Mahonie

Familie

Berberidaceae

Wuchsform

Strauch

Wuchshöhe

1,9 m

Kronenbreite

1,5 m

Wachstum

langsam

Lebensdauer

30 Jahre

Erster Ertrag

nach 3 Jahren

Ertrag pro Pflanze

bis 1 kg im Jahr

Ertrag im Anbau

bis 5 t/ha

Energieertrag

250 kcal pro m² und Jahr

Winterhärte

Zone 4–8

Schattentoleranz

Vollschatten

Boden

Sand, Schluff, Lehm, Ton

Bodenfeuchte

trocken – sehr nass

pH-Wert

5 – 8

In Gärten geplant

6×

Zeiten gelten für die Nordhalbkugel in gemäßigtem Klima und verschieben sich mit Höhenlage und Sorte.

Essbar: Obst - roh oder gekocht. Die Frucht ist fast so groß wie eine schwarze Johannisbeere und wird in großen Trauben produziert, sodass sie leicht geerntet werden kann. Es hat einen säuerlichen Geschmack, ist aber besonders lecker, wenn es zu einem Brei oder Müsli hinzugefügt wird. Leider gibt es relativ wenig Fruchtfleisch und viele Samen, obwohl einige Pflanzen größere und saftigere Früchte haben. Die gekochten Früchte schmecken etwas nach schwarzen Johannisbeeren. Die Früchte können auch getrocknet und zur späteren Verwendung gelagert werden. Blumen - roh. Sie können auch zur Herstellung eines limonadenähnlichen Getränks verwendet werden.

Heilkunde: Die Wurzeln werden gequetscht und auf Eruptionen aufgetragen.

Sonstige Nutzung: Aus der inneren Rinde des Stengels und der Wurzeln wird ein gelber Farbstoff gewonnen. Laut einem anderen Bericht ist es grün. Aus der Frucht werden dunkelgrüne, violette und dunkelblauviolette Farbstoffe gewonnen. Aus den Blättern wird ein grüner Farbstoff gewonnen. Diese Art kann als niedrige Hecke gezüchtet werden und muss nicht geschnitten werden. Wegen ihrer saugenden Angewohnheit ist sie auch eine gute dichte Bodendeckerpflanze, obwohl sie sich nur langsam etablieren kann.

Standortwahl: Die Mahonie ist eines der wenigen Fruchtgehölze, die unter Bäumen und an schattigen Hauswänden noch tragen — für volle Erträge braucht sie aber Halbschatten oder Sonne. Wintersonne auf gefrorenem Boden lässt das immergrüne Laub verbrennen; ein Platz mit Schatten am Vormittag oder Schutz durch höhere Gehölze beugt vor. Sie treibt Ausläufer und schließt sich mit den Jahren zu dichten Beständen; wo das stört, eignen sich ausläuferfreie Sorten wie 'Mirena' oder 'Jupiter'. Die stachelspitzigen Blätter machen sie zum guten Vogelschutzgehölz, an Wegen und Sitzplätzen aber unangenehm. Der Saft der Beeren färbt dunkelpurpurn und sollte nicht über Terrassen und helles Pflaster tropfen. In Ostdeutschland verwildert sie leicht — Abstand zu naturnahen Kiefernwäldern halten. Pflege: Ein jährlicher Mulchauftrag ersetzt weitgehend die Düngung; Trockenheit und hoher Kalkgehalt bekommen ihr nicht, im ersten Sommer und in langen Dürren also wässern. Sie verträgt Rückschnitt bis ins alte Holz und regeneriert auch nach Frostschäden zuverlässig; bester Zeitpunkt ist das zeitige Frühjahr direkt nach der Blüte, denn die Früchte reifen an den vorjährigen Trieben. Mehltau und bei einzelnen Sorten Rost treten gelegentlich auf und bleiben meist ohne Folgen; luftige Pflanzung ist die beste Vorbeuge. Die Beeren reifen ab August und hängen oft bis in den Winter — wer ernten will, kommt den Vögeln zuvor. Beim Verarbeiten die zahlreichen Samen abpassieren.

