Granatapfel

Familie

Lythraceae

Wuchsform

Baum

Wuchshöhe

5,5 m

Kronenbreite

5 m

Wachstum

schnell

Lebensdauer

120 Jahre

Erster Ertrag

nach 3 Jahren

Winterhärte

Zone 8–11

Schattentoleranz

leichter Schatten

Boden

Sand, Schluff, Lehm

Bodenfeuchte

sehr trocken – sehr feucht

pH-Wert

6 – 7,5

Zeiten gelten für die Nordhalbkugel in gemäßigtem Klima und verschieben sich mit Höhenlage und Sorte.

Essbar: Essbar ist am Granatapfel nicht das Fruchtfleisch im üblichen Sinn, sondern die saftige Samenschale: Jeder der 300 bis 400 Samen steckt in einer durchscheinenden, rosa bis tiefrot gefärbten Hülle, die süß-säuerlich und aromatisch schmeckt. Die ledrige Fruchtschale und die häutigen Trennwände sind bitter und bleiben liegen. Zum Öffnen schneidet man die Frucht mehrfach ein und bricht sie in Spalten auseinander. Der Saftanteil liegt bei etwa 37 Prozent; er lässt sich auch mit der Zitruspresse gewinnen und dient als Grundlage für Sirup, Sorbets und Grenadine. In der orientalischen Küche gehören die Kerne zu Fleisch, Fisch und Salaten, außerdem in Obstsalate und Gelees. Je 100 Gramm enthält die Frucht rund 16 Gramm Kohlenhydrate und 10 Milligramm Vitamin C. Der Saft hinterlässt auf Textilien Flecken, die sich mit Wasser nicht mehr entfernen lassen.

Heilkunde: Der Granatapfel gehört zu den am längsten medizinisch genutzten Kulturpflanzen. Traditionell wurden Frucht und Schale bei Durchfall und Geschwüren eingesetzt; Wurzel-, Stamm- und Fruchtschale galten bis ins Mittelalter als starkes Bandwurmmittel und stehen in der Pharmazie als Cortex Granati. Wirksam sind dabei Alkaloide vom Pelletierin-Typ. Der Frucht selbst werden entzündungshemmende und antioxidative Effekte zugeschrieben, getragen von Polyphenolen wie Punicalagin, Punicalin und Ellagsäure sowie von Anthocyanen.

Sonstige Nutzung: Färbe Blumen und Schalen von unreifen Früchten (rot/schwarz) für Tinte, getrocknete Schalen für gelbe Farbe; Tannin-Gehalt über 20% (aus getrockneter Schale, Rinde, Wurzelrinde) für Tinte; Holz (sehr hart, kompakt, dichtfaserig, langlebig, gelb) für landwirtschaftliche Geräte.

Der Granatapfel braucht einen langen, heißen Sommer, um seine Früchte auszureifen — fünf bis sieben Monate vergehen zwischen Blüte und Ernte. Er verlangt volle Sonne, einen sehr geschützten Platz und durchlässigen, mäßig nährstoffreichen Boden; auf schweren, nassen Substraten reagiert er empfindlich, Trockenheit dagegen erträgt er gut. Winterhart ist er nur bedingt: Eingewachsenes Holz verträgt etwa minus zehn Grad, womit die Auspflanzung auf Weinbauklima mit zusätzlichem Winterschutz beschränkt bleibt. Der übliche Weg in Mitteleuropa ist die Kübelkultur mit heller, kühler und frostfreier Überwinterung um fünf Grad. Sorten aus Zentralasien und Südrussland wie Salavatski oder Kazake gelten als deutlich frosthärter und werden bis Klimazone 6 angegeben. Geschnitten wird im Frühjahr; die Pflanze lässt sich als Strauch führen oder auf einen kurzen Stamm aufasten.

Am einfachsten vermehrt sich der Granatapfel über Steckhölzer: Im späten Winter geschnittene, etwa zwanzig Zentimeter lange Stücke gut ausgereifter einjähriger Triebe bewurzeln bei Bodenwärme zuverlässig und liefern sortenechte Pflanzen. Halbreife Stecklinge im Sommer funktionieren ebenfalls, brauchen aber hohe Luftfeuchte. Da die Pflanze willig aus der Basis austreibt, lassen sich auch Absenker und abgetrennte Wurzelschosse nutzen. Die Aussaat gelingt problemlos — vom Fruchtfleisch befreite frische Samen keimen warm innerhalb weniger Wochen —, ergibt aber keine sortenechten Pflanzen und führt erst nach mehreren Jahren zur ersten Blüte. Sie lohnt vor allem dann, wenn man gezielt auf frosthärtere Sämlinge selektieren möchte.

Die auffälligen korallenroten Blüten des Granatapfels öffnen sich im Juni und Juli und liefern reichlich Nektar. Neben Honigbienen und den drei in Mitteleuropa an ihm nachgewiesenen Wildbienenarten sind es vor allem Blütenkäfer der Gattungen Cetonia und Trichodes, die für Fremdbestäubung sorgen; die zwittrigen Blüten können sich zusätzlich selbst bestäuben. Als Raupenfutterpflanze spielt der Granatapfel bei uns keine Rolle, heimische Falter sind nicht an ihn angepasst. Sein ökologischer Beitrag im mitteleuropäischen Garten beschränkt sich damit auf die Sommertracht, die immerhin in eine blütenärmere Phase fällt. Da er hier fast ausschließlich im Kübel steht und im Winter unter Dach kommt, entfällt jede Funktion als Deckung oder Nistplatz.

Besonderheiten: Braucht 5-7 Monate von Blüte bis Fruchtreife → nur Weinbauklima oder Kübelkultur; winterhart nur bis ca. -10°C, Sorten Salavatski+Kazake bis Zone 6; Blüten an den Spitzen der diesjährigen Triebe → im Frühjahr nur leicht auslichten, sonst Ertragsverlust; drei Blütenformen (bauchig-urnenförmig zwittrig fruchtbar, glockig männlich steril) → nur die bauchigen setzen an; Kreuzbestäubung verbessert den Ertrag; Früchte reifen nach der Ernte nicht nach → am Strauch ausfärben lassen, dann bei 0-5°C monatelang lagerbar; Saft+Fruchtschale färben dauerhaft;

Südosteuropa bis Ostasien - Himalaya.

Trockene Kalksteinböden bis zu 2700 Metern im Himalaya.