Schwarz-Erle

Familie

Betulaceae

Wuchsform

Baum

Wuchshöhe

25 m

Kronenbreite

10 m

Wachstum

sehr schnell

Lebensdauer

120 Jahre

Erster Ertrag

nach 6 Jahren

Winterhärte

Zone 4–8

Schattentoleranz

Halbschatten

Boden

Schluff, Lehm, Ton

Bodenfeuchte

halbfeucht – am Wasser

pH-Wert

4,4 – 7,2

Synonyme

rle

Zeiten gelten für die Nordhalbkugel in gemäßigtem Klima und verschieben sich mit Höhenlage und Sorte.

Sonstige Nutzung: Die Erle ist tolerant gegenüber Schnitt und Meeresaussetzung und kann in einem Windschutz oder einer Hecke angebaut werden. Die Bäume wachsen sehr schnell und erreichen in jungen Jahren eine Wachstumsgeschwindigkeit von über einem Meter pro Jahr. Dies macht sie zu einer idealen Pionierart für die Wiederherstellung von Wäldern auf stillgelegten Ackerflächen und schwierigen Standorten. Durch ihre schnelle Wachstumsrate bieten sie schnell geschützte Bedingungen, damit sich dauerhaftere Waldbäume etablieren können. Erlen binden Bakterien an ihren Wurzeln, die atmosphärischen Stickstoff binden und dadurch anderen Pflanzen in der Nähe zur Verfügung stellen. Sie eignen sich auch für die Landgewinnung und können als Biomassequelle genutzt werden. Die jährliche Produktivität der Erle wird auf 6 bis 9 Tonnen pro Hektar geschätzt. Die pulverisierte Brennstoffasche beträgt 11,8 Tonnen pro Hektar und Jahr, wobei die jährliche Produktivität auf 8,66 Tonnen pro Hektar geschätzt wird. Die Erle wurde für Brennholzplantagen im tropischen Hochland empfohlen. Die Rinde der Erle wurde als Bestandteil von Zahnpasten verwendet und auch als Farbstoffquelle genutzt. Das Holz der Erle ist sehr wasserbeständig, elastisch, weich und leicht zu bearbeiten. Es wird häufig für Möbel, Bleistifte, Schalen und andere Holzprodukte verwendet.

Standortwahl: Die Schwarz-Erle gehört an die nasse Stelle des Grundstücks — Bachufer, Senke, Teichrand oder verdichteter Staunässebereich. Wurzelerreichbares Grundwasser bis etwa 1,5 Meter Tiefe ist die eigentliche Bedingung; auf trockenem Sand und auf Kalkböden versagt sie. Über Wurzelknöllchen reichert sie den Boden spürbar mit Stickstoff an: gut für nährstoffhungrige Nachbarn, schlecht für alles, was magere Verhältnisse braucht. Sie wächst rasch, ist ausgesprochen lichtbedürftig und beschattet selbst bald ihre Umgebung. Ihre Wurzeln suchen Wasser und dringen in Drainagen und undichte Leitungen ein. Die Blüte im Februar und März setzt große Mengen stark allergenen Pollens frei — nicht unmittelbar vor Schlafzimmerfenster oder Sitzplätze setzen. Pflege: Gedüngt wird nicht, die Erle versorgt sich über die Knöllchenbakterien selbst. Jungpflanzen brauchen Schutz vor Verbiss, am Gewässer auch vor Bibern. Schnitt verträgt sie hervorragend: auf den Stock gesetzt treibt sie kräftig wieder aus, Kopfbäume lassen sich über Jahrzehnte halten, im Niederwald ist das Holz nach 20 bis 25 Jahren erntereif. Der Erlenblattkäfer kann Bäume im Sommer nahezu kahl fressen; die Erle treibt danach wieder aus, ein Eingriff lohnt nicht. Ernster ist das Erlensterben durch Phytophthora alni an Fließgewässern: kleines, vergilbtes Laub und schwarze Teerflecken am Stammfuß sind die Anzeichen. Es ist nicht behandelbar — befallene Bäume entfernen und Schnittwerkzeug desinfizieren.