Die Art lässt sich gut über Samen vermehren: reife Beeren im Spätsommer entnehmen, Fruchtfleisch abwaschen und die Kerne noch im Herbst in Töpfe oder ein Saatbeet im Freien geben. Die Kälte des Winters bricht die Keimruhe, im Frühjahr laufen die Sämlinge auf; trocken gelagertes Saatgut keimt deutlich schlechter und oft erst im zweiten Jahr. Benannte Sorten bleiben nur über vegetative Vermehrung sortenecht — üblich sind halbreife Stecklinge im Spätsommer unter Folie oder im geschlossenen Kasten, ersatzweise das Abtrennen bewurzelter Ausläufer im Frühjahr. Ausläufertreibende Formen lassen sich so am einfachsten vermehren, während straff aufrechte Sorten wie 'Mirena' keine bilden und auf Stecklinge angewiesen sind.

Die goldgelben Blütentrauben öffnen sich im April und Mai und gehören zu den ergiebigen frühen Trachtquellen: Honigbienen, Hummeln und Wildbienen nehmen Nektar und Pollen an, zu einer Zeit, in der das Angebot im Garten noch schmal ist. Spezialisierte Bestäuber hat die Art in Mitteleuropa nicht, was bei einem nordamerikanischen Neuankömmling zu erwarten ist. Ihr größerer Wert liegt in der Struktur: Als immergrüner, dicht und stachelig belaubter Strauch bietet sie ganzjährig Deckung und sichere Nistplätze, wenn sommergrüne Gehölze kahl stehen. Die blau bereiften Beeren reifen ab August und bleiben oft bis in den Winter hängen — Amseln, Drosseln und Grasmücken nutzen sie als Spätfutter und tragen die Samen weiter. Genau dieser Weg erklärt die Verwilderung in ostdeutschen Kiefernwäldern.

Besonderheiten: Stadtklimafest; bildet Ausläufer; für Einfassungen, Dachgärten, Kübel, Baumunterpflanzungen; Medizinpflanze der nordamerikan. Ureinwohner; Interessante Sorten sind: 'Mirena' (keine Ausläufer, sehr ertragreich, mehltau+rostwiderstandsfähig); 'Pamina' (Kreuzung mit M. repens, gute Winterhärte, hohe Resistenz gegen Mehltau);

Westliches Nordamerika: British Columbia bis Nordkalifornien, ostwärts bis Idaho und Montana. Ihren Schwerpunkt hat die Mahonie in den Küstengebirgen und an den Westhängen der Kaskaden, wo sie vom Tiefland bis etwa 2000 Meter steigt. Nach Europa kam sie 1822 als Ziergehölz und wurde im 19. Jahrhundert stellenweise für Fruchtgewinnung und Weinbereitung angebaut. Heute ist sie in Mitteleuropa vielerorts aus Gärten verwildert und steht in Deutschland auf der Beobachtungsliste potenziell invasiver Arten; in lichten Kiefernwäldern Brandenburgs und Ostdeutschlands bildet sie stellenweise flächige Bestände.

Unterholz lichter Nadel- und Mischwälder, besonders unter Douglasie, Gelb-Kiefer und Eichen, dazu Waldränder, Felsfluren und Gebüschsäume. Die Art besiedelt frische bis mäßig trockene, nährstoffreiche und meist saure bis neutrale Böden und verträgt als eines der wenigen immergrünen Gehölze ihres Areals tiefen Schatten. In Mitteleuropa findet sie in trockenwarmen Kiefernforsten, an Bahndämmen und in Parkunterpflanzungen vergleichbare Bedingungen. Ihr Ausbreitungsvorteil liegt darin, dass sie als Immergrüne auch im Winterhalbjahr assimiliert, wenn die Krautschicht sommergrüner Wälder ruht.