Pimpernuss

Familie

Staphyleaceae

Wuchsform

Strauch

Wuchshöhe

4,5 m

Kronenbreite

4 m

Wachstum

mittel

Lebensdauer

40 Jahre

Erster Ertrag

nach 5 Jahren

Ertrag pro Pflanze

bis 0,4 kg im Jahr

Ertrag im Anbau

bis 0,5 t/ha

Energieertrag

300 kcal pro m² und Jahr

Winterhärte

Zone 5–9

Schattentoleranz

Halbschatten

Boden

Sand, Schluff, Lehm

Bodenfeuchte

halbfeucht – sehr nass

pH-Wert

6,5 – 7,5

Zeiten gelten für die Nordhalbkugel in gemäßigtem Klima und verschieben sich mit Höhenlage und Sorte.

Essbar: In den auffällig aufgeblasenen Blasenkapseln sitzen kleine Nüsschen, die wie Haselnüsse aussehen und ähnlich wie Pistazien schmecken — deshalb heißt die Art auf Italienisch auch Falsche Pistazie. Roh oder geröstet sind sie eine gute Nasch-Nuss; in Deutschland kennen Kinder sie traditionell als Wildfrucht. Aus ihnen wird im Bayerischen Wald ein Pimpernusslikör hergestellt, und sie gehen in den Kräuterschnaps mit dem kuriosen Namen Stichpimpulibockforcelorum ein. Auch die langen Blütentrauben sind verwertbar: Kandiert ergeben sie eine Süßigkeit, und in der georgischen Küche werden die in Salzwasser eingelegten Blütenstände zum Salat Jonjoli verarbeitet, der geschmacklich zwischen Olive und Kaper liegt — dort nutzt man auch die Kolchische Pimpernuss dafür. Der Nuss wird eine aphrodisierende Wirkung zugeschrieben, die nicht belegt ist.

Sonstige Nutzung: Neben der Frucht hat die Pimpernuss eine eigene kleine Nutzungsgeschichte. Getrocknete Samen, die sich auch färben lassen, dienten früher zur Herstellung von Schmuck — vor allem von Ketten, teils auch von Rosenkränzen; der harte, glänzende Kern eignet sich dafür gut. Im Gartenbau wird sie in Baumschulen für die Begrünung von Straßenrändern mit autochthonen Gehölzen nachgezogen, was angesichts ihrer Seltenheit im Bestand doppelt sinnvoll ist. Als Zierpflanze steht in Gärten allerdings häufig nicht diese Art, sondern die Kolchische Pimpernuss (Staphylea colchica) oder eine Hybride aus beiden — beim Kauf lohnt der Blick auf das Etikett, wenn es um eine heimische Pflanzung geht. Der Zierwert der Art selbst liegt in den hängenden weißen Rispen im Frühsommer und in den aufgeblasenen Kapseln, die bis in den Winter hängen bleiben und im Wind klappern.

Standortwahl: Ein mehrstämmiger, breit wachsender Strauch von drei bis fünf Metern, der eine milde Lage braucht: sonnig bis halbschattig, warm, windgeschützt und möglichst luftfeucht. Er blüht am besten in Jahren, die auf heiße Sommer folgen, und bleibt in kalten, zugigen Lagen blütenarm. Der Boden sollte kalk- und nährstoffreich, locker, gern steinig und sickerfeucht sein — Lehm oder Löss mit guter Mullauflage entspricht seinem natürlichen Standort; Trockenheit und Staunässe verträgt er beide nicht. Winterhart ist er bis etwa minus 20 Grad. Als Nachbarschaft ist er unkompliziert: keine Dornen, keine giftigen Pflanzenteile, deshalb auch an Wegen, Sitzplätzen und Spielflächen unbedenklich. Im Mai und Juni ist er eine gute Bienenweide, im Winter tragen die aufgeblasenen, klappernden Kapseln den Zierwert. Ein Punkt gehört zur Planung: Die Art ist in Deutschland gefährdet und steht unter Naturschutz — Pflanzgut kommt aus der Baumschule, nichts wird in der Natur ausgegraben. Pflege: Anspruchslos, sobald sie eingewurzelt ist. Eine Laubmulchschicht ersetzt die Düngung und hält den Boden gleichmäßig feucht; in längeren Trockenphasen der ersten Jahre gießen. Ein regelmäßiger Schnitt ist nicht nötig, sie baut sich von allein harmonisch auf; alle paar Jahre nimmt man die ältesten Stämmchen bodennah heraus, dann bleibt der Strauch von unten dicht. Geschnitten wird nach der Blüte, weil die Blüten am Vorjahresholz stehen. Über Wurzelausläufer verjüngt sie sich langsam und ohne zu wandern. Jungpflanzen brauchen Verbissschutz gegen Rehe und Hasen. Nennenswerte Krankheiten oder Schädlinge sind für die Art nicht beschrieben — sie gilt als robust und ist vor allem deshalb selten, weil ihr in Mitteleuropa passende warme, kalkreiche Standorte fehlen, nicht weil sie schwierig wäre.

Die Pimpernuss ist ein Frostkeimer: Ohne eine ausreichende Kältephase keimen die Samen nicht, in Baumschulen wird das durch Tiefkühlen erreicht. Für die eigene Anzucht sät man die Nüsschen im Herbst frisch ins Freiland oder in Töpfe, die den Winter draußen stehen; die Keimung kann sich über mehr als eine Saison hinziehen, Geduld ist hier Teil der Methode. Alternativ stratifiziert man feucht-kalt im Kühlschrank über mehrere Monate. Vegetativ ist sie einfacher: Wurzelausläufer lassen sich mit einem Stück Wurzel abtrennen, und niedergebogene Triebe bewurzeln als Absenker zuverlässig. Halbreife Grünstecklinge im Sommer funktionieren ebenfalls, wenn auch nicht so willig wie bei Johannisbeeren. Wer eine heimische Herkunft will, sollte sich die Art beim Kauf bestätigen lassen, weil im Handel oft die Kolchische Pimpernuss oder Hybriden angeboten werden.

Belastbare Artenzahlen liegen für die Pimpernuss nicht vor, was mit ihrer Seltenheit zusammenhängt — eine Art, die in Deutschland gefährdet ist und nur in zwei Bundesländern natürlich vorkommt, ist ökologisch kaum systematisch erfasst. Was dokumentiert ist: Sie gilt als bienenfreundlich und guter Honiglieferant. Die hängenden weißen Rispen öffnen sich im Mai und Juni und liefern in dieser Lücke zwischen Obstblüte und Sommerflor Nektar und Pollen; die Blütenform ist offen genug für Hummeln, Wildbienen und Schwebfliegen. Der dichte, mehrstämmige Aufbau bietet in Schluchtwäldern und an Waldrändern Deckung und Nistgelegenheit für Freibrüter, und die Nüsschen werden von Nagern genutzt. Wer sie pflanzt, tut ohnehin mehr für den Artenschutz als für die Artenzahl: Der eigentliche Wert liegt darin, dass ein gefährdetes heimisches Gehölz überhaupt wieder im Bestand vorkommt.

Besonderheiten: wärme+humusliebend; selten → steht unter Naturschutz; eignet sich als Unterpflanzung von Waldrändern, Bäumen oder als Solitär; für mäßig trockenen + basischen + schattigen + warmen Standort; Spätheimkehrer (hat die letzte Eiszeit hinterm Kaukasus überlebt, ursprünglich hier heimisch); wie Glückskeks;

Südosteuropa bis Kleinasien, mit Vorposten im südöstlichen Mitteleuropa. Das Hauptverbreitungsgebiet der Gemeinen Pimpernuss reicht von Südosteuropa bis Kleinasien; im Osten gehören der Karpatenbogen, die niederschlagsreichen Sudeten und die schlesische Tiefebene dazu, mit Vorkommen in den Niederen Beskiden um Dukla, im Nationalpark Magura und im Jura bei Złoty Potok. In Mitteleuropa ist sie ursprünglich wohl nur am Übergang vom Oberrhein zum Hochrhein, im Bodenseegebiet, an der Donau von Ulm bis Niederösterreich, am Vierwaldstätter- und Walensee sowie am Alpenrhein vorhanden. In allen deutschen Bundesländern nördlich von Bayern und Baden-Württemberg ist sie nicht heimisch; die weit nördlich gelegenen Wuchsorte am Spitzhut bei Hildesheim gehen auf Anpflanzungen des späten 19. Jahrhunderts zurück, als man die Mittelgebirgswälder mit florenfremden Arten "verschönerte". In Deutschland gilt sie als gefährdet, weltweit dagegen als nicht gefährdet.

Die Pimpernuss ist ein Strauch der warmen, kalkreichen Laubwälder und ihrer Ränder. Sie wächst an Hängen und Waldrändern, in krautreichen Buchen-, Ahorn- und Eichenwäldern, in Schluchtwäldern und lichten Laubwäldern und gehört pflanzensoziologisch zu den Verbänden Berberidion und Tilio-Acerion sowie zum Unterverband Cephalanthero-Fagenion; sie ist zudem eine schwache Charakterart der Flaumeichenwälder. Ihre besten Bestände stehen auf kalk- und nährstoffreichen, lockeren, steinigen und sickerfeuchten Lehm- oder Lössböden mit guter Mullauflage, in Lagen mit mildem Klima und ziemlich hoher Luftfeuchtigkeit. Sie ist ein Halbschattenzeiger und braucht Wärme — in den Alpen steigt sie nur bis etwa 600 Meter. Diese Kombination aus Wärme, Kalk, Feuchtigkeit und Halbschatten ist in Mitteleuropa selten, und genau darin liegt der Grund ihrer Seltenheit.