Manna-Esche

Familie

Oleaceae

Wuchsform

Baum

Wuchshöhe

9,5 m

Kronenbreite

6 m

Wachstum

schnell

Lebensdauer

130 Jahre

Erster Ertrag

nach 6 Jahren

Winterhärte

Zone 7–9

Schattentoleranz

volle Sonne

Boden

Sand, Schluff, Lehm

Bodenfeuchte

sehr trocken – sehr feucht

pH-Wert

6,5 – 8,5

Synonyme

Ornus europaea, Blumen-Esche, Schmuck-Esche

Zeiten gelten für die Nordhalbkugel in gemäßigtem Klima und verschieben sich mit Höhenlage und Sorte.

Heilkunde: Das aus dem Stamm gewonnene Manna wirkt sanft abführend und stärkend. Es ist besonders wertvoll für Kinder und Schwangere. Seine Wirkung ist normalerweise sehr mild, kann aber manchmal Blähungen und Schmerzen verursachen.

Sonstige Nutzung: Mannitol eine gewisse Bedeutung als Zuckeraustauschstoff für Diabetiker, da der Stoff unabhängig von Insulin abgebaut wird. Auch als Füll- und Bindemittel für Tabletten wird Mannitol verwendet. Heute gewinnt man Mannitol meist durch Hydrierung von Glucose oder Invertzucker.

Standortwahl: Die Manna-Esche bleibt mit 5 bis 10 Metern, selten 25, ein kleiner bis mittelgroßer Baum mit lockerer, lichter Krone und ist damit eine der wenigen Eschen, die in einen normalen Garten passt. Sie ist ausgesprochen wärmeliebend, trockenheitsfest und kalkverträglich und kommt mit flachgründigen, steinigen Böden zurecht, auf denen andere Bäume aufgeben; nasse, verdichtete Lagen sind dagegen nichts für sie. Als Stadt- und Klimabaum gilt sie als Hoffnungsträgerin, auch weil sie gegenüber dem Eschentriebsterben deutlich weniger anfällig ist als die Gewöhnliche Esche. Anders als diese ist sie insektenbestäubt und blüht auffällig und stark duftend, was sie zu einem guten Nachbarn für Sitzplätze macht. Die lichte Krone lässt genug Licht für Unterpflanzung durch. Pflege: Im Ruhezustand ist sie winterhart, der junge Austrieb im Frühjahr aber frostempfindlich, auch an älteren Bäumen; eine Lage, die nicht schon in der Morgensonne auftaut, beugt Frostschäden vor. In den ersten Jahren verankern und anwachsen lassen, danach kommt sie ohne Zusatzwasser aus und sollte auch nicht gegossen werden, weil das den Trockenheitsvorteil verspielt. Gedüngt wird nicht, Überversorgung macht das Holz weich und frostanfällig. Geschnitten wird wenig und im Spätsommer, nicht im Frühjahr, weil sie im Saftfluss stark blutet; bei Straßenbäumen genügt ein Aufasten in den ersten Jahren. Krankheiten treten selten auf, gelegentlich Blattbräune nach nassen Frühjahren.

Die Manna-Esche wird überwiegend aus Samen gezogen. Die geflügelten Nüsschen reifen im Herbst und fallen erst im Winter; sie haben eine tiefe Doppelruhe, so dass sie nach normaler Aussaat erst im zweiten Frühjahr auflaufen. Zwei Wege verkürzen das: Man erntet die Früchte grün, sobald sie ihre Endgröße erreicht haben, aber noch nicht ausgehärtet sind, und sät sofort ins Freilandbeet; oder man behandelt trockene Samen mit einer warm-kalten Stratifikation von etwa zwei bis drei Monaten bei Zimmertemperatur und anschließend drei bis vier Monaten im Kühlschrank. Sämlinge wachsen zügig und sind nach zwei Jahren verschulbar. Sorten wie die kugelkronige 'Mecsek' werden auf Sämlingsunterlagen von Fraxinus ornus oder Fraxinus excelsior veredelt, meist als Hochstamm. Die Art ist funktionell zweihäusig, für Samen braucht es daher mehrere Bäume in Reichweite.

Die Manna-Esche unterscheidet sich ökologisch grundlegend von der Gewöhnlichen Esche: Während diese unscheinbar blüht und vom Wind bestäubt wird, trägt die Manna-Esche auffällige, cremeweiße, stark duftende Rispen und wird von Insekten bestäubt. Von April bis Juni ist sie deshalb eine echte Tracht und zieht Honigbienen, Schwebfliegen, Käfer und Tagfalter an, und zwar in einer Zeit, in der die Obstblüte vorbei ist. Die geflügelten Samen bleiben über den Winter am Baum hängen und werden von Gimpel, Kernbeißer und Meisen ausgehackt, wenn anderes Futter knapp wird. Als südeuropäischer Neophyt hat sie in Mitteleuropa keine spezialisierte Begleitfauna, dafür profitieren die an Eschen gebundenen Generalisten von ihr, und im Gegensatz zur heimischen Esche fällt sie dem Eschentriebsterben kaum zum Opfer.

Besonderheiten: Einzige Esche mit duftenden, insektenbestäubten Blüten - alle übrigen sind unscheinbar+windblütig; Manna = eingetrockneter Stammsaft, durch Anritzen der Rinde gewonnen, in Sizilien seit Jahrhunderten Handwerk mit eigenem Gerät; Ertrag 80-1000kg/ha; Name aus der biblischen Mannaerzählung übertragen; widersteht dem Eschentriebsterben weitgehend.

Mittelmeerraum und Vorderasien: von Spanien über Italien, den Balkan und die Türkei bis in den Libanon und den Kaukasus. Der Schwerpunkt der Manna-Esche liegt im östlichen Mittelmeerraum und auf der Balkanhalbinsel, wo sie ein prägender Baum der Trockenwälder ist. Nach Norden reicht ihr natürliches Areal bis an den Alpensüdrand und in die submediterranen Täler; im Tessin steigt sie bis 1165 Meter, in Südtirol bis etwa 1500 Meter. In Deutschland ist sie nicht heimisch, hält sich aber als eingebürgerter Neophyt in den Wärmegebieten Baden-Württembergs und Frankens und wird zunehmend als Stadt- und Straßenbaum gepflanzt. In Süditalien, besonders in Sizilien und Kalabrien, steht sie zur Mannagewinnung im Anbau.

Die Manna-Esche ist ein Baum der submediterranen Trockenwälder und Charakterart des Verbands Orno-Ostryon, der Hopfenbuchen-Flaumeichenwälder. Sie besiedelt sonnige, flachgründige Hänge über Kalk und Dolomit, felsige Kuppen, Karstböden und lichte Gebüsche, also Standorte, die für die Gewöhnliche Esche viel zu trocken wären. Die Zeigerwerte weisen sie als Art mäßig trockener, halbschattiger, neutral bis basischer und eher nährstoffarmer Standorte in wärmebegünstigter Lage aus. Ihre lichte, lockere Krone lässt viel Licht bis zum Boden durch, weshalb unter ihr eine artenreiche Krautschicht aus Trockenrasenarten gedeiht. Staunässe und saure, kalkfreie Böden meidet sie.