Am einfachsten gelingt die Vermehrung über Samen. Die kleinen, schmal geflügelten Nüsschen sitzen in verholzten Zäpfchen, die sich ab Oktober braun färben; geerntet wird, bevor sie sich im Winter öffnen, danach lässt man die Zapfen trocken nachreifen. Frisch ausgesätes Saatgut keimt im Frühjahr ohne Vorbehandlung, gelagertes profitiert von etwa vier Wochen Kaltstratifikation. Gesät wird flach und auf dauerfeuchtes Substrat, denn die Keimlinge vertragen kein Austrocknen. Die Ausbeute ist gering: Auf ein Kilogramm kommen rund 700.000 Samen, aus denen sich im Schnitt nur 20.000 bis 25.000 pflanzbare Sämlinge ziehen lassen. In der Natur schwimmen die Nüsschen und bleiben dabei über ein Jahr keimfähig — so besiedelt die Erle neue Uferabschnitte. Vegetativ ist sie über Stockausschlag zu verjüngen; Steckhölzer bewurzeln dagegen nur unzuverlässig.

Die Schwarz-Erle ist eine der tragfähigsten heimischen Baumarten. An ihrem Laub fressen die Raupen von etwa 95 Schmetterlingsarten, von denen rund 23 auf Erlen spezialisiert sind, dazu etwa zehn an die Gattung gebundene Käferarten, allen voran der Erlenblattkäfer. Für Wildbienen zählt sie wenig — die Kätzchen werden vom Wind bestäubt und liefern keinen Nektar —, ihr Pollen wird jedoch von Honigbienen und Hummeln im Februar und März gesammelt, wenn sonst kaum etwas blüht. Die Samen sind über den Winter eine Hauptnahrung von Erlenzeisig, Birkenzeisig, Stieglitz und Kernbeißer; mindestens 16 Vogelarten nutzen sie. Erlenbrüche liefern darüber hinaus Totholz, Höhlenbäume und schwer zugängliche Deckung für Wasservögel und Amphibien.

Besonderheiten: Brennwert pro jährli. Zuwachs: 32800kwh/ha; 70kg Stickstoff/ha; Mit 20-25 Jahren ist das Holz schon erntereif; wenig Heizwert, dafür raucharm; Aus Erlenzapfen schwarze Tinte; junge Zweige als klebrige Mückenfänger; Pfahlbauten wie in Venedig auf in-Wasser-beständigem Erlenholz; ~2,1% am deutschen Wald; 1500KWh/rm; 4,1KWh/kg mit Wasser vollgesogenes Holz ist hart und stark wie Eiche

Europa bis Westsibirien, Kleinasien und Nordafrika. Die Schwarz-Erle besiedelt nahezu ganz Europa vom Mittelmeerraum bis Mittelskandinavien; im hohen Norden und im Norden Russlands fehlt sie. Nach Osten reicht das Areal über Kaukasus und Kleinasien bis Westsibirien, nach Süden mit vereinzelten Vorposten in die Gebirge Nordafrikas. Ihr Schwerpunkt liegt in der Ebene und der unteren Bergstufe; eine Höhe von 800 Metern überschreitet sie nur selten. In Nordamerika, Neuseeland und im südlichen Südamerika ist sie aus forstlichen Anpflanzungen verwildert und gilt dort gebietsweise als problematischer Neophyt.

Die Schwarz-Erle ist die bestandsbildende Baumart der Erlenbruchwälder, der Bach- und Auwälder und der Erlen-Eschen-Wälder. Sie durchwurzelt dauernd vernässte Gleye, Pseudogleye und Niedermoore, auf denen andere Bäume versagen, und erträgt zeitweilige Überstauung. Auf trockenen Sandböden und auf Kalkstandorten fehlt sie. Über Wurzelknöllchen mit Bakterien der Gattung Frankia bindet sie Luftstickstoff und reichert damit auch biologisch untätige Rohböden an, weshalb sie als Pionier auf Kippen, Halden und entwässerten Mooren erfolgreich ist, solange das Grundwasser in Wurzelnähe steht. Weil sie ausgesprochen lichtbedürftig ist, wird sie von konkurrenzstärkeren Arten auf die nassen Standorte abgedrängt.