Roble sedoso

Familia

Proteaceae

Porte

Árbol

Altura

25 m

Anchura

10 m

Crecimiento

muy rápido

Longevidad

55 años

Primera cosecha

a los 8 años

Rusticidad

zona 10-12

Tolerancia a la sombra

semisombra

Suelo

Arena, Limo, Franco

Humedad del suelo

seco – muy fresco

pH

5 – 7,5

Las fechas valen para el hemisferio norte en clima templado y varían según la altitud y la variedad.

Comestible: Solo se aprovecha el néctar. Las inflorescencias en forma de cepillo, de color amarillo anaranjado, son excepcionalmente ricas en néctar; los aborígenes lo bebían directamente de la flor o sacudían las inflorescencias sobre un recipiente y lo mezclaban con agua para obtener una bebida dulce. Tiene un sabor suave, parecido a la miel, y se consume fresco, porque no se conserva. En su área natural la floración cae en la primavera local, de septiembre a noviembre. El tejido de la flor y las cápsulas quedan excluidos: contienen compuestos cianogénicos de los que se libera ácido cianhídrico. Quien recoge néctar toma, por tanto, solo el líquido y deja intactas tanto la flor como las semillas.

Otros usos: La madera se comercializa como Silky Oak: pardo amarillenta, con un llamativo reflejo espejado debido a sus grandes radios leñosos, firme y a la vez ligera, fácil de hender y resistente a la pudrición. Antes de la época de las ventanas de aluminio era una madera estándar para marcos de ventana exteriores; a ello se suman muebles, carpintería de interior, chapa, revestimiento de paredes y vallas. En Australia la tala está hoy restringida porque las poblaciones han disminuido. Como leña da buenas brasas. En horticultura la especie sirve de portainjerto para grevilleas difíciles de cultivar, porque sus raíces resisten a los hongos de la pudrición mejor que las de las variedades injertadas. En agroforestería es uno de los árboles más plantados: en África oriental como árbol de patio y de linde en pequeñas explotaciones, como árbol de sombra sobre café y té, en hileras entre el maíz, en Sudáfrica también en plantaciones. Su follaje finamente dividido se descompone rápido y se lleva a los campos como acolchado y abono verde.

Ubicación: Una vez establecido, el roble sedoso aguanta unos -8 °C. En su tierra de origen alcanza de 8 a 40 m de altura y crece deprisa: en maceta esto se regula con el tamaño del recipiente y la poda. Quiere estar a pleno sol; de joven acepta también un lugar luminoso en interior. Las raíces se mantienen superficiales y forman densos manojos de finas raíces proteoides, con las que la planta obtiene nutrientes de suelos pobres; por eso necesita un recipiente profundo con capa de drenaje, pero no un sustrato rico. Donde pueda plantarse en tierra todo el año, hay que tener en cuenta su tendencia a extenderse: se autosiembra en abundancia y se considera invasor en varias regiones cálidas. Cuidados: Se riega y se pulveriza solo con agua de lluvia u otra agua sin cal. Se abona con moderación y expresamente sin fosfato: las raíces proteoides absorben el fósforo con tanta eficacia que un abono completo comercial daña la planta; las hojas amarillas suelen indicar cal o exceso de fosfato. El sustrato debe ser permeable, sin turba y pobre, y se renueva cada dos o tres años. La planta tolera bien la poda y rebrota con facilidad; lo mejor es podarla en primavera, antes de la brotación. Sensible a: pudrición de raíces por encharcamiento y sustrato demasiado pesado; en el lugar de invernada, araña roja y cochinillas si el aire es cálido y seco.

Se multiplica por semilla. Las semillas, planas y aladas, pierden pronto su poder germinativo y lo mejor es sembrarlas frescas; la semilla fresca germina en un 60 a 80 %. Almacenadas en seco, con menos del 10 % de humedad y entre -7 y 3 °C, conservan la capacidad de germinar unos dos años. Las semillas frescas germinan sin tratamiento previo en unos 20 días, o bien, según el calor y el sustrato, solo al cabo de cuatro a ocho semanas. La semilla almacenada se beneficia de 30 días a 3 °C o de 48 horas en remojo; a pequeña escala bastan de 12 a 24 horas en agua tibia. Se siembra a poca profundidad en sustrato permeable, sin cal ni fosfato, con humedad uniforme y calor, a más de 20 °C. En los viveros las plántulas se crían en bandejas o macetas individuales y alcanzan el tamaño de plantación, unos 20 cm, en 12 a 14 semanas. Después se pasan a macetas individuales y se sigue su cultivo sin demora, mientras la raíz pivotante no haya llegado al fondo de la maceta. Los esquejes enraízan en seis a ocho semanas, pero apenas tienen importancia en jardinería; la especie se multiplica casi exclusivamente por semilla.

Este de Australia, desde el sureste de Queensland hasta la costa norte de Nueva Gales del Sur. De forma natural, el roble sedoso crece en la costa y en las cadenas montañosas cercanas, entre el sur de Queensland y Coffs Harbour, en Nueva Gales del Sur, allí en selva lluviosa subtropical, selva lluviosa seca y bosques esclerófilos húmedos. Como árbol maderero, de sombra y de calle se ha plantado mucho más allá de esta zona y se ha autosembrado en muchos lugares: en la meseta de Atherton, en el norte de Queensland, en la isla Norfolk y la isla de Lord Howe, así como en Sudáfrica, Nueva Zelanda, Hawái, la Polinesia Francesa, Jamaica y Florida. En partes de Nueva Gales del Sur y Victoria figura como mala hierba, en Hawái y Sudáfrica como invasor.

En selvas lluviosas subtropicales, en orillas de ríos y en bosques abiertos de eucalipto.