Seringat

Famille

Hydrangeaceae

Port

Arbuste

Hauteur

2,5 m

Largeur

2 m

Croissance

moyenne

Longévité

40 ans

Première récolte

au bout de 3 ans

Rusticité

zone 4-8

Tolérance à l'ombre

ombre légère

Sol

Sable, Limon, Argile

Humidité du sol

sec – frais

pH

5,5 – 8

Les périodes valent pour l'hémisphère nord en climat tempéré et varient selon l'altitude et la variété.

Médicinal: Pour l'hybride de jardin à fleurs doubles lui-même, aucun usage médicinal n'est attesté. Il est transmis pour l'une des espèces parentes, le seringat européen Philadelphus coronarius : des extraits aqueux de fleurs étaient employés en médecine populaire contre les troubles féminins et sont entrés dans l'homéopathie. Des travaux de laboratoire sur des extraits de feuilles et de fleurs de cette espèce décrivent des effets antibactériens et anti-inflammatoires ainsi que de fortes teneurs en flavonoïdes, triterpènes et saponines. Cela n'est pas transposable : 'Virginal' est une forme horticole issue de croisements répétés, dont les composants n'ont jamais été étudiés, et les fleurs doubles sont un tissu différent des fleurs simples de l'espèce parente. L'arbuste reste un ligneux d'ornement et de parfum sans usage médicinal.

Autres usages: Le nom allemand Pfeifenstrauch vient de la moelle à l'intérieur des rameaux, facile à évider : on en faisait des tuyaux de pipe et des sifflets d'enfant. Le nom scientifique du genre remonte au roi égyptien Ptolémée II, surnommé Philadelphe. L'hybride appartient au cercle des croisements horticoles de seringats qui, depuis la fin du XIXe siècle, à commencer par les hybrides Lemoine issus du seringat européen et du seringat à petites feuilles, ont été sélectionnés pour leurs fleurs doubles et grandes, le parfum passant parfois au second plan ; depuis, les seringats à fleurs doubles figurent dans l'assortiment standard des pépinières. Son intérêt pratique réside dans son port dense et dressé : en haie fleurie libre, il protège des regards et freine le vent sans avoir besoin d'être taillé en forme. Les rameaux fleuris coupés tiennent bien en vase et apportent le parfum dans la maison.

Emplacement : Avec deux à trois mètres de haut et autant de large, le seringat demande une vraie place. Il pousse bien droit et se dégarnit par le bas avec les années, si bien qu'une plantation de vivaces ou de ligneux bas à son pied devrait en masquer la base. On le plante pour le parfum de ses fleurs blanches doubles en juin, qui se déploie le plus fortement le soir : sa place est donc à l'abri du vent près d'un coin repos, d'une terrasse ou d'une fenêtre, et non dans un coin reculé. Comme ressource pour les insectes, il est faible, car les fleurs très doubles rendent le nectar à peine accessible ; si tu veux nourrir les abeilles et les syrphes, choisis une espèce du genre à fleurs simples. Il reste en place comme arbuste isolé compact et supporte environ -26 °C, il peut donc être planté en pleine terre sans risque dans toute l'Europe centrale. Entretien : Les fleurs naissent sur le bois de l'année précédente, on taille donc juste après la floraison. Une taille de printemps ou une tonte en haie formelle supprime précisément les boutons que tu as attendus pendant un an. Pour le rajeunir, retire chaque année les tiges les plus anciennes au ras du sol et laisse repousser de jeunes pousses basales ; cela garde l'arbuste feuillu depuis le bas et prévient le vieillissement. Il fleurit le plus abondamment sur un sol riche en nutriments et régulièrement humide, mais se contente aussi d'une terre de jardin ordinaire sans engrais. La première année, arrose en période sèche ; ensuite, il se débrouille seul. L'abroutissement par les chevreuils reste négligeable. Sensible à : infestations massives des jeunes pousses par les pucerons, dans ce genre surtout par le puceron noir de la fève (Aphis fabae), qui peut noircir des rameaux entiers ; également aux cochenilles, à l'oïdium et à la rouille.

Le seringat se multiplie par voie végétative, car les semis d'un hybride ne reproduisent pas fidèlement la variété. Le plus fiable, ce sont les boutures de bois sec : à la fin de l'automne ou en hiver, on coupe des tronçons d'environ vingt centimètres sur des pousses d'un an bien aoûtées et on les enfonce assez profondément pour que seuls deux ou trois bourgeons dépassent ; d'ici au printemps, ils s'enracinent dans un endroit abrité en pleine terre. En juin et juillet, les boutures herbacées prélevées sur des extrémités de pousses semi-aoûtées réussissent aussi, à condition de rester régulièrement humides sous film ou brumisation. Les pousses proches du sol peuvent être couchées et buttées au printemps, et forment des racines comme marcottes en l'espace d'une saison. Les arbustes âgés à plusieurs tiges se divisent en hiver à la bêche, et les éclats se replantent aussitôt. Le semis n'a lieu qu'en sélection.

C'est là que réside la faiblesse du seringat, et elle découle directement de la sélection : dans les fleurs doubles, les étamines sont transformées en pétales supplémentaires, de sorte que peu de pollen est produit et que le nectar reste difficile à atteindre sous les pétales densément empilés. L'énorme masse de fleurs attire certes visiblement les bourdons et les abeilles domestiques, mais le profit pour eux est faible : la valeur en nectar et celle en pollen sont chacune de deux points sur quatre, et l'espèce ne mérite pas la qualification de plante mellifère. Si tu plantes des seringats pour les insectes, tu seras bien mieux servi avec des variétés à fleurs simples ou avec le seringat européen : les étamines y sont entièrement présentes et sont bien acceptées par les abeilles sauvages, les syrphes et les coléoptères. Ce que l'hybride apporte malgré tout, c'est de la structure. Son port dense, bien droit et à nombreuses tiges avec les années, est l'un des sites de nidification les plus utiles pour les oiseaux nichant dans les haies comme le merle, la fauvette et le rouge-gorge, et sa charpente sèche offre un abri en hiver. Il ne porte pas de fruits, seulement des capsules qui se dessèchent ; les oiseaux n'y trouvent rien à manger. Son parfum puissant, qui augmente le soir, attire les papillons de nuit, sans que la fleur double ait grand-chose à leur offrir.

Particularités : 'Virginal' est sorti vers 1909 de la pépinière Lemoine à Nancy+figure encore plus d'un siècle après dans l'assortiment standard; parfum de fleur d'oranger+jasmin → angl. mock orange, all. Falscher Jasmin; sans parenté avec le vrai jasmin, mais avec l'hortensia+le deutzia; parfum le plus fort le soir; les fleurs doubles ne produisent presque pas de graines;

Hybride de jardin sans aire de répartition naturelle. Le seringat est un croisement horticole qui n'existe qu'en culture ; ses espèces parentes viennent de deux parties séparées de l'aire du genre : d'un côté l'ouest et le sud-est de l'Amérique du Nord avec le Mexique, de l'autre la zone eurasienne allant du sud-est de la Méditerranée jusqu'à l'Asie orientale et l'Himalaya en passant par le Caucase. En Europe centrale, il pousse exclusivement dans les jardins, les parcs et les cimetières. En dehors des plantations, il reste l'exception, car les fleurs doubles ne produisent presque pas de graines et la multiplication se fait par voie végétative. Le seringat européen (Philadelphus coronarius), l'une des espèces parentes de ce groupe d'hybrides, se comporte autrement : introduit du sud-est de l'Europe et d'Italie, il est considéré en Allemagne comme une relique de culture qui se maintient pendant des décennies sur d'anciens emplacements de jardins et des restes de murs.

Le seringat n'a pas de milieu naturel : c'est un croisement horticole qui n'existe qu'en culture, dans les jardins, les parcs, les cimetières et la verdure d'accompagnement des routes. Comme les fleurs doubles ne produisent presque pas de graines, il ne donne pas non plus de descendance qui s'ensauvage ; il reste là où il a été planté. Ses espèces parentes viennent de deux niches écologiquement proches : les espèces d'Amérique du Nord et du Mexique poussent sur des pentes sèches et rocheuses, dans des gorges et au bord des ruisseaux, l'européenne Philadelphus coronarius dans des forêts claires de feuillus, des fourrés et sur des pentes caillouteuses du sud-est de l'Europe. Toutes deux sont des plantes de lisière forestière et de rochers à mi-ombre, ce qui explique ce qui convient à l'hybride au jardin : un sol drainant, plutôt sec, de la chaleur et de la lumière venant d'en haut ; la concurrence racinaire, en revanche, il la supporte bien. En Europe centrale, il est parfaitement rustique, et durable dans l'air des villes.