter schlechter. Der Erziehungsschnitt zielt auf eine offene, gut belichtete Krone; danach genügt Auslichten. Wie viele Nussbäume neigt sie zur Alternanz mit starkem und schwachem Jahr im Wechsel; Ausdünnen im Vollertragsjahr mildert das. Krankheiten treten vor allem bei Feuchte auf: Wurzelfäule bei Staunässe, Verticillium-Welke sowie das Trieb- und Rispensterben durch Botryosphaeria, das ganze Anlagen entwerten kann. Geerntet wird im September, wenn die Schalen aufspringen; danach müssen die Kerne sofort geschält und getrocknet werden, sonst siedeln sich Schimmelpilze an. Vögel und Nager ernten gern mit.

Aus Samen ist die Pistazie leicht zu ziehen: frische, ungeröstete und unbehandelte Kerne über Nacht einweichen und warm aussäen. Der Weg hat aber zwei Haken — Sämlinge fallen in Fruchtgröße und Qualität uneinheitlich, und man erkennt erst nach Jahren, ob eine Pflanze männlich oder weiblich ist. Im Anbau wird deshalb veredelt: Sortenreiser werden im Sommer durch Chipveredelung oder Okulation auf Sämlingsunterlagen gesetzt. Übliche Unterlagen sind die Terpentin-Pistazie (Pistacia terebinthus) und Pistacia atlantica; für Mitteleuropa ist terebinthus die bessere Wahl, weil sie am winterhärtesten und am tolerantesten gegen schwerere Böden ist. Sämlinge von Pistacia vera selbst funktionieren ebenfalls, reagieren aber empfindlicher auf Bodenfeuchte. Reiser sollte man aus südeuropäischen Beständen beziehen.

Für die Tierwelt ist die Pistazie bemerkenswert unbedeutend, und das ist gut belegt: Der USDA-Bericht zur Attraktivität von Nutzpflanzen für Bienen führt Pistacia vera durchgängig als nicht attraktiv — weder Nektar noch Pollen für Honigbienen, nichts für Hummeln, nichts für Solitärbienen — und vermerkt ausdrücklich Windblütigkeit; eine Bestäubung durch Tiere ist für den Ertrag nicht erforderlich. Die Nullwerte für Nektar und Pollen in der Datenbank stimmen damit überein. Als Bestäuberweide taugt sie also nicht, und wer sie pflanzt, tut das für die Frucht. Im Heimatareal hat sie durchaus ökologische Funktion: In den Trockengebirgen Zentralasiens bildet sie lichte Baumbestände, die Schatten, Deckung und Struktur bieten, und ihre Kerne sind eine Nahrungsquelle für Nager und Vögel, die zugleich die Samen verbreiten. Im mitteleuropäischen Kübel bleibt davon nichts übrig.

Besonderheiten: Kann 300 Jahre alt werden, Vollertrag erst um das 20. Jahr; die von selbst aufspringende Schale heißt im Persischen "lachend"; Ägina-Pistazien tragen seit 1996 eine geschützte Ursprungsbezeichnung, die sizilianischen aus Bronte gelten als Spitzenqualität; erträgt Bewässerung mit 3.000-4.000ppm Salz → Hoffnungsträger für versalzte Trockengebiete; seit den 2020ern ersetzt sie im Aude aufgegebene Weinberge;

Zentralasien und Iran. Ursprüngliche Vorkommen der Echten Pistazie sind für Iran, Afghanistan, Turkmenistan, Usbekistan, Tadschikistan, Kirgisistan und Kasachstan belegt — ein kontinentales Trockengebiet mit heißen Sommern und kalten Wintern. Von dort aus wurde sie über Vorderasien in den Mittelmeerraum gebracht. Die größte Anbaufläche hat heute die Türkei mit 389.451 Hektar, gefolgt vom kalifornischen San Joaquin Valley mit 165.518 Hektar und dem Iran mit 125.544 Hektar. In Europa wird sie in Griechenland angebaut, vor allem auf Ägina, Salamina und Euböa, in Sizilien in den Provinzen Catania und Agrigento, in Andalusien und seit den 2020er Jahren versuchsweise im südfranzösischen Aude, wo Pistazien den unrentabel gewordenen Weinbau ersetzen sollen.

Die Pistazie ist ein Baum der Halbwüsten und Trockengebirge. Ihr Lebensraum ist kontinental geprägt: lange, sehr heiße und trockene Sommer, die die Früchte ausreifen lassen, und kalte Winter. Belegt ist eine Spanne von minus 10 bis plus 48 Grad. Sie steht auf durchlässigen, oft steinigen und kalkhaltigen Böden und ist außergewöhnlich salztolerant — Bewässerung mit 3.000 bis 4.000 ppm löslichen Salzen verträgt sie noch ohne wesentliche Einbußen, was sie für versalzte Trockengebiete interessant macht. Was sie nicht verträgt, ist Luftfeuchte und Bodennässe: In feuchtem Klima leidet sie an Wurzelfäule und Pilzbefall. Alte Bäume wurzeln tief und können 300 Jahre alt werden. In Mitteleuropa gibt es für sie keinen natürlichen Lebensraum